你说奇怪不奇怪？历史上有几个皇帝会被俘虏后放回来，还能再抢回皇位的？明朝就出了这么一档子事，哥哥御驾亲征成了俘虏，弟弟临危受命当了皇帝，等哥哥回来被囚禁七年，居然一夜翻盘重登宝座，而当了八年皇帝的弟弟，最后连皇陵都没进去。为什么明明手握实权的朱祁钰，会稀里糊涂丢了江山？这事儿说出来，满是权力场上的细思极恐。
正统十四年，瓦剌部首领也先率大军入侵明朝边境，二十三岁的明英宗朱祁镇年轻气盛，听了心腹太监王振的撺掇，凑了二十万大军号称五十万，非要御驾亲征刷功绩，临走前把两岁的儿子朱见深立为太子，让弟弟郕王朱祁钰留京监国，谁也没想到这一走，整个大明朝的天就变了。
朱祁镇没打过仗，又全权听王振瞎指挥，一会儿改路线，一会儿让大军停下来等王振拉行李，走到土木堡的时候被也先的大军团团围住，二十万明军全军覆没，随驾的文武大臣几乎全战死，朱祁镇自己成了俘虏。也先拿着朱祁镇当“肉票”，一路打到北京城下，隔着城门喊开门，说只要给钱就放皇帝回来，满朝文武乱作一团，不少人主张迁都南下避祸，这时候兵部侍郎于谦站出来，说谁再提议南迁就砍谁的头，国不可一日无君，太子太小镇不住场子，干脆拥立监国郕王朱祁钰登基，遥尊朱祁镇为太上皇，绝了也先拿皇帝要挟的心思。
而此时的朱祁钰本来只想安安稳稳当一个藩王，根本没想过抢哥哥的位子，可架不住群臣一再劝进，只好接过了皇位，改国号景泰，接着就任命于谦为兵部尚书，调集军队打赢了北京保卫战，把也先赶了回去。一年之后，也先看朱祁镇实在没什么用了，留着还要管饭，杀了又怕得罪明朝，干脆做个顺水人情，派人把朱祁镇送回了北京。
朱祁钰接到消息，心里犯了难，哥哥回来了，自己这个皇帝位置该往哪摆？他亲自到东安门去接哥哥，两个人见面拉着哭了半天，转身就把朱祁镇送进了南宫囚禁起来。为了防着有人跟朱祁镇联络，他直接让人把南宫的大门锁死，锁芯里灌了铅，只留一个小窗口送吃的用的，还把南宫周围的大树全砍了，夏天连个遮阴的地方都没有。就这样，朱祁镇整整在南宫被关了七年，日子过得紧巴巴，有时候吃的都供应不上，还是钱皇后自己动手做针线活，托人出去换点米面贴补家用。
可是朱祁钰日子也不好过，他当了皇帝，就想把皇位传给自己的儿子，废了原来的太子朱见深，立自己的儿子朱见济为太子，没想到朱见济没当两年太子就夭折了，他自己又身子弱，慢慢熬出了病。到景泰八年正月，朱祁钰病得连祭天都没法去了，国无储君，满朝文武人心惶惶，谁也不知道皇帝万一没了，接下来该立谁当皇帝。
这时候一帮不得志的人看出了机会。石亨本来是北京保卫战的功臣，因为跟于谦不对付，一直没捞到大权；徐有贞当年第一个提议南迁，被群臣骂了十几年，一直抬不起头；还有太监曹吉祥，早就想捞个从龙之功，几个人凑在一起一商量，干脆打开宫门，接太上皇出来复辟，事成了就是定策元勋，荣华富贵享不完。
正月十六深夜，徐有贞换了便服混进石亨的军营，打开长安门，带了一千多亲兵直奔南宫。
撞门。门栓结实撞不开。
抬木头。一群人扛着合抱粗的大木往围墙上撞。
墙塌了。
一群人涌进去。朱祁镇那时候还没睡，正点着蜡烛在屋里看书，冷不丁冲进来这么多人，吓得站起来问：你们要干什么？
徐有贞“噗通”跪下，头磕得地响：“请太上皇复位！”
一群人跟着跪，山呼万岁。朱祁镇愣了两秒，马上反应过来，伸手扶起徐有贞，跟着众人往外走。守门的侍卫见来势汹汹，举兵器拦着，朱祁镇上前一步开口：“我是太上皇。”侍卫一下子就不敢动了，纷纷退到两边。
一行人抬着朱祁镇直奔奉天殿，很快就敲响了上朝的钟鼓。而此时，朱祁钰刚起床梳洗，听见钟鼓声响，吓了一跳，问左右：“是不是于谦谋反了？”左右近侍哆哆嗦嗦回答：“不是，是太上皇复辟了。”朱祁钰听完，连着说了三声“好，好，好”，转身躺回床上，面朝墙再也没说话。
早朝的大臣们进了奉天殿，抬头一看，龙椅上坐的不是景泰帝朱祁钰，是八年前的英宗朱祁镇，全都愣在原地，半天没人说话。徐有贞站出来大喝一声：“太上皇复辟了！”反应过来的大臣们赶紧整理朝服，跪下磕头山呼万岁，整个政变，从闯南宫到登基，前后不到两个时辰，就成了。
你说这事儿奇怪不奇怪？朱祁钰当了八年皇帝，政令都是从他这儿出，手里握着兵权，为什么一群没有实权的落魄官员，一千多亲兵，一夜就把政变办成了？其实说白了，第一朱祁钰没后，自己又快死了，大臣们不知道该站哪边，犯不着拿着身家性命去拼；第二朱祁钰从来没真的对朱祁镇下死手，他顾着兄弟情分，也怕落了骂名，说到底还是心软；第三朱家内部换皇帝，大臣们给谁干活不是干活，犯不着搭上命拦着。
复辟之后，朱祁镇以谋逆的罪名杀了于谦，不管多少人说于谦无罪，他还是下了命令，因为徐有贞一句话点醒了他：不杀于谦，复辟这件事就名不正言不顺。没几天，三十岁的朱祁钰就在西苑病死了，死因一直有争议，朱祁镇把他贬为郕王，埋在了京西的玉泉山，不准他进皇陵。当初跟着发动政变的几个人，也没落下好下场，没几年石亨因为骄纵被朱祁镇下狱弄死，曹吉祥真的起兵谋反被灭族，徐有贞被流放一辈子，最后死在了老家。
后来朱祁镇年纪大了，也后悔杀了于谦，等到他儿子明宪宗朱见深登基，不仅给于谦平了反，还给朱祁钰恢复了帝号，承认了他临危救明的功劳，可血已经流了，人已经死了，什么都换不回来了。你说如果当初朱祁钰直接杀了朱祁镇，或者早点立好储君，结局会不会不一样？没人能给出答案，历史的反转，往往就藏在这些不起眼的缝隙里，七年的囚禁换一夜的翻身，八年的帝位换一杯黄土，哪有什么绝对的赢家，不过都是权力局里的棋子罢了。
参考资料：
[1] 《明史·英宗本纪》
[2] 《明实录·英宗睿皇帝实录》
[3] 谈迁《国榷》
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