亚历克斯·克拉彭曾在多特蒙德、瓦斯科达伽马和热那亚等俱乐部执教，他的足球根基既有西班牙元素，也有英格兰元素。亚当·贝特在马德里与他会面进行了此次采访，以探寻为何他的下一站可能是回国。
亚历克斯·克拉彭原本即将在一家英冠俱乐部担任助理教练，这时多特蒙德向他伸出了橄榄枝。他知道自己必须放下一切。“第一个电话是打给我妻子，告诉她要去的是德国而不是英格兰，”他告诉天空体育。
幸运的是，她很享受这段经历，而他在这家拥有欧洲最高上座率的俱乐部担任定位球教练的18个月里也学到了很多。“在那个级别工作太疯狂了，”这位37岁的英格兰人说，“而且并不总是那么容易。”
克拉彭经历了他所说的在努里·萨欣执教下的“六个动荡月份”。其中有一场欧冠对阵皇家马德里的比赛，他们曾两球领先最终却2-5失利。“那种氛围是我从未体验过的。除了多特蒙德，这是我见过的最好的氛围。”
还有主客场对阵巴塞罗那的比赛，以及与拜仁慕尼黑的 rivalry。但对克拉彭来说，这都是他足球旅程的一部分，他的足迹已遍布西班牙的赫塔菲、巴西的瓦斯科达伽马和意大利的热那亚。现在他正着眼于下一次冒险——世界上的任何地方。
一个没有职业球员背景的年轻人是如何做到这一点的？这源于他23岁时决定追求教练生涯的决定。他出国发展，部分是因为对西班牙足球的痴迷，部分是出于必要。
“我当时在英格兰北部泥泞的球场上踢球，并不享受，所以我想执教，但在英格兰我无法参加相关课程。我差点就放弃了，”他解释道。“最终我在西班牙考取了所有的教练执照。这是一个昂贵的牺牲。”但这无疑得到了回报。
“我记得莱万特的一位教练组织训练课，调整球员身体姿势的细节，而且必须用第二语言来完成，你可以想象。西班牙的方法论，对心理学的重视，完全不同。”
他在巴塞罗那学习西班牙语，全职教英语，然后乘地铁去参加训练课。最终，通过在西班牙体系中不断考取执照，他在30岁时成为了赫塔菲U19梯队的教练。
尽管受到瓜迪奥拉的巴塞罗那和贝尔萨在毕尔巴鄂工作的启发，但何塞·博达拉斯执教的硬朗赫塔菲球队在另一个方面也产生了影响。“他们的做法是保持稳固、紧凑，然后通过定位球取胜。”
克拉彭会观看隔壁球场上一线队的训练。“我会留下来，通常他们会进行定位球训练。我从他和他的团队那里学到了很多。”他在瑞典担任主教练的下一份工作中运用了这些想法。
“事情就这样滚雪球般发展起来。”在瑞典，他遇到了伊恩·伯奇纳尔，并跟随他来到诺茨郡担任定位球教练。之后他转会到南安普顿，然后成为777 Partners旗下俱乐部的一名“环球定位球问题解决者”。
2022年他在瓦斯科达伽马执教，用西班牙语进行训练。“住在里约热内卢是最神奇的经历之一。球员们非常乐于接受新想法。”当时的主教练是1994年世界杯冠军巴西人若尔吉尼奥。“他给了我完全的工作自由。”
克拉彭在那里只待了很短时间，但为俱乐部重返顶级联赛贡献了一份力量。“在我执教的七场比赛中，我们通过定位球进了五个球。”他仍然记得升级后的低调反应。“我以为我们会庆祝，”他说。
“我们飞回里约，所有人在机场就各自散去了。不幸的是，在瓦斯科达伽马，获得（乙级联赛）第四名不足以让你庆祝。这让我大开眼界，我才真正意识到这是巴西最大的俱乐部之一。”
紧接着，当时热那亚的体育总监约翰内斯·斯波斯（现在在南安普顿）表示他们需要帮助。克拉彭也为热那亚的升级发挥了作用。接下来的赛季也是如此。“我只是在不同的俱乐部之间辗转，”他解释道。
“它们都有不同的文化、不同的想法、结构和心态。有时你在一家俱乐部待了一周，离开后三周再回来，他们输了几场比赛，气氛就完全不同了。
“这教会了我很多关于团队动态的东西。标准列日曾击败安德莱赫特，但当我回来时，情况已经变得非常糟糕。教练承受着压力，工作人员也很紧张。这是一堂关于管理工作人员、指导教练的课。”
有时这些教练课程甚至来自球员。这也是他在多特蒙德的时光如此有教育意义的另一个原因。当你与世界上最好的后卫之一尼科·施洛特贝克合作时，你必须全力以赴。
“现在很多球员都有自己的私人分析师，所以他们会带着想法来找我。‘你觉得这个怎么样？这个对手留下了那个空间。我们能在那里设置一个挡拆吗，还是应该进行掩护？我们能在这里打击他们吗？’
“你从这些球员身上学到的比你教给他们的更多。他们才是老师。比如帕斯卡尔·格罗斯，他将来会成为顶级教练。他和罗伯托·德泽尔比共事了很长时间。有三四名球员会不断向你请教。”
克拉彭特别喜欢与多特蒙德的飞翼卡里姆·阿德耶米的关系，尽管这在其他方面也考验着他。“他是个了不起的人。多么有个性的人，”他补充道。
“作为教练，他可能比任何人都教会我更多，因为我必须用不同的方式与他合作。可能直到第一个赛季的圣诞节我才明白这一点。
“球员们会全身心投入，但不想在房间里有更强势的人时表达自己的感受。也许你会在他们穿球鞋准备出去前和他们喝杯咖啡或聊聊天。就是这些简短的交流。”
克拉彭喜欢这份工作的这些方面，可能源于他当老师的经历。“我从中得到的可能比我想象的要多，”他承认。这也可能解释了为什么他认为自己的未来不仅仅是定位球教练。他的兴趣更广泛。
克拉彭回忆起与若昂·特拉劳（当时是多特蒙德的助理教练，现在是本菲卡穆里尼奥的助手）的深入战术对话，这位葡萄牙人问他为什么只做定位球教练。过去几个月，他一直在进行考察访问。
他去科莫参观了塞斯克·法布雷加斯的球队，并且很欣赏埃尔切主帅埃德尔·萨拉比亚。“他是未来的巴塞罗那主教练。”他还提到了米德尔斯堡的金·赫尔贝里和伊普斯维奇的基兰·麦肯纳。“我总是在寻找更多细节。”
在马德里的咖啡馆里聊天时，他坚称助理教练的角色似乎是下一步。“作为主教练，你可能不想和球员走得太近。助理教练需要和他们保持密切联系。这是我未来五年想待的位置，”他解释道。
他的下一站在哪里还不清楚，因为世界对他来说已经敞开了大门。但正如萨拉比亚和麦肯纳这些参考点所示，他仍然一只脚在西班牙，另一只脚在英格兰。如果克拉彭真的回国，他将带着很少有人能比拟的经历。
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