4 月 22 日，距离伦敦团体世乒赛开幕仅剩 6 天，国乒男队的卫冕之路，注定不会很轻松。因为单从这份名单上来看，国乒的整体实力，跟过去相比，还是削弱了不少的。
尤其是巴黎奥运会单打冠军樊振东的缺席，让即将开始的大赛增添了更多的不确定性。根据中国乒协的消息，樊振东因个人原因自愿放弃参加此次伦敦世乒赛。3 月 16 日，德甲豪门杜塞尔多夫俱乐部已正式官宣，樊振东将于 7 月 1 日从萨尔布吕肯转会加盟，签下为期一年的重磅合约。
对于国乒目前的情况，日本媒体似乎认为他们看到了一些机会。日媒《桌球王国》在长篇报道中对于樊振东毫不吝啬赞美之词，称樊振东是 “当今乒坛技术全面无死角的稀世天才”，其缺席对中国男团是 “致命打击”。有日本队教练坦言：“此前队员听闻对阵樊振东便心理先输 3 分，他是国乒男团最稳固的压舱石，如今缺失这一核心，中国男队仅剩王楚钦独挑大梁”。
日媒认为，樊振东转投欧洲联赛是其职业生涯的重大转折，31岁时是否能够回归国家队参加洛杉矶奥运会，将直接影响到中国乒乓球的未来发展。
实事求是的讲，樊振东的缺席，让本就处于新老交替阵痛期的国乒男队雪上加霜。今年以来，赵子豪、孙闻、林高远、钱天一等多位 97 前后一代实力派选手相继离开国家队，或转战海外联赛，或开启职业生涯新征程，国乒男队传统主力架构面临着不小的调整。
此次国乒世锦赛最终确定的五人阵容 —— 王楚钦、林诗栋、周启豪、向鹏、梁靖崑，除了王楚钦，其余四人都缺少世乒赛团体赛淘汰赛的参赛经验。
王楚钦作为绝对核心，压力更是空前。几天前他还因左膝旧伤去医院接受冲击波治疗，训练时腿上缠着厚厚的肌效贴已成标配。让人稍感欣慰的是，训练结束后他与队友有说有笑，表情轻松，或许治疗效果超出预期。
《桌球王国》的观点，更多像是看到了挑战我们的机会。在他们看来，樊振东的退赛并非孤立事件，而是国乒新老交替加速的缩影。他们特别强调，目前国乒男队整体实力与稳定性较往届大幅下滑，这给了张本智和、松岛辉空等日本选手绝佳机会。
不过，笔者认为，日媒或许低估了国乒的底蕴。王楚钦在多哈世乒赛混双决赛中与孙颖莎的 “神仙配合”，林诗栋在太原挑战赛男双决赛中的惊艳表现，都证明国乒年轻选手正在快速成长。而且，逆境中的国乒往往能爆发出更强的战斗力，2004 年雅典奥运会男单失利后，国乒卧薪尝胆，开启了长达十年的统治时代。
有人说，这是国乒男队二十年来最艰难的一次世乒赛之旅。但我认为，阵痛是成长的必经之路。樊振东的离开，虽然让国乒失去了一位 “定海神针”，但也给了年轻选手更多历练的机会。
王楚钦需要迅速承担起核心的责任，梁靖崑、林诗栋等选手也要在大赛中迅速成长起来。正如王皓教练所说：“王楚钦刚获世界杯冠军，将承担凝聚团队的重任”。
6 天后，伦敦温布利体育馆，让我们一起见证国乒男队的卫冕之路。
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