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当凯尔登·约翰逊在2023年被赋予替补角色时，他本可以沮丧消沉，或者提出交易申请。毕竟，仅仅一个赛季之前，他还是马刺队的首要进攻选择。

但那不是“马刺之道”。

相反，约翰逊欣然接受了他的新任务，完全认同了球队的愿景。他心甘情愿地退居二线，将舞台让给维克托·文班亚马、斯蒂芬·卡斯尔、达龙·福克斯和德文·瓦塞尔。如今，马刺队迎来了自2016-17赛季以来的首个60胜赛季，并在时隔六年后重返季后赛。

不仅如此，约翰逊还收获了一座最佳第六人奖杯。

NBA于周四宣布，约翰逊击败了迈阿密热火队前锋海梅·哈克斯和丹佛掘金队后卫蒂姆·哈达威，荣获该奖项。

据StatMuse统计，约翰逊成为自1994年以来首位打满全部82场比赛且没有一场首发的年度最佳第六人。前夏洛特黄蜂队后卫戴尔·库里在1994年曾做到过这一点。

这位26岁的约翰逊上一次首发出场还要追溯到2024年。

本赛季，他场均出战23.3分钟，贡献13.2分，投篮命中率51.9%，并抢下5.4个篮板。他创造了球队替补得分纪录，替补登场总共得到1081分，超越了由马刺传奇马努·吉诺比利保持的队史最高纪录。

约翰逊为马刺的第二阵容提供了稳定性和强硬，同时通常也会在比赛收官阶段留在场上。他的领导力没有被忽视，许多马刺球员都将球队的巨大转变归功于这位前肯塔基大学球星。

由于文班亚马在季后赛首轮对阵波特兰开拓者队的第二场比赛中遭遇脑震荡，可能会缺席几场比赛，约翰逊或许需要再次挺身而出。