杰夫·贝索斯和皮特·海格塞斯在位于佛罗里达州梅里特岛的蓝色起源制造园区。近十名与国防航天工业相关的科学家死亡或失踪。
近十名参与核能与空间防御项目的科学家相继死亡或失踪，这些项目与美国国家航空航天局、太空探索技术公司以及蓝色起源公司密切相关。相关案件最早可追溯至2022年。此前，这些事件基本未引起官方和公众的关注，直到近期才浮出水面。
本周一，美国众议院监督委员会正式要求四个联邦机构就至少11名美国科学家和研究人员的死亡与失踪事件作出答复。这些人员均与美国国家航空航天局、核能研究及机密国防项目有关。其中几位更是直接参与了目前正由太空探索技术公司和蓝色起源公司进行商业化运作的空间防御技术研发。
委员会主席、肯塔基州共和党众议员詹姆斯·科默，以及经济增长、能源政策与监管事务小组委员会主席、密苏里州共和党众议员埃里克·伯利森联合致信多位高层官员。收件人包括美国联邦调查局局长卡什·帕特尔、能源部长克里斯·赖特、国防部长皮特·海格塞斯，以及美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼。信中要求在4月27日之前举行工作人员级别的简报会。
信中指出：“如果报道属实，这些死亡和失踪事件可能对美国国家安全，以及接触科学机密的美国人员构成严重威胁。”
周一晚些时候，科默表示，这一系列死亡事件不太可能是巧合。他声称：“一旦了解了事实，就会发现可能正在发生一些险恶的事情，这将是一个国家安全问题。”
科默补充说，他和伯利森正试图“看看能否将线索拼凑起来，寻找任何缺失的环节，以弄清楚到底发生了什么”。
他强调，这极不可能是巧合，国会对此高度关注。由于将其视为国家安全威胁，该委员会目前已将此事列为优先事项之一。
4月15日，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在新闻发布会上被直接问及此事时，正式承认了这一现象。她回应称：“如果情况属实，我认为本届政府和行政部门绝对会认为此事值得调查。”
当天晚些时候，美国总统特朗普对记者表示：“我不知道。希望这只是巧合，或者不管你怎么称呼它。但其中一些人是非常重要的人物。”
他补充说，将在“未来一周半内”得到答案。特朗普还透露：“我刚参加完一个关于这个主题的会议，所以这是相当严肃的事情。”
上周日，帕特尔证实美国联邦调查局已正式展开调查。他在接受福克斯新闻采访时表示：“我们将寻找其中的联系，调查这些事件是否与接触机密权限、获取机密信息或外国势力有关。”
他进一步指出：“如果发现任何指向恶劣行为或阴谋的联系，美国联邦调查局将实施相应的逮捕行动。”
该局在给《财富》杂志的一份声明中表示：“美国联邦调查局正在牵头寻找失踪和死亡科学家之间的联系。我们正与能源部、国防部以及州和地方执法伙伴合作，以寻找答案。”
当被问及对此事的评论时，美国国家航空航天局让《财富》杂志参考其在社交平台上发布的首份官方声明。声明指出：“美国国家航空航天局正就科学家失踪事件与相关机构进行协调与合作。目前，没有任何与本局相关的情况表明存在国家安全威胁。本机构致力于保持透明度，并将在能力范围内提供更多信息。”
委员会的信件主要关注美国国家航空航天局与核能研究之间的联系，但更广泛的背景是这些科学家协助建立的商业空间防御产业。行星防御和核能研究领域具有显著的封闭性。专门从事小行星特征分析、偏转建模和天基探测的科学家仅有几百人。
蓝色起源公司于2026年3月公布了其“近地天体猎手”行星防御概念。该项目是与加利福尼亚州的喷气推进实验室及加州理工学院合作开发的，并建立在其“蓝环”航天器平台之上。该概念提出的离子束偏转和动能撞击能力，与导弹防御探测及拦截系统共享核心技术。
在特朗普政府执政期间，这两家公司都获得了巨额联邦合同。2025年4月，美国太空军向太空探索技术公司授予了近60亿美元的国家安全发射合同，向蓝色起源公司授予了约23亿美元的同类合同。
此外，太空探索技术公司还单独签订了“金穹顶”导弹防御卫星星座的合同。
蓝色起源公司通过美国导弹防御局被纳入了价值1510亿美元的“盾牌”合同中，并于2025年12月聘请了首位国家安全总裁。
作为四封信件的收件人之一，美国国家航空航天局局长艾萨克曼一直主张扩大以往由政府机构管理的任务的私有化进程。对于《财富》杂志的置评请求，太空探索技术公司和蓝色起源公司均未作出回应。
信件特别指出了两名失踪者之间密切的职业联系。他们分别是洛克达因航天公司及喷气推进实验室的工程师莫妮卡·雷扎，以及退役空军少将威廉·尼尔·麦卡斯兰。两人分别于2025年和2026年失踪。
信中提到，在21世纪初，两人曾共同参与“一项由空军资助的研究项目，该项目涉及可重复使用航天器和武器所需的先进材料”。
科默和伯利森表示，这一情况尚未得到合理的解释。
这些案件最早可追溯至2022年，涉及机构包括喷气推进实验室、洛斯阿拉莫斯国家实验室、麻省理工学院、加州理工学院以及堪萨斯城国家安全园区。
60岁的雷扎曾担任喷气推进实验室材料加工组主任。2025年6月，她在安吉利斯克雷斯特公路徒步旅行时失踪，至今下落不明。
失踪前，她已经获得了一种用于太空旅行和武器装备的镍高温合金专利。这项针对火箭制造的镍高温合金专利研究，被应用于“新格伦”和“星舰”等可重复使用火箭项目。
此外，68岁的麦卡斯兰于今年2月27日从其位于阿尔伯克基的家中失踪。当时他仅携带一把点38口径左轮手枪徒步离开。
曾在1998年至2022年间就职于喷气推进实验室的迈克尔·希克斯，于2023年7月去世，终年59岁。他参与的小行星特征分析研究被应用于美国国家航空航天局的“双小行星重定向测试”任务中。
这一研究方法不仅是蓝色起源公司“近地天体猎手”项目的建模基础，也与太空探索技术公司“猎鹰9号”在2021年首次发射时采用的技术同源。
今年早些时候，加州理工学院天体物理学家卡尔·格里尔迈尔被发现死于加利福尼亚州拉诺乡村住宅的门廊上，死因为枪击。这位67岁的科学家曾参与“近地天体宽视场红外巡天探测器”和“近地天体测量者”望远镜的研发工作，这些设备构成了“近地天体猎手”项目的探测核心。
根据合同，太空探索技术公司将于2027年使用“猎鹰9号”火箭将“近地天体测量者”送入轨道。
2025年，洛斯阿拉莫斯国家实验室的两名员工安东尼·查韦斯和梅丽莎·卡西亚斯在相隔几周的时间里先后失踪。两人的失踪情况几乎完全相同，都留下了汽车、钥匙、钱包和手机。诺华公司副总监杰森·托马斯于2025年12月失踪，当时他正手握美国国防部的现行合同。三个月后，他的尸体在马萨诸塞州的一个湖中被发现。
一名死者的前同事在接受《新闻周刊》采访时表示，在如此狭小且高度专业化的领域内，密集发生死亡和失踪事件，已经超出了正常的概率范畴。加州理工学院首席科学家乔·马西耶罗对该媒体感叹道：“看到悲剧一次又一次地上演，实在令人痛心。”
美国联邦调查局前官员克里斯·斯韦克近期指出，这种模式与“几个外国势力”的运作方式高度吻合。分析人士指出，这些势力通常通过绑架、勒索、折磨甚至杀害科学家来获取情报。
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