美媒称，美国国防部长皮特·赫格塞斯取消了对军队“勇敢战士”的“荒谬”流感疫苗强制接种要求，称此举旨在恢复他所谓的“简单医疗自主权”，以回应拜登政府的 Covid-19 政策。

根据美国国防部一项新政策，美国军人将不再被要求每年接种流感疫苗。国防部长皮特·赫格塞斯称，此举旨在“恢复我们联合部队的自由与力量”。

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赫格塞斯在社交平台上发布的一段视频中，将拜登政府的 Covid-19 政策作为取消这项无关但强制性的流感疫苗接种的动因，指责其前任们“在多个战线上对我们的战士发动了一场无情的战争，包括剥夺他们简单的医疗自主权和表达宗教信仰的自由”。

赫格塞斯称 Covid-19 疫苗强制令是“背叛时代”的一部分，而这个时代现已“结束”。他表示，五角大楼正在摒弃“那些荒谬的、越权的强制令，它们只会削弱我们的作战能力”，例如“全民流感疫苗及其背后的强制令”。

“认为在任何情况下、任何地点、任何时候都必须为每一位军人强制接种流感疫苗的想法，实在是过于宽泛且不合理，”他说。

赫格塞斯强调，五角大楼的新政策“很简单”。

“如果你，一位被委以保卫国家重任的美国战士，认为流感疫苗对你最有利，那么你可以自由接种，”他说。

这位国防部长承认，军人“应该”接种流感疫苗，但表示五角大楼不会“强迫”他们这样做，因为健康和良知问题“不容谈判”。

“这是我们部门正在采取的常识性做法，”他坚称。

尽管赫格塞斯将流感疫苗要求描述为侵犯军人权利的“荒谬”强制令，但美军强制接种疫苗的历史由来已久，可追溯到 1777 年，当时乔治·华盛顿将军命令所有大陆军士兵和新兵接种天花疫苗。

尽管天花已在 1980 年 5 月被宣布根除，但由于生物恐怖主义威胁，五角大楼对部署到高威胁区域和某些高优先级单位的人员重新实施了天花疫苗接种强制令。

虽然流感通常不被认为具有与天花同等的危险程度，但在过去的战争中，它曾对美国的战斗力造成致命影响。

第一次世界大战期间，1918 年流感大流行导致约 45000 名美国士兵死亡——这个数字几乎相当于该冲突期间死亡的 117000 名军人总数的一半，也接近实际战斗中死亡的 53402 人。

五角大楼对军人实施的疫苗强制令在拜登政府之前基本上没有争议，直到保守派活动人士开始将其视为政府越权和民主党领导的对宗教自由的侵犯。

自 2025 年特朗普政府上台以来，政府官员一直以所谓的“让美国再次健康”运动为幌子，努力削弱长期存在的联邦疫苗政策。