王树声问方丈：认识许世友吗？方丈：老衲曾点化过他武功|少林寺|方丈

1938年10月，鄂豫皖根据地夜色沉沉，战后的硝烟还飘在山谷。王树声看完部队伤亡名单，神情凝重。许世友抱着一壶高粱酒过来解闷，壶口还冒着白汽。王树声忽然想起几年前那场让人津津乐道的“擂台”，一句玩笑脱口而出：“老许，当年要不是伤没好，你真能一招撂倒何福圣？”许世友咧嘴，没多说，只把酒壶递过去。

这段玩笑，牵出一条时间线。1932年5月，新集会议间隙，王树声兴之所至，让警卫员何福圣与许世友过招。何福圣出身武馆，马步稳如桩；许世友那时刚从医院恢复，底气不足。旁人只记得许世友被摔在尘土里，却忽略了他主动举手认负的豁达。会后，王树声暗暗打定主意：总要找机会看看许世友真正的底子。

机会在抗战中期出现。1940年夏，八路军部队调动频繁，王树声奉命赴河南叶县联络地方武装，途经嵩山。山门外杉影婆娑，“少林寺”三个大字仍显金光，只是墙体斑驳。为了节省时间，机要干部建议略过此处，王树声却坚持进庙，他想查一查许世友“武根”的来处，也顺带摸摸寺里僧众对日寇的态度。

方丈素闻八路军大名，礼佛之后亲自迎客。短促寒暄后，王树声抛出问题：“方丈与许世友曾有交集？”方丈微笑，合十：“老衲点化过他几式腿法，那孩子骨架奇正，悟性极高。”两句对话，让王树声的好奇心瞬间被点燃。

方丈带客人走进塔林。青石垒就的小塔绵延数十米，每座塔基刻着年代和法号。方丈指出一处残塔：“1926年土匪放火，烧塌了半边，许世友与林子金曾来此搬运石块救火。”听到这里，王树声第一次意识到，许世友与少林寺的羁绊，比他之前听到的传闻更深。

方丈边走边讲，故事回到1908年。许家洼春耕告成，村里搭起擂棚，拳师林子金照例来教拳。6岁的许世友被认作“干儿子”，每天扎马、踢腿，练得浑身是汗。次年，奶奶重病，信佛的老人执意还愿。为让老人心安，父亲许存仁决心把儿子送进少林。林子金扛着行囊，牵着小许，一路翻山越岭抵嵩山。

少林的晨钟暮鼓中，许世友被分到素应和尚门下。素应嗜酒，每餐要热二两，同伴不胜其苦，却点名让小徒陪饮。日积月累，许世友练出惊人酒量，也埋下嗜酒习惯。练功更不松懈。方丈回忆，“他腿功最勤，无论冬夏，抱着小猪跳坑。”这套练法少林俗称“活桩功”，挖坑日深，猪日重，腿劲和腰劲同时增长。八年下来，许世友从瘦孩子练成一身“石打”筋骨。

王树声对“活桩功”颇感兴趣，问到砖地凹痕，想分辨哪个是许世友踩出的。方丈摆手轻笑：“他练功多在后山，地砖留痕未必属他。地面最深的那三个坑，是明末拳僧至今的旧迹。”这回答虽含糊，却更显少林功夫的绵延。

寺内午斋极素，一碗手擀面配几块豆腐，清香淡然。席间，方丈突问：“贵党如何看待佛门？”王树声放下筷子，语速不疾不徐：“信仰属个人自由，抗日当先，凡愿抵御外侮者皆同志。”方丈眉宇舒展，轻声称善。

饭后继续参观，途中遇到几排残屋。方丈指着弹痕：“中原大战时的流弹，日本炮火又炸过一遍，和尚只能夜里修补。”王树声叹息，转而安慰：“恶行自有公论，民族气节不可毁。”说到这里，方丈忽然提议，让寺里两名僧人演示“梅花桩”。木桩相距一尺有余，僧人跃上桩顶，衣袂生风。王树声看得暗暗称奇，却想起许世友常说的那句：“少林功夫贵在根基。”

日色偏西，王树声告辞。离庙时，他把两筒机木子弹留给僧众防身。方丈道谢，目送部队离开。后来，嵩山僧众曾在山口设伏，掩护过八路军伤员下山，少有人知。

1945年抗战胜利，消息传到嵩山，方丈在大雄宝殿前燃香万支。几年后，许世友率部路过，重登少林。当时他已是新四军纵队司令。他听说方丈还在，特地进殿行礼，半叩首半玩笑：“师父，我的腿功可还凑合？”方丈端坐蒲团，眯眼看他片刻：“酒瘾莫深，刀枪难防体内贼。”许世友哈哈大笑，命人奉上两坛绍兴花雕，硬塞给方丈。