你说，当年把你当成恩人一样捧在手心的皇帝，怎么转头就能把你绑了赐死？雍正和年羹尧这对曾经好得穿一条裤子的君臣，到底是谁先变了心？
康熙晚年九子夺嫡，朝堂上分成好几派，四阿哥胤禛也就是后来的雍正，既没有嫡长子身份加持，手里也没有直接掌控全国兵权，本来赢面不大，全靠两个人撑住了夺嫡的基本盘：一个是管着京城九门三万禁旅的九门提督隆科多，控制了京畿防务，另一个就是坐镇川陕，死死卡住了抚远大将军十四阿哥胤禵粮道的年羹尧。年羹尧本来就是雍正府里的包衣出身，二十多岁就靠着康熙赏识当上了巡抚，早早站了雍正的队，夺嫡的时候帮雍正堵死了竞争对手带兵回京夺权的可能，相当于给雍正的皇位上了一道锁，这份功劳放在任何一个皇帝那里，都是要封侯拜相的。
雍正即位之后，果然把年羹尧当成了左膀右臂，西北青海爆发罗布藏丹津叛乱，雍正直接把整个西北的军政大权都给了年羹尧，封他做抚远大将军，还下明旨说陕西、四川、云南的官员，不管品级大小，全听年羹尧调遣。年羹尧也争气，花了不到半年时间就扫平了叛乱，把罗布藏丹津打得只带几十个人逃去了漠北，捷报传到京城，雍正高兴得要给年羹尧行跪拜礼都不为过，直接封年羹尧为一等公，还破格给年羹尧已经致仕的父亲也封了一等公，就连年羹尧没成年的儿子都捞了个子爵爵位。雍正甚至给年羹尧写朱批说：“朕不为出色的皇帝，不能酬赏尔之待朕；尔不为超群之大臣，不能答应朕之知遇”，还说“不但朕心倚眷嘉奖，朕世世子孙及天下臣民当共倾心感悦。若稍有负心，便非朕之子孙也；稍有异心，便非我朝臣民也”，这种话，历朝历代哪个大臣听过皇帝对自己说？
而此时，年羹尧的风光已经到了顶点。他回京复命的时候，雍正下令，京城所有王公以下的文武百官，都要出城跪迎。百官跪在尘土里，年羹尧就骑在高头大马上，径直往前走，连马都没下，别说行礼了，眼睛都没往跪的人群身上扫一下，只有走到张廷玉面前的时候，才慢悠悠点了个头，就这么过去了。连亲王郡王下马跟他打招呼，他也只是哼一声应付，根本没把这些天潢贵胄放在眼里。
你说这种做派，换哪个皇帝能忍？可是那时候雍正不光忍了，还一个劲给年羹尧加恩，年羹尧要什么给什么，年羹尧说哪个官合适，吏部第二天就下委任状，只要给年羹尧送够钱，就能拿到实缺，当时朝野把这种买卖叫“年选”，整个西北三省的官员大半都是年羹尧的人，吏部尚书连插嘴的份都没有。年羹尧自己的生活也铺张，吃白菜只吃最里面那一两寸菜心，外面的叶子全部扔掉，一顿饭就要几十棵白菜，煮肉要把猪活活打死，只取猪肉里面最嫩的那一小块，说放了血的肉腥气重不能吃，就连他房里的小妾，都拿内务府给宫里做的贡品绸缎做衣服，比雍正嫔妃的用料还讲究。
可是，雍正的宠本来就是基于权力交换的，仗打完了，位置坐稳了，年羹尧这棵长在皇权边上的大树，就长得太挡光了。雍正刚即位的时候，朝堂上八爷党还虎视眈眈，国库亏空了快八百万两，雍正急着整顿吏治打击朋党，年羹尧不光自己卖官鬻爵结党营私，还贪了军饷几百万两，正好撞在了雍正的刀口上。
那为什么雍正不早动手，非要等把年羹尧捧到天上再摔下来？其实原因很简单，青海刚平，雍正的皇位还没稳，他需要靠年羹尧镇住西北的局面，也需要给天下人看，跟着我雍正走，有肉吃，等局面稳了，年羹尧的利用价值没了，他的毛病就全成了杀头的罪名。
第一个跳出来弹劾年羹尧的，是被年羹尧参掉的原四川巡抚蔡珽，蔡珽被年羹尧搞掉了官，回京之后一口气给年羹尧列了九条掉脑袋的大罪。这一下，满朝文武都闻出了风向，之前捧着年羹尧的人，转头就递上弹劾，不到三个月，弹劾年羹尧的奏折堆了三尺高，一共列了九十二款大罪，条条都够凌迟。
换做一般皇帝，可能直接就抓起来杀了，可雍正偏不。
先撤抚远大将军职。
再调去杭州当将军。
再革去所有爵位，贬为闲散旗人。
最后押解回京，赐死。
这一步步的操作，刀都磨好了，年羹尧还抱着幻想，他说皇上当年说过不会负我，他怎么会杀我呢？而此时，已经被抄了家的年羹尧，带着家人住在杭州城外的破土地庙里，还天天坐在门槛上等雍正的赦免旨意，他咬着牙给雍正写了一封求饶的信，说“臣今日一万分知道自己的罪了，求皇上开恩，留臣这条残生，臣还能给陛下效犬马之劳”。
可是雍正没给他这个机会，派了钦差带着白绫到了杭州。年羹尧拿着白绫对着钦差哭，他掏出怀里贴身藏着的、当年雍正给他写的朱批，那上面还写着“朕平生少识之人，一见便倾心相赏者，惟尔一人”，他问钦差，你说，皇上怎么就变了？钦差低着头，只说一句，圣旨已下，不敢违误。年羹尧叹了口气，接过白绫上吊死了。
你说，这到底怪谁？怪年羹尧自己跋扈不知收敛？还是怪雍正凉薄卸磨杀驴？其实说白了，这就是一场赤裸裸的权力交易，当初你帮我抢天下，我给你享荣华，等天下坐稳了，你的权力太大，大到能影响皇权安稳了，那不管你跋扈不跋扈，你都必须死。更何况，年羹尧知道雍正夺嫡的时候太多见不得光的内幕，这些事留着年羹尧，就是留着一颗随时会炸的炸弹，雍正怎么可能睡得安稳？
当初说永不相负的是皇帝，最后送白绫赐死的也是皇帝，历史上无数君臣走到这一步，其实从来都不是哪个人错了，只是权力的游戏，从来都只有坐稳龙椅的赢家，没有共分天下的恩人。你站错了位置，挡了路，不管你当年立过多少功劳，最后都只能成为皇权的垫脚石。
参考资料：
1.《清史稿·卷二百九十五·列传八十二·年羹尧》
2.《雍正朝汉文朱批奏折汇编》
3.《清世宗实录》
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