卡西迪去年在获得肯尼迪的一系列承诺后，投下了确认其任命的关键一票。这位卫生部长并未兑现这些承诺。
卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪将于周三前往国会山。外界预计，他将与协助其上任的共和党人——路易斯安那州参议员比尔·卡西迪展开正面交锋。
这将是肯尼迪近一年来首次出席由卡西迪担任主席的参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会听证会。面临连任压力的卡西迪，去年在获得肯尼迪的一系列承诺后，投下了确认其任命的关键一票。这些承诺包括保留联邦疫苗接种建议，以及定期出席该委员会的听证会。
尽管如此，卡西迪一直公开表达对疫苗的支持。在今年三月针对总统唐纳德·特朗普提名的卫生局局长凯西·米恩斯医生的确认听证会上，他同样重申了这一立场。
米恩斯是肯尼迪的盟友，曾对疫苗的有效性提出质疑。目前，卡西迪尚未安排推进米恩斯提名的投票程序。
自去年九月参议院财政委员会那场充满对抗色彩的听证会以来，周三的听证会将是肯尼迪首次在卡西迪面前亮相。分析人士指出，这或许能最清晰地表明该参议员计划如何处理上述分歧。卡西迪的发言人拒绝就参议员计划向肯尼迪提出的问题发表评论。
预计肯尼迪还将面临北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯的质询。蒂利斯将于明年退休，他曾表示计划更自由地表达自己的观点，其中就包括对特朗普内阁成员的看法。值得注意的是，蒂利斯在2025年曾投票支持确认特朗普的所有内阁成员。
按照日程安排，肯尼迪将于周三上午出席财政委员会听证会，下午则出席卫生、教育、劳工和养老金委员会听证会。
今年三月，一名联邦法官叫停了这些调整，并暂停了肯尼迪向美国疾病控制与预防中心疫苗咨询委员会任命新成员的程序。
目前，政府尚未对该裁决提出上诉。不过，肯尼迪已经批准了该委员会的新规则，外界认为这可能会使其更容易绕过法院的裁决。
加州大学旧金山分校法学院疫苗政策专家多丽特·赖斯表示，她希望卡西迪能够追究肯尼迪的责任。
赖斯指出，目前麻疹疫情正在肆虐。她认为，尽管肯尼迪可能对麻疹、腮腺炎和风疹联合疫苗给予了不温不火的支持，但据她所知，肯尼迪并没有努力呼吁公众接种疫苗，也没有采取任何实际行动来降低风险。
在过去的一周里，肯尼迪已经出席了五场国会听证会并作证。由于其疫苗政策和对联邦卫生机构的全面改革，他遭到了民主党人的猛烈抨击。在其中一场听证会上，肯尼迪声称，美国在预防麻疹方面比其他任何国家都“做得更好”。
乔治城大学奥尼尔国家与全球卫生法研究所主任劳伦斯·戈斯廷分析称，从肯尼迪部长最近在国会的证词来看，他很可能会继续对参议院财政委员会以及卫生、教育、劳工和养老金委员会进行心理暗示与误导。
戈斯廷补充道，肯尼迪不断使用“世界级科学”、“严谨证据”和“彻底透明”等词汇，但实际上他的所作所为却恰恰相反。
针对这一言论，美国卫生与公众服务部发言人安德鲁·尼克松在一份电子邮件声明中回应称，戈斯廷的言论是“毫无根据且不符事实的指控”。
赖斯进一步指出，对于肯尼迪而言，另一个潜在的不确定因素是放弃连任的共和党参议员蒂利斯。
她提到，在九月份的听证会上，蒂利斯曾暗示肯尼迪违背了其在疫苗问题上的承诺。蒂利斯当时表示，他确实认为肯尼迪的一些陈述似乎与其在之前听证会上的说法相矛盾。
“身为共和党人，并不意味着你需要盲目接受肯尼迪的所作所为，”赖斯强调。
截至目前，蒂利斯的发言人尚未对置评请求作出回应。
此外，肯尼迪还可能面临关于他近期言论的质询。他曾提议对美国预防服务工作组进行全面改革，该工作组是一个负责就癌症筛查等预防性服务提供建议的联邦机构。同时，特朗普旨在推动迷幻药研究的行政命令也可能成为听证会的焦点。
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