伊朗战争进入第五天之际，即3月4日，白宫新闻秘书卡洛琳·莱维特向美国的敌人传达了一条挑衅性信息。
“恐怖分子曾押注特朗普总统会像他的许多前任一样——只会空谈，拒绝执行他划定的明确红线，”她开始说道。“但这已被证明是灾难性的判断错误。”
“特朗普总统从不虚张声势，”莱维特补充道。
鉴于特朗普在俄乌战争中已有多次空头威胁和错过行动期限的记录，这番表态本身就已令人生疑。
但过去五周，或许比特朗普两届总统任期内的任何时期都更清楚地表明，他正是一个虚张声势者——而且是在人们所能想象的最大、最重大的舞台上。
总统已先后五次为伊朗设下最后期限，要求其接受条件，否则将面临他的怒火。
而每一次，尽管几乎没有或完全没有公开证据表明伊朗满足了他提出的条件，他还是推迟了期限。
特朗普“战术性退缩”的说法已成为其批评者的笑柄。但这并不好笑。正如曾经痛斥巴拉克·奥巴马未能执行其叙利亚红线的那个特朗普会告诉你的那样，虚张声势被戳穿需要付出真实的代价——既损害美国信誉，也削弱其力量投射。
我们或许可以争论这些被推迟的期限中，任何一次在多大程度上算是虚张声势；这在很大程度上取决于德黑兰达成协议的诚意有多大。同样值得注意的是，特朗普已表明他愿意重击伊朗，因为他已经这样做了——在看似倾向于外交解决之后却发动了战争。
但有一个实体确切知道特朗普的虚张声势到了何种地步：伊朗。
有消息人士告诉美媒，特朗普打算将新的延长期限控制在有限范围内，但白宫周三晚些时候表示，他并未设定“硬性期限”。
“人们说我想因为中期选举而了结此事，这不是真的，”特朗普周三对玛莎·麦卡勒姆说，并表示结束战争“没有时间表”。
在延长停火时，总统表示停火将持续下去，不仅直到伊朗提交方案为止，而且直到“讨论以某种方式结束为止”。
有一种观点认为，延长停火对世界有好处，因为这不会让中东更深地陷入战争。
但在此刻，你当然可以理解伊朗会得出结论：特朗普根本不想兑现他的威胁。毕竟，他在几乎没有或完全没有公开证据表明德黑兰满足其红线条件的情况下，已经多次延期。
而恰好有那么一个人，曾经断言这种虚张声势的行为损害了美国的谈判姿态。
在奥巴马拒绝执行其“红线”——即如果叙利亚使用化学武器将采取军事行动——之后，特朗普多年来一直将此作为攻击奥巴马和希拉里·克林顿的把柄。
“在他发出威胁却没有越过那条红线之后，我认为这让我们倒退了一大步，”特朗普在2017年反思道，“不仅是在叙利亚，而且在世界许多其他地方，因为那是一个空洞的威胁。”
“我认为那是我们国家不那么光彩的时刻之一。”
在2016年共和党全国代表大会的演讲中，特朗普称奥巴马的红线是一种“羞辱”，因为“全世界都知道它绝对毫无意义”。
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