在伊朗战争爆发的第五天，即3月4日，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特向美国的敌人传达了一条挑衅的信息。
“恐怖分子押注特朗普总统会像他的许多前任一样——只会空谈，拒绝执行他划定的明确红线，”她开始说道。“但这已被证明是一个灾难性的判断错误。”
“特朗普总统从不虚张声势，”莱维特补充道。
鉴于特朗普在俄乌战争中已表现出空洞威胁和错过最后期限的历史，这一说法本就值得怀疑。
但过去五周，或许比特朗普两届总统任期内的任何其他时期都更清楚地揭示了他虚张声势的本质——而且是在一个可以想象的最大、最重要的舞台上。
总统已五次单独设定最后期限，要求伊朗接受他的条件，否则将面临他的愤怒。
而每一次，尽管几乎没有或完全没有公开证据表明伊朗满足了他提出的条件，他都推迟了最后期限。
特朗普“TACO”（编注：指“Talk And Carry On”，即“空谈并继续”）的说法已成为批评者的笑柄。但这并不好笑。正如曾经痛斥巴拉克·奥巴马未能执行其叙利亚红线的特朗普会告诉你的那样，虚张声势被揭穿会带来真正的代价——既损害美国的信誉，也削弱其力量投射。
我们都可以争论这些被推迟的最后期限中，任何一个在多大程度上是虚张声势；这在很大程度上取决于德黑兰在达成协议方面的认真程度。同样值得注意的是，特朗普已经表明他愿意重击伊朗，因为他已经这样做了——在似乎更倾向于外交结果之后发动了战争。
但有一个实体确切知道特朗普的虚张声势有多糟糕：伊朗。
让我们回顾一下这些威胁、最后期限以及特朗普如何为其辩解。
1. 日期：3月21日
设定的最后期限：3月23日
特朗普表示，伊朗必须在“48小时内”“完全开放，不受威胁地开放霍尔木兹海峡”。否则，美国将开始打击其发电厂。
2. 日期：3月23日
新设定的最后期限：3月28日
在还剩大约12小时的时候，特朗普宣布推迟五天。但他没有说伊朗按照他的要求重新开放了霍尔木兹海峡，而是引用了双方之间“非常良好且富有成效的对话”。
这存在两个问题。一是伊朗官员否认当时有任何谈判。二是特朗普似乎还有12个小时来推动他的实际要求。相反，他在金融市场开盘前不久宣布了推迟，安抚了投资者。
特朗普表示，新的3月28日最后期限“取决于正在进行的会议和讨论是否成功”。
3. 日期：3月26日
新设定的最后期限：4月6日
特朗普表示，他将最后期限再延长八天，理由是“伊朗政府请求”给予更多时间，并且谈判“进展非常顺利”。
但一位伊朗高级官员表示，当时只有“信息交换”，而非真正的谈判。而美国在这场战争中的盟友以色列则暗示伊朗实际上并不认真对待谈判。
特朗普当时声称，伊朗官员“害怕说出”他们多么渴望达成协议，因为担心被杀。但近一个月后，仍然几乎没有证据表明伊朗官员曾做出重大让步。
在随后的几天里，特朗普为4月6日的最后期限设定了条件。
要求是“达成协议”，并且霍尔木兹海峡“立即‘开放营业’”。如果这没有发生，他将炸毁伊朗所有的发电厂、油井和哈尔克岛——以及可能该国所有的海水淡化厂。（特朗普在这里威胁要做的事情很可能是战争罪。）
他后来补充说，如果霍尔木兹海峡“开放、自由且畅通”，他将“考虑”停火。
特朗普在4月4日重申了最后期限，称伊朗还有“48小时，否则地狱将降临到他们身上”。
4. 日期：4月6日
新最后期限：4月7日
尽管伊朗没有达成协议或开放海峡，特朗普又给了它一天时间。他这样做是引用了复活节，尽管他在设定最后期限时似乎应该知道这个节日。
“我认为复活节第二天不合适，”他说。“我想做个好人。”
他说，如果伊朗人不满足要求，“他们将没有桥梁，没有发电厂。”
5. 日期：4月7日
新最后期限：4月21日
特朗普宣布为期两周的停火。但同样，他没有说伊朗满足了他达成协议或开放海峡的要求。相反，他再次引用了所谓的谈判进展和一项临时协议。
但停火协议的关键方面很快受到质疑——包括以色列是否同意停止打击黎巴嫩的真主党、哪项10点提议是谈判的基础，以及伊朗是否可以保留对海峡的控制权。
特朗普还表示，停火“取决于伊朗伊斯兰共和国同意完全、立即、安全地开放霍尔木兹海峡”。这似乎从未发生，但特朗普仍然继续停火。
6. 日期：4月21日
新最后期限：未指定
特朗普宣布，他将给伊朗一个未指定的延长期，以提出和平提议。但同样，德黑兰没有按照他的要求达成协议或开放海峡。而且这次他甚至没有引用所谓的进展。
相反，特朗普引用了“伊朗政府严重分裂的事实”。
但随后他在下一句话中削弱了自己的理由，称领导层分裂“并非出乎意料”。如果这是可预见的，那为什么之前要设定强硬最后期限？
消息人士告诉CNN，特朗普打算将新的延长期限设定为有限制的，但白宫周三晚些时候表示，他没有设定“硬性最后期限”。
“人们说我想因为中期选举而结束战争，这不是真的，”特朗普周三告诉福克斯新闻的玛莎·麦卡勒姆，称结束战争“没有时间表”。
在延长停火时，总统表示停火将继续，不仅直到伊朗可以提交提议，而且直到“讨论结束，无论结果如何”。
这听起来更像是开放式的。
有一种论点认为，延长停火对世界有好处，因为它不会让中东更深地陷入战争。
但此时此刻，你当然可以原谅伊朗得出这样的结论：特朗普根本不想兑现他的威胁。毕竟，他在几乎没有或完全没有公开证据表明德黑兰满足了他的红线条件的情况下，多次做出了延期。
而且，曾经有某个人打赌说，这种虚张声势损害了美国的谈判姿态。
在奥巴马拒绝执行其“红线”——即如果叙利亚使用化学武器就采取军事行动——之后，特朗普多年来一直将此事挂在奥巴马和希拉里·克林顿的脖子上。
“在他发出威胁却没有越过那条线之后，我认为这让我们倒退了很多，”特朗普在2017年反思道，“不仅在叙利亚，而且在世界许多其他地方，因为这是一个空洞的威胁。”
“我认为这不是我们国家比较好的日子之一。”
在2016年共和党全国代表大会的演讲中，特朗普称奥巴马的红线是一种“羞辱”，因为“全世界都知道它绝对毫无意义”。
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