据美国政治新闻网(Politico)4月9日报道,短短五周的中东冲突已严重消耗美军在该地区的导弹防御系统装备。而要完成补充和重建,美国不得不寻求中国的合作。曾经不可一世的全球军事霸主,如今在小小的矿产面前,也尝到了被“卡脖子”的滋味。
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打仗最直观的消耗就是弹药。开战前两天,五角大楼就烧掉了价值约56亿美元的各类精确制导弹药。战斧巡航导弹、标准-6拦截弹、“联合直接攻击弹药”,这些高科技武器一枚造价动辄数百万美元,打出去的就是真金白银。更关键的是,每一枚导弹背后的供应链,都被死死攥在别人手里。
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麻烦的根源不在战场前线,而在生产导弹的车间里。F-35隐形战机每架需要400多公斤稀土材料,宙斯盾驱逐舰的雷达系统、弗吉尼亚级核潜艇的推进装置,都离不开特定的稀土元素。
而这些材料的加工环节,中国掌控着全球90%以上的份额。美国地质调查局的数据显示,2021年至2024年间,美国进口的稀土元素中约71%来自中国,其中铽等关键重稀土元素,同期几乎完全依赖中国供应。
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