近日,法国媒体曝光的一张阵风战斗机挂载新型超远程空空导弹的渲染图,在全球军工领域引发广泛关注。这款被命名为“彗星”的新型导弹,外观与法国海军主力舰空导弹紫菀30(Aster30)高度一致,这标志着法国正式走上舰空导弹改装空空导弹的技术路线,试图以此补齐自身在超远程空战武器领域的短板,追赶中美两国在该领域的发展步伐。

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按照法国的规划,这款导弹将在2030年前完成测试,成为欧洲首款自主研发的超远程空空导弹,也将为阵风战斗机带来跨代级的超视距作战能力提升。

彗星”导弹的核心技术全部源自欧洲经典的Aster导弹家族,这也是其能够快速实现技术落地的核心基础。Aster系列导弹是法国与意大利联合研发的全天候垂直发射型舰空导弹,由欧洲导弹集团(MBDA)法意分公司与泰雷兹公司共同持股的Eurosam财团负责研制生产,是欧洲军工自主化的标杆性产品。

该导弹家族主要分为短中程的Aster15与长程的Aster30两个核心型号,两款导弹弹体核心结构完全一致,射程与拦截速度的差异仅来自于Aster30配备的更大尺寸助推器。

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其中作为“彗星”导弹原型的Aster30舰空导弹,发射重量450千克,弹长4.9米,弹径约180毫米,采用两级固体火箭发动机,最大飞行速度可达4.5马赫。

MBDA官方数据显示,其舰射版本最大射程超过120千米,可拦截高性能战斗机、无人机、巡航导弹乃至掠海超声速反舰导弹,升级后的Block 1与Block 1 NT型号更具备反战术弹道导弹的能力,成熟的舰用服役经历,为“彗星”导弹的改装提供了充足的技术验证。

作为Aster30的空射改进型号,“彗星”导弹基本完整继承了原型弹的技术架构,同时针对空射场景进行了针对性优化。

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在操控性能上,“彗星”沿用了Aster系列标志性的气动控制与直接推力矢量控制(PIF-PAF)相结合的操控方案,这一设计让导弹在飞行全程都能实现极高的过载机动,具备极强的末端打击精度。

制导系统方面,导弹采用惯性中段制导与末段主动脉冲多普勒雷达导引头的组合模式,导引头为泰雷兹与塞莱克斯系统集成公司联合研发的AD4A雷达导引头,工作在12至18GHz的J波段,具备频率捷变和脉冲压缩等电子对抗能力,可在复杂电磁环境下自主锁定目标,抗干扰能力经过了长期的实战化验证。

战斗部方面,“彗星”大概率将继承Aster30 Block 1的15千克定向爆破碎片战斗部,搭配Ku波段近炸引信,可将4克及以上尺寸的碎片定向投射向目标,大幅提升对空中目标的杀伤效率。

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而在最受关注的射程指标上,空射平台的先天优势让“彗星”实现了对原型弹的跨越式突破。与美国用标准6舰空导弹改装AIM-174B空空导弹时,取消原型弹助推器的思路不同,“彗星”完整保留了Aster30的弹体结构,甚至可能进一步放大了助推器以提升动力性能,仅零初速度条件下,其射程就可达到250千米。

当由阵风战斗机在1.2至1.5万米高空,1.3至1.5马赫的高速状态下发射时,导弹可直接获得极高的初始高度与速度,加之高空空气稀薄、飞行阻力大幅降低,导弹动力消耗显著减少,理想条件下最大射程可提升至400千米以上,较舰射版本实现了翻倍式增长。

“彗星”导弹的亮相,也让全球超远程空空导弹领域形成了法国“彗星”、美国AIM-174B、中国PL-17三强并立的发展格局,三款导弹代表了两种截然不同的技术路线,也呈现出各有侧重的性能特点。

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从技术路线来看,“彗星”与AIM-174B同属舰空导弹改装空空导弹的路径,前者基于Aster30改装,后者由标准-6舰空导弹改进而来,核心优势是依托成熟技术降低研发成本、缩短研发周期;而中国的PL-17则是从设计之初就定位于专用空对空武器,全程围绕空射作战场景进行优化,技术针对性更强。

在核心射程指标上,三款导弹在同一个水平。美国AIM-174B即便取消了原型弹的MK-72助推器,仍凭借空射优势实现了370至460千米的最大射程;中国PL-17采用多脉冲火箭发动机,最大射程也超过400千米。

在平台适配性上,“彗星”导弹的优势最为突出。其450千克的发射重量、4.9米的弹长,是三者中尺寸重量最小的型号,可完美适配阵风这款中型战斗机,对载机的机动性能与挂载方案影响比较小。

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反观AIM-174B发射重量达786至864千克,即便由F/A-18E/F重型舰载机挂载,也会大幅牺牲载机的机动能力;PL-17弹长约6.1米,目前仅适配歼-16这类重型战斗机,平台适配范围不及“彗星”。

在制导与体系融合能力上,法国这款新弹显然不如中美。AIM-174B可深度融入美国海军“海军一体化火控-防空”(NIFC-CA)体系,借助预警机、五代机实现多平台协同超视距打击,体系适配能力很强;

PL-17采用双向数据链与有源相控阵导引头组合方案,同时也有预警机和五代机的体系配合,针对预警机、加油机等高价值辐射源目标的打击能力极具针对性;

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法国空军目前还没有中美空军那样完善的支撑体系,也没有五代机能够配合,这一点是其配套的最大短板。

综合来看,法国推出“彗星”导弹,并不是简单的技术跟风,而是基于自身国防需求与欧洲防务自主战略的布局。当前欧洲主力中远程空空导弹为“流星”导弹,但其射程无法覆盖超远程作战场景,在中美超远程空空导弹快速列装的背景下,欧洲空军正面临超视距作战的代差风险,“彗星”导弹如果研发成功,将填补这一关键能力的空白。

更重要的是,这款导弹的研发全程由欧洲军工企业主导,核心技术与供应链完全自主可控,是欧洲摆脱对美国防务装备依赖、坚守军工自主的关键举措。同时,“彗星”导弹的小型化设计,使其能够适配欧洲多国列装的阵风战斗机,未来有望成为欧洲多国空军通用的超远程空战武器,进一步推动欧洲防务装备的一体化进程。