创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“陆鸣，要是这辈子真没人要我了，该怎么办？”秦雪蹲在马路牙子上，手里捏着半瓶冰过的汽水，眼睛红通通地看着我。
我当时喝得有点多，嘴里叼着半根烟，笑得特别大声：“哈哈哈，你这脾气，谁要你谁是瞎子。你就等着老死在家里，跟我一起当老光棍吧！”
1998年的夏天，热得让人想扒掉一层皮。
江城的大街小巷里，到处都在放那首《相约九八》。那歌声从街边的录像厅里飘出来，和树上的知了叫声混在一起，听得人心烦意乱。
我叫陆鸣，那年二十四岁，在红星机械厂的物资科混日子。说是物资科，其实就是个管仓库的。每天的工作就是坐在那把摇摇欲坠的藤椅上，一边摇着大蒲扇，一边看着窗外那截生锈的铁轨发呆。
秦雪就住在我家对门，我们两家是几十年的老邻居。她比我小一岁，长得其实挺好看。眉毛浓浓的，眼睛亮得像两颗黑葡萄，笑起来的时候脸颊上还有个浅浅的酒窝。
可这姑娘脾气太爆。在这片老家属院里，她是出了名的“小辣椒”。
那天下午，我正趴在柜台上打瞌睡。一阵急促的脚步声把我吵醒了。我睁开眼，看见秦雪穿着一件洗得发白的碎花衬衫，满头大汗地冲了进来。
“陆鸣，你这儿有凉水没？渴死我了。”她二话不说，拿起我桌上那个印着“先进工作者”字样的搪瓷缸子，一仰脖子全喝光了。
我心疼地看着我的缸子：“那是我的茶，你也不嫌一股烟味。”
秦雪抹了抹嘴，把缸子往桌上一拍：“嫌个屁。我刚从南边小商品市场跑回来，那帮孙子，看我是个女的，批发的袜子全是次品。我跟他们吵了一上午，嗓子都冒烟了。”
秦雪没工作。她爸妈前几年退休了，把顶班的名额给了她那个不争气的弟弟秦小龙。秦雪只能在小商品市场摆地摊，卖点袜子、发卡什么的。
我看着她被太阳晒得通红的脸，嘴欠地回了一句：“你说你一个大姑娘，天天跟那帮老爷们儿吵架，谁敢娶你啊？秦叔前天还跟我爸抱怨，说你相亲又把人给骂走了。”
秦雪一听这话，眉毛立马立了起来：“那叫相亲吗？那姓王的秃头，上来就问我能不能生儿子，还说娶了我之后不让我摆摊，得在家给他妈洗尿布。我不骂他，我留着他过年？”
我嘿嘿一笑：“行，你厉害。你就可劲儿作吧，等过了二十五，你就是老姑娘了。到时候除了后山那个放羊的吴老二，谁都看不上你。”
“陆鸣你给我闭嘴！”秦雪抓起桌上的登记簿就要砸我。
我赶紧求饶。这时候，厂里的高音喇叭突然响了。
喇叭里传出来的不是平时的广播体操，而是厂长的声音，带着一股子沙哑和沉重。
“各位职工，请注意。由于企业改制需要，经厂部研究决定，第一批下岗名单已经张贴在办公楼底下的公示栏里……”
我心里咯噔一下，手里的蒲扇也停了。
秦雪也愣住了。她看着我，小声问了一句：“陆鸣，你表现得……还行吧？”
我没说话，把登记簿往桌子一扔，拔腿就往办公楼跑。
公示栏前面已经挤满了人。到处是哭声和叫骂声，还有人绝望地蹲在地上抽烟。我仗着年轻，硬生生地挤进了人群。
我的名字在第三行，特别显眼。
陆鸣，物资科。
那一瞬间，我觉得天上的太阳晃得我眼晕。虽然早就有风声说要减员增效，但我总觉得我爸是老劳模，我好歹也是个正式工，这种事轮不到我。
可现实给了我一个响亮的大耳光。
我失魂换骨地挤出人群，看见秦雪正站在树荫底下等我。她看我的表情，就知道结果了。
她没像往常那样损我，而是走过来，拍了拍我的肩膀：“没事，不就是个破厂子吗？等姐们儿发财了，拉你一起去摆摊。”
我心里挺乱，勉强笑了笑：“拉倒吧，我可没你那嗓门。”
那个傍晚，家属院里死气沉沉。以前这时候，大家都会端着饭碗在楼底下下棋聊天，可那天，每家每户的窗户里都透着一股子压抑。
我没回家吃饭，怕看见我爸那张愁眉苦脸。我兜里揣着五块钱，去了胡同口的王记面馆，要了一瓶散装白酒和一盘花生米。
喝到一半的时候，秦雪过来了。她什么也没说，坐在我对面，自己拿个杯子也倒满了。
“陪你喝点。”她说。
“你凑什么热闹？”我斜了她一眼。
“我心里也不痛快。”秦雪猛喝了一口，辣得直皱眉，“我妈说了，秦小龙要在城南盖房结婚，彩礼得要一万。他们非得让我嫁给百货大楼张经理的那个残疾儿子，说人家愿意给一万二。”
我愣住了。张经理的儿子我知道，小时候从房顶摔下来，一条腿是瘸的，脑子似乎也不太灵光。
“那你怎么说？”我问。
“我说我宁愿去跳长江。”秦雪自嘲地笑了笑，“陆鸣，你说这日子怎么就这么难呢？你下岗了，我要被卖了。咱们这辈子，是不是就得这么烂在泥里了？”
我心里一阵发酸。我看着面前的秦雪，突然觉得她挺可怜的。她以前那么骄傲的一个人，总是仰着脖子像只小天鹅，现在却连自己的命都定不了。
但我嘴里说出来的话还是那副死德行：“这就是命。谁让你是个女的呢？你要是长得再温柔点，早点把自己嫁出去，哪有这么多事。现在倒好，高不成低不就，名声还不好听，谁敢帮你？”
秦雪瞪着我：“陆鸣，你还是不是人？我这时候找你说话，你就不能说点好听的？”
“我这人就这样，实话实说。”我仰头把剩下的酒喝光了，“我要是有钱，我就帮你。可你看我，兜里比脸都干净，下月连烟都买不起了。我连自己都顾不住，哪有心思管你？”
秦雪冷哼一声，站起身走了。
接下来的半个月，我过得像个游魂。
我每天早出晚归，假装去人才市场找工作，其实就是满大街乱转。那时候工作哪那么好找？到处都是下岗的人，连洗碗的活儿都有十几个大妈抢。
有一天下午，我路过小商品市场。在那条破烂的街道口，我看见秦雪正被人围着。
围着她的是个大胖子，那是我们厂里的一个小领班，叫王成，外号“王大肚子”。这人以前在厂里就名声臭，专门欺负女工。现在他也下岗了，仗着家里有点关系，在市场里收摊位费。
“秦雪，这月的管理费，你得加倍。”王大肚子一脸坏笑，那双小眼睛在秦雪身上扫来扫去。
秦雪把摊位上的袜子护在身后，大声道：“凭什么？大家都是交五块，凭什么让我交十块？”
“就凭你长得好看啊。”王大肚子凑过去，压低声音说，“你要是肯陪哥哥晚上去录像厅看场电影，这钱我就不收了，以后这一片儿我罩着你，怎么样？”
旁边围观的人不少，但没一个敢吭声的。王大肚子手底下带着几个流氓，大家都怕他。
秦雪气得全身发抖，她指着王大肚子的鼻子骂：“姓王的，你也不撒尿照照自己的德行！想占老娘便宜？你做梦去吧！”
王大肚子脸色一沉，猛地一挥手，直接把秦雪的摊位掀翻了。
几十双袜子掉进地上的泥水里，那可是秦雪全部的家当。
“给脸不要脸是吧？”王大肚子伸手就去推秦雪，“今天你要是不给钱，这摊位你就别摆了！”
秦雪尖叫一声，被推得打了个趔趄。
我当时就在旁边，心里的火蹭地一下就冒到了天灵盖。我也不知道哪来的勇气，随手抓起路边西瓜摊上的一把切瓜刀，大吼一声冲了过去。
“王成，我操你大爷！”
我这一嗓子把所有人都吓住了。王大肚子回头一看是我，先是愣了一下，然后看我手里拿着刀，脸色瞬间变白了。
“陆鸣，你……你疯了？你想干什么？”他一边往后退，一边声音发抖。
我冲到秦雪前面，把刀尖指着他的鼻子，眼睛红得要杀人：“你动她一下试试？我现在光脚的不怕穿鞋的，大不了咱俩一换一！”
王大肚子这种人，本质上就是个怂包。他看我真要拼命，放了一句“你等着”的狠话，带着几个人灰溜溜地跑了。
我气喘吁吁地站在原地，手还在抖。
秦雪蹲在地上，看着那些弄脏的袜子，眼泪大颗大颗地往下掉。
我把刀还给西瓜摊老板，走过去帮她捡东西。
“哭什么？平时不是挺横吗？”我小声说。
秦雪抬起头，眼睛里满是绝望：“陆鸣，你把我害惨了。王大肚子跟张经理是亲戚，你今天得罪了他，他肯定会找人去我家闹。我爸要是知道我把生意搞砸了，明天就会把我送到张家去。”
我心里一沉。我光顾着一时痛快，忘了这背后的弯弯绕绕。
“对不起啊。”我闷声说道，“我也没想到……”
“别说了。”秦雪站起来，抱着那袋子脏袜子，失魂落魄地走了。
那天晚上，秦家果然吵翻了天。
我隔着一堵墙，都能听到秦叔的吼声和秦小龙的叫骂声。后来还有砸碗的声音，秦雪一直在哭，最后是重重的关门声。
我坐在自家的阳台上，一根接一根地抽着红梅烟。
过了很久，我看见一个黑影从对门单元楼里跑了出来，一直往江边跑。
我心里觉得要出事，赶紧跟了上去。
江边的风很大。1998年的夏天，长江的水位很高，江水拍打着堤岸，发出沉闷的响声。
秦雪坐在堤坝边上，两只脚晃荡在外面。
我跑过去，在她旁边坐下，没好气地说：“怎么，想跳下去喂鱼啊？”
秦雪没回头，声音哑得厉害：“陆鸣，你跟着我干什么？”
“怕你死了，没人跟我吵架，寂寞。”我递给她一瓶刚才在路边买的橘子汽水。
她接过去，喝了一口，突然笑了一声：“这水一点都不甜，全是苦的。”
“心里苦，喝什么都苦。”我也喝了一口。
我们俩在那儿坐了很久。月光洒在江面上，波光粼粼的。如果不去想那些破烂事，这景色其实挺美的。
“陆鸣，你那天说的是真的吗？”秦雪突然问。
“哪句？”
“你说我要是长得温柔点，早把自己嫁出去，就没这么多事了。”
我叹了口气：“我也就那么一说。其实我知道你这人性子真，不爱装。现在的社会，说实话的人都过得不好。”
秦雪转过头看着我：“你呢？你以后打算怎么办？”
“能怎么办？明天去码头看看吧，听说那边招搬运工。虽然累点，但好歹能挣口饭吃。我总不能饿死，还得给我爸攒医药费呢。”
秦雪低下头，半晌没说话。
过了一会儿，她从兜里掏出一个小本子，那是她的账本。
“这是我这两年攒的钱。”她递给我，“一共三千块。你拿去跟人合伙做点什么生意吧，别去搬砖，你那腰受不了。”
我吓了一跳，赶紧推回去：“你疯了？这是你给自己攒的嫁妆吧？我拿了你的钱，我成什么人了？”
“让你拿着你就拿着！”秦雪脾气又上来了，硬塞进我怀里，“算我借给你的行不行？你要是发财了，双倍还我。要是赔了……赔了就算我倒霉。”
我攥着那个还带着她体温的小账本，心里说不出是什么滋味。
这个女人，明明自己都已经到了绝路，居然还想着拉我一把。
我看着她的侧脸，在月光下显得特别柔和。我突然觉得，我这二十多年真是白活了。我以前总觉得她是个麻烦，是个泼妇，可现在我才发现，她比谁都仗义。
“秦雪。”我叫了她一声。
“干嘛？”
“你要是真的不想嫁给那个瘸子，就跑吧。去广州，或者去深圳。我有个同学在那边，听说遍地是黄金。”
秦雪摇了摇头：“我跑了，我爸妈怎么办？秦小龙那个废物，肯定会把家给败光的。我得留在这儿，看着他们。”
“你真是个傻子。”我骂了一句。
“是啊，我就是个傻子。你不也是个傻子吗？为了我，连命都不要了去跟人拼命。”
我们两个傻子相视一笑，笑得挺心酸。
后来，酒劲儿上来了。我这人一喝酒就容易话多，尤其是心里憋屈的时候。
我们俩坐在马路牙子上，喝着买来的散装白酒。江风吹着，我觉得头有点晕。
“其实吧，”我晃着酒瓶子说，“你这人也不是没人要。就是脾气太臭，谁娶了你，天天不得跟打仗似的？”
秦雪白了我一眼：“用不着你管。反正我这辈子也就这样了。大不了等哪天我实在受不了了，我就往这江里一跳，一了百了。”
“胡说什么呢！”我瞪了她一眼，“你要是死了，你欠我的那顿饭谁请？”
“都这时候了，你还想着饭。”秦雪推了我一把。
我借着酒劲，声音也大了起来：“我就纳闷了，你说你长得这么周正，干活也利索。除了嘴巴毒点，没啥毛病。怎么就落到这一步了？那些男的都瞎了眼吗？”
秦雪看着远处的灯火，眼神有点飘忽：“可能吧。也许我生下来就是克星，克自己，也克别人。”
“放屁！”我大声吼道，“你克谁了？你是我见过最够意思的娘们儿！我就见不得你这副认命的样子。秦雪，你以前那股子天不怕地不怕的劲儿哪去了？”
秦雪没说话，眼眶又红了。
我越说越激动，酒精在我脑子里烧得厉害：“我告诉你，你别听你爸妈胡咧咧。什么嫁不出去，那是他们没本事！也就是我现在没工作，我要是还有那份工资，我天天请你吃饭，我看谁敢瞧不起你！”
秦雪转过脸，死死地盯着我：“陆鸣，你是不是喝多了？”
“我没多！我很清醒！”我站起来，指着大江，“我就是看不惯这个世界！凭什么好人没好报？凭什么你就得被卖掉？我就骂你怎么了？我骂你没出息，骂你不敢反抗，骂你嫁不出去活该！”
我当时完全是为了激她，想让她重新振作起来。可我骂得太狠了，把这半个月来的委屈全借着这个由头撒了出来。
“你看看你现在这副死样！哪还有半点‘小辣椒’的样子？你这就是自找的！活该你嫁不出去！我看这天底下，除了瞎了眼的，没人会多看你一眼！”
我说完这些，重重地喘着气，心里觉得痛快了不少。
可秦雪却没哭。
她慢慢地站了起来，一言不发地走到我面前。
秦雪突然伸出手一把拽住了我的领口，我脖子一紧，呼吸瞬间变得急促起来。
我整个人被她拽得往前一踉跄，脸离她的脸只有不到三厘米。
我能闻到她身上那股淡淡的肥皂味，还有那股辛辣的白酒气息。
她的眼睛死死地锁住我的瞳孔，眼底深处像是有火在烧，又像是有冰在凝固。
“陆鸣，你给我听好了。”她咬着牙，每个字都像是从牙缝里蹦出来的，“你刚才说我没人要是吧？我是活该是吧？”她抓着我领口的手又加了几分力道，指关节因为用力而变得惨白。我正要张嘴辩解，她猛地往下拉了一下我的领口，贴着我的耳朵道：“既然你觉得没人敢要我，既然你觉得我这辈子毁了，那我就嫁给你！”
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