前文说到当时的十国指:前蜀、后蜀、南吴、吴越、南闽、南汉、南平（荆南）、南楚、南唐、北汉。
一、前蜀
前蜀建立者王建，今河南舞阳人，早年参加忠武军。黄巢起义军攻陷长安后，唐僖宗逃亡巴蜀，王建因护驾有功，被田令孜收为养子，被唐僖宗擢拔为神策军统领。后来，因王重荣与田令孜的盐池之争，田令孜挟持唐僖宗逃往兴元，枢密使杨复恭升为观军营使，杨复恭立即排挤田令孜，王建因是田令孜的养子被外放为利州(今四川广元)刺史。
此后，王建不断扩充势力，逐渐壮大。888年，王建投奔成都，为陈敬瑄所阻，于是攻打西川。历经三年苦战，夺下西川，被封为西川节度使。再后来，王建先后击败武泰节度使王建肇、东川节度使顾彦晖、武定节度使拓跋思敬，夺得两川三峡，取得山南西道，成为当时最大的割据势力。903年，唐昭宗封王建为蜀王。朱温篡唐后，王建不承认朱温政权的正朔地位，遂自立为帝，国号大蜀，史称“前蜀”。
王建称帝后，礼贤下士，保境安民，加紧军队建设，但不穷兵黩武，保持了社会的安定。王建统治后期，诛杀功臣宿将，宦官势力猖獗，且纵容徐淑妃干政。918年，王建病逝，享年72岁。
王建死后，其子王衍(徐妃所生)即位，王衍奢侈无度，残暴昏庸，政治极端腐败。
925年，后唐庄宗派枢密使郭崇韬、魏王李继岌率军六万征蜀，同年底抵达成都，王衍投降，前蜀灭亡。
前蜀全盛时，据有今四川、重庆大部及陕南、甘南、鄂西部分地区。
二、后蜀
后蜀建立者孟知祥，今河北邢台人。孟知祥原是晋王李克用手下，为李克用赏识，李克用将其弟李克让之女嫁为其妻。李存勖继晋王位后，先任他为机要中门使，后又任他为太原留守。925年，郭崇韬推荐孟知祥为西川节度使，唐庄宗遂命其充任此职。
郭崇韬率军灭亡前蜀后，因功劳过大，引起庄宗猜忌，被庄宗处死。郭崇韬死后，灭蜀军队群龙无首，魏王李继岌无力控制局面，蜀中大乱。孟知祥急驰入蜀，承制宣抚，稳定人心。
926年，邺都兵变，后唐庄宗被杀身亡，魏王李继岌随即自尽，后唐明宗李嗣源即皇位。孟知祥见中原混乱，遂产生割据蜀中之意，于是训练兵甲，扩大势力。
933年，后唐明宗册封孟知祥为蜀王。934年，孟知祥在成都称帝，史称“后蜀”。同年，孟知祥去世，其子孟昶即位。
由于孟知祥的宽厚，对将相大臣多优待纵容，使得这些人对待孟昶骄惰不驯，不守法纪制度，大造房宅，夺人良田，挖人坟墓。其中以李仁罕、张业最为骄横。孟昶即位后，即将李仁罕诛杀，夷灭其族。
947年，契丹灭晋，晋雄武军节度使何建以秦、成、阶三州求附后蜀。其后，孟昶又遣军攻取凤州。至此，后蜀便尽有前蜀故地，得以偏安。
张业是李仁罕外甥，李仁罕被杀时，张业正掌管禁军，孟昶惧他造反，就任他为丞相，同时兼任判度支。张业在家私设监狱，用残酷刑法对后蜀百姓横征暴敛，百姓对他恨之入骨。946年，宰相赵季良去世，张业更加专权。948年，孟昶与匡圣指挥使安思谦设计将张业逮捕处死。从此故将旧臣都没有了，孟昶得以正式亲政。
孟昶在位前期，励精图治，衣着朴素，兴修水利，注重农桑，实行“与民休息”政策，使得后蜀国势强盛。但在位后期，近佞远贤，生活荒淫，朝政日益腐败，致使国势日衰。955年，周世宗柴荣伐蜀，取后蜀四州。964年，北宋伐蜀。965年，孟昶奉表出降，后蜀亡。孟昶被俘后至开封，封秦国公。七日后卒，时年47岁。
后蜀疆域涵盖今四川大部及甘肃东南部、陕西西南部、湖北西部地区，较前蜀疆域略有缩减。
三、南吴
南吴创建者杨行密，今安徽合肥人。 唐末后期，江淮群起而反，杨行密因参加造反被抓，刺史郑棨见其相貌奇特，便解绑放了他。
杨行密后来被庐州府募为州兵，在与秦宗权的战斗中屡立战功，很快升为队长，随后被派往戍守朔方（今宁夏灵武）。一年后期满回到庐州，因都将不喜欢他，又要他再次出戍，杨行密怒杀都将，统率州兵，自号八营都知兵马使，占据庐州。
883年，唐朝拜杨行密为庐州刺史。淮南节度使高骈被毕师铎所攻，于是上表朝廷，请求封杨行密为行军司马，以率军支援他。杨行密领几千兵马赴援，走到天长（今安徽天长市）时，高骈已被毕师铎囚禁，毕师铎召宣州秦彦进入扬州，杨行密于是屯军蜀冈。
毕师铎随后率兵数万攻打杨行密，杨行密佯败，弃寨逃跑。毕师铎的士兵因没有军粮，非常饥饿，争相入营收取军资。杨行密见状回兵攻击，毕师铎大败，单骑逃回扬州城，并杀死高骈。杨行密听说高骈已死，再进攻西门，秦彦及毕师铎逃奔东塘，杨行密于是进入扬州。
杨行密攻入扬州，城中粮仓空虚，杨行密自知扬州无法坚守便想离开。但蔡州（今河南汝南）秦宗权遣其弟秦宗衡攻掠淮南，秦彦及毕师铎还师东塘后，便与秦宗衡联合，杨行密闭城不敢出。秦宗衡不久被偏将孙儒杀死，孙儒攻破高邮，使杨行密更加恐惧。不久，孙儒杀秦彦、毕师铎，吞并了他们的兵马，攻打杨行密，杨行密又退到庐州。不久，杨行密围困宣州（今安徽宣城），占领了宣州。
889年，唐朝廷册封杨行密为宣州观察使。杨行密进攻浙西地区的苏州、常州、润州（今江苏镇江）。891年，杨行密攻取滁州、和州。892年，杨行密攻取楚州（今江苏淮安）。孙儒率领号称五十万大军渡江，进攻杨行密。结果，杨行密在宣州城下，大破孙儒军，斩孙儒。随后，杨行密再入扬州，唐廷封他为淮南节度使。因杨行密的势力壮大，升州刺史冯弘铎前来归附。杨行密又四出攻掠，自淮河以南、长江以东各州都被其攻下。
897年，朱温派人攻打杨行密的寿州（今安徽淮南市），杨行密在清口击败朱温军。898年，钱镠攻苏州，杨行密大将周本战败，苏州归钱镠。901年，杨行密攻打钱镠，战于杭州，大败钱镠军。902年，唐昭宗封杨行密为吴王，南吴国建立。905年，杨行密去世，长子杨渥继立。
杨渥好游玩作乐，其亲信不断欺压元勋旧臣，将领们颇有怨言。左牙指挥使张颢、右牙指挥使徐温令杨渥亲信朱思勍等三位将领攻打江西，因此防守洪州。张、徐二人随后诬陷三将图谋叛变，派别将陈祐将他们斩首。杨渥听说三将被杀，就更加忌恨张、徐二人，欲杀之。907年，张颢、徐温发动兵变，控制军政。908年，两人合谋杀死杨渥，瓜分南吴国土，向后梁称臣。
张颢立杨渥之弟杨隆演为淮南节度使。杨隆演即位后，徐温与张颢矛盾激化，徐温派人杀死张颢，由此掌握吴国大权。912年，李遇等势力不满徐温专权，李遇尤为激烈。徐温派军攻破宣州，攻灭李遇。913年，钱鏐攻常州，被徐温在无锡击败。后梁派王茂章攻寿春，被徐温在霍丘击败。此后，徐温主持政事，大事都由他决定，杨隆演形同傀儡。917年，徐温迁治金陵。
918年，副都统朱瑾杀死徐温长子徐知训，随后自杀。在润州的徐知诰（徐温养子）闻变，率兵进入，杀死了唐宣谕使李俨，从而制止了变乱。从此，徐温父子专权。920年，杨隆演抑郁而逝。
杨隆演去世后，徐温拥立杨溥(杨行密第四子)继任吴王。927年，徐温率领文武大臣上表劝杨溥称帝。不久，徐温病死。同年，杨溥即皇位。徐温死后，徐知诰操纵吴国朝政。933年，徐知诰采纳谋士宋齐丘建议，欲迁都金陵。937年，徐知诰建齐国，以金陵为西都，广陵为东都，吴国灭亡。938年，杨溥在润州丹阳宫幽禁而死，时年38岁。942年，徐知诰将杨氏子孙迁到海陵(今江苏泰州)。956年，后周世宗柴荣征伐淮南，下诏安抚杨氏子孙。李璟(徐知诰儿子)听说后，担心杨氏作乱，派人将杨氏族人全部杀害，杨氏绝嗣。
南吴国疆域囊括今江西全境、湖北东部、安徽江苏两省淮河以南地区，此外还占有淮北一隅的海州（今江苏连云港），全据东南富庶之地。
四、吴越
吴越国开国皇帝钱鏐，今杭州临安人，早年为石镜将董昌部校，渐由偏将晋升为掌握一州之兵的将领。882年，越州观察使刘汉宏与董昌矛盾激化，刘汉宏命其弟刘汉宥进驻西陵（今杭州萧山），欲吞并杭州。钱镠率八都兵渡过钱塘江，偷袭刘汉宥，大破其部。
886年，董昌命钱镠进攻越州，并承诺占领越州后将杭州授于钱镠。钱镠遂率军出击，收降浙东将领鲍君福，而后攻破越州。董昌占据浙东后，便移镇越州，将杭州让于钱镠。893年，钱镠升任镇海军节度使，驻杭州。895年，董昌自立为帝，建立大越罗平国。唐昭宗令钱鏐讨伐，遂灭董昌，得越州。从此，钱镠占有了两浙十三州，成为割据一方的势力。
此时，钱鏐仍然三面受敌，遇到的最强对手是杨行密，双方交战，互有胜负。
907年，朱温篡唐建立后梁，封钱镠为吴越王，钱镠接受梁朝册封，始建吴越国，定都杭州。923年，晋王李存勖灭后梁建立后唐后，钱镠遣使进贡，求取玉册，李存勖赐予钱镠玉册、金印。当时，新罗、渤海国等海外诸国，接受钱镠册封，尊其为君长。932年，钱镠去世，终年81岁。
钱镠去世后，七子钱元瓘即位，在位10年，善事中原后唐、后晋政权，保土安民。941年，钱元瓘去世。
钱元瓘去世后，钱元瓘养子钱弘侑的乳母勾结内牙指挥使戴恽，欲让钱弘侑即位，重臣章德安得知后，封锁钱元瓘去世消息，伏兵将戴恽杀死，废钱弘侑为平民。同日，将吏根据钱元瓘的遗命，奉第六子钱佐为节度使，钱佐随后继承了王位。
当时的后晋仍封钱佐为吴越国王。钱佐性格温和谦恭，喜好读书，礼贤下士，亲自勤理政务。945年，南唐出兵攻打闽国，闽国君主王延政遣使者向吴越上表称臣，请求救援。钱佐为恤邻保境，不顾臣下反对，下令发兵三万相救，结果取得胜利，保障了南部边境安宁。
钱佐对奸佞谄媚之徒予以坚决镇压，945年，诛杀了内都监使杜昭达，内牙上统军使阚璠。947年，钱佐去世，因其子尚幼，故由其弟钱倧继位。同年，后汉任命钱倧为吴越王。
当时李孺赟谋反，钱倧派兵平叛，将其擒获后诛杀。又内衙统军使胡进思跋扈，干预政事，钱倧深感厌恶。内衙指挥使何承训建议诛杀胡进思，钱倧犹豫不决。何承训怕事情泄露，向胡进思告密。胡进思先发制人，和指挥使诸温等以内衙兵发难，将钱倧软禁在义和院，假传命令，说钱倧因突然中风，传位给其弟钱俶。钱俶又名钱弘俶。
吴越钱氏一贯奉行“民本”思想。钱镠常说：“民为社稷之本。民为贵，社稷次之，免动干戈即所以爱民也。”又说“要度德量力而识时务，如遇真主，宜速归附。”
975年，钱俶应赵匡胤约，出兵与北宋会师南唐金陵。12月，钱俶入朝表贺。宋太祖平定江南，他出兵策应有功，授天下兵马大元帅。
高僧延寿乃德韶之法嗣，此时沉疴在身。吴越王钱弘俶前往探病时，对宋灭南唐危及吴越走向，征询延寿的意见，延寿则尽力劝谕钱弘俶“纳土归宋，舍别归总”。
钱俶审时度势，遵循祖宗武肃王钱镠的遗训，以天下苍生安危为念，采纳了延寿临终遗言，为保一方生民，采取“重民轻土”之善举，毅然于978年5月入宋京开封，纳土归宋。将所部十三州悉数献给宋朝，成就了一段顾全大局，中华一统的历史佳话。
由此，吴越的生产力免遭破坏，人民也免遭生灵涂炭，从而稳定和巩固了和平统一的政治局面。钱俶直至988年去世，享年60岁。
此后，浙江钱氏传承千年，人才辈出，被誉为“千年名门第一家”和“两浙第一世家”。当代名人有钱学森、钱三强、钱伟强、钱玄同、钱穆、钱钟书、钱其琛、钱正英等。
五、南闽
秦朝统一天下后，于今福建设置闽中郡，秦末，越王勾践后裔无诸举兵反秦，因后来辅佐刘邦击败项羽有功，被刘邦封为闽越王，南闽国的国号由此而来。
且说今河南省固始县有王潮、王知邽、王审知三兄弟，以勇侠闻名为乡邻。885年，寿州(今安徽淮南寿县)人王绪起兵造反，占领了固始县。王绪听说王氏三兄弟勇猛有才，便招至军中，让王潮担任军校。
王绪兵少势薄，便投靠据守蔡州的秦宗权。秦宗权让他配合攻打黄巢起义军，王绪迟迟不肯发兵，秦宗权便兴师问罪，攻打王绪。王绪寡不敌众，领部众向南逃窜，进入福建，攻陷了漳浦(今漳州)，拥有部众数万。
当时军内缺粮，王绪便下了一道严酷的军令:不许携带老弱病残，违者斩。王氏三兄弟带有一老母亲，藏于军中，遭到王绪责备，甚至扬言要杀了他们的老母亲。好在将士们仗义执言，为兄弟仨打抱不平，王绪才怏怏地放过了他们。自此后，王绪便不再信任王潮，三兄弟也觉得王绪不是可靠之人，得另谋出路。
王绪原是地方一霸，现身为统领，总怕有人取而代之，于是疑神疑鬼，军中凡是有勇力，有才略之人，均遭其毒手。他甚至把与其一起起兵的妹夫刘行全都杀了，引得人人自危。王潮于是说服前锋将，与其谋划诛杀王绪的计划。他和前锋将率几十名精兵埋伏于竹林，待王绪来到，发动突袭，捉住王绪囚禁在军中，王绪自杀身亡。
王绪死后，众将推选王潮为主将。王潮遂整顿军纪，约束军队，秋毫无犯，声称要打回老家光州，于是一路北上。当行及沙县时，被一队携带牛酒前来慰劳的百姓赶上。原来是泉州百姓被刺史廖彦若压榨得苦不堪言，特地前来邀请王潮攻打泉州，以赶走廖彦若。王潮慷慨允诺，率军掉头南下，围攻泉州。经过一年的战斗，终于886年攻克泉州，杀死了廖彦若，王潮从此控制了泉州与漳州大片地方。
王潮攻打泉州时，福建观察使陈岩按兵不动，采取观望态度，等于间接支援了王潮。王潮很感动，于是派人晋见陈岩，表示听从陈岩号令。陈岩上表朝廷，封王潮为泉州刺史。
王潮对吏治有着丰富的经验，在他统治泉州期间，“招怀离散，均赋缮兵，吏民悦服。”泉州开始出现安定局面。
891年，陈岩病逝，其妻弟护闽都将范晖策动士兵拥他继位。范晖骄横不法，目空一切，陈岩的老部下对他很失望，便来投靠王潮，劝王潮举兵攻打范晖，统一福建。
892年，王潮委任堂弟王彦复为都统，三弟王审知为都监，率领泉州兵攻打福州，由于顺应民心，百姓纷纷自请为大军送粮。经过几个月的角逐，福州逐步合围。
年轻的王审知崭露头角，他长相俊美，常骑白马作战，人称“白马三郎”。王审知作战勇敢，冲锋陷阵，无坚不克，敌人远远望见他，无不闻风而逃。
可是在攻打福州城时却遭到了挫折，福州城墙分外坚固，王彦复、王审知久攻不下，信心开始动摇。这时又听说与陈岩有姻亲关系的浙江的董昌又派来援兵支援范晖，王彦复、王审知两人便请求撤军，王潮拒绝请求。二人没法，只得继续进攻福州城。为了鼓励士卒锐气，他们冒着箭雨，亲临城下指挥攻城肉搏战。范晖因城内粮尽，坚持不住，便弃城而逃，最后被海边的民间武装杀死。
攻克福州后，福建境内再没有能与王潮相抗衡的力量。这时汀州刺史钟全慕顺应大势，降了王潮。剩下的建州很快发生兵变，因建州刺史熊博站在范晖一边，被建州人徐归范起兵击杀。徐归范随后降了王潮，福建全境统一。
这时福建境内尚有二十多股独立的武装，这些武装大多是因饥荒被迫起义的百姓，王潮便派出王审知等人前去招抚，以打消他们的顾虑。二十多股割据武装纷纷接受招安或自行解散，福建很快出现了百姓安居乐业的局面。
894年，建宁少数民族武装起事，包围汀州，王潮派大将李承勋率领万人的军队出击，大败敌军。此后，在长达33年的时间内，福建境内再无大的动乱。
898年，王潮逝世。王潮临终前嘱王审知即其位。
王审知主政后，先后对唐廷、后梁、后唐坚持进贡。909年，后梁朱温封王审知为闽王，始立闽国。王审知主政期间，招贤纳士、办学兴教、减刑省役、降税利农、睦邻通商，使闽地出现了政治安定、经济繁荣、文化鼎盛、百姓安居乐业的景象。因他对福建作出了杰出贡献，被称为“八闽人祖”或“开闽圣王”。925年，王审知逝世。
王审知去世后，其长子王延翰即其位。王延翰大建宫殿，并挑选民间少女入宫，引起大臣不满。泉州刺史王延钧上书劝谏，王延翰大怒，于是兄弟俩关系恶化。王延翰采择少女的文书到达建州，又遭到建州刺史王延禀的抵制。王延禀派使者窥探王延翰的动静，王延翰毒杀来使。于是，王延禀便与王延钧订立攻守同盟，合兵袭击福州。926年，王延禀和王延钧各自率兵奔袭福州。王延翰急派指挥使陈陶迎敌，仓促之间，被打得大败，陈陶自杀。夜晚，王延禀亲率壮士百人登城，打开福州西门，建州兵一拥而入，打到王延翰寝宫门口。次日天亮，建州兵搜出王延翰，将他斩杀于宫城门外。
因王延钧是王审知嫡次子，王延禀便退守建州，拥立王延钧即位。王延钧一直视王延禀为最大威胁，于是耍二面手法，一面不断为王延禀升官，一面暗中积极培植亲信掌握军权。王延禀也深知其意，于是请求退休，并请求让他儿子王继雄接任建州刺史。931年，王延钧诈病，王延禀父子以为时机已到，于是率兵攻打福州，却正好中了王延钧的圈套，结果父子被杀。
除掉王延禀之后，王延钧便开始个人享受，他下令建造规模宏伟的道教宫殿——宝皇宫，闽国政治开始腐化。933年又建造极为华丽的东华宫，并登基称帝。王延钧起用薛文杰为国计使，主管财政。薛文杰便千方百计搜刮财富，以满足王延钧喜好奢华的需求，弄得民怨四起。
王延钧崇拜巫师，巫师盛韬告诉他可以通过占卜询问鬼神来识别忠奸。王延钧于是让盛韬等人通过占卜考察大臣，盛韬便和薛文杰合谋铲除政敌。二人还劝说王延钧削弱宗室势力，引得王延钧堂侄王继图企图谋反，事泄被杀，连坐下狱千余人。宗室王仁达在打败王延禀的战役中立下大功，王延钧忌妒其才，诬陷其谋反，将他全家杀死。
935年，王延钧册封王审知的婢女陈金凤为皇后。王延钧还宠幸男宠归守明，称之为“归郎”。王延钧晚年多病，行动不便。陈金凤乘机与归守明通奸，并通过归守明结识了百工院使李可殷，丑闻百出。陈金凤一伙不仅鱼肉百姓，还欺压其他官员，甚至对太子王继鹏无礼。同时，百工院使李可殷在王延钧面前百般低毁皇城使李仿。王继鹏便与李仿联合，共同对付陈金凤。
同年十月，王延钧病重，皇城使李仿认为王延钧这下没治了，便派遣壮士数人持棍击杀了李可殷。陈金凤听说情人被杀，伤心至极。次日，王延钧病情稍有起色，陈金凤便向他泣诉这一案件。王延钧拖着病躯上朝，追究李可殷一案。李仿见王延钧还能上朝，大惊，便干脆带兵杀入宫殿，再与王继鹏汇合，杀死陈金凤一伙。王延钧闻变，藏匿于九龙帐中，叛兵用长枪乱刺，王延钧身负重创，却一时不死。宫女和太监不忍心看他受苦，帮他结束了生命。
王延钧死后，太子王继鹏即位。王继鹏即位后改名王昶，因他与李仿合谋弑杀了王延钧，为了洗刷罪责，便杀人灭口，把李仿杀死。
王昶骄奢淫逸、诡诈凶残，十分类肖乃父。他曾与王延钧一宫女李春燕私通，即位后便立李春燕为皇后，每天与她饮酒作乐。
王昶对道士的崇奉远超其父，即位后即封道士陈守元为天师，并且凡事都听从于他。陈守元于是乘机广收贿赂，干涉政事，闽国政治更加日益混乱。王昶不仅对百姓增收赋税，还实行卖官鬻爵，以此搜刮大量财富，供他挥霍。
王昶和其父一样，也把宗室看作心腹大患。即位后，便设法消除宗室权力。938年，令巫师林兴装神鬼，率士兵杀死其叔父王延武、王延望及其五个儿子。王昶的堂弟王继隆在酒宴上失礼，便被推出斩首。王昶之兄王继严掌管军队，便下令革除其职务，并强令他改名王继裕。王氏宗室在他的迫害下朝不保夕。任职左仆射、平章事的王延羲干脆装疯卖傻，要求出家做道士。王昶顺水推舟，赐给他一套道士服装，送他到武夷山道观当道士。后来想王延羲出家的地方太僻远，不利于自己控制，便又召回王延羲，将他幽禁于家中。
王昶上台后对拱宸都和控鹤都极不信任，因此召市井屠夫创立了宸卫军，所给赏赐是二都的两倍，由此得罪了拱宸、控鹤二都。二都的首领是拱宸军使朱文进、控鹤军使连重遇。王昶经常在公开场合侮辱朱、连二人，二人由此记恨，二人常在军中挑唆士卒发泄对王昶的不满。
939年，宫殿失火，王昶怀疑是连重遇指使人放的，便想乘机除掉他。不料计划泄露，连重遇便决心挺而走险，发动叛乱。这日，恰好轮到连重遇入值王宫，他便乘机率士兵焚掠长春宫，发动暴乱。王昶闻讯，急率亲信逃往宸卫都避难。宸卫都人少，控制不了局势。叛军连夜请出王延羲当新皇帝，这时卷入叛乱的人越来越多。天亮后，拱宸都和控鹤都联合进攻宸卫都，放火烧城。宸卫都无法坚守，王继鹏和皇后李春燕等人逃出福州北门。前汀州刺史王继业率追兵赶到，将王继鹏抓获。然后在返回福州的半途中，王继业以酒灌醉王昶，将他绞死。同时处死了皇后李春燕等人。
王延羲即位后改名王曦，他是王审知第八子，和王延翰、王延钧、王延政是同母兄弟，排行在王延政之前。王曦对王昶迫害宗室极为不满，上台后即下令诛杀妖巫林兴。然而，他一旦大权在握，便害怕宗室中会有人取代他，其中以建州刺史王延政最遭他忌恨。王曦的核心大臣多为异姓官员，如连重遇和朱文进都是发动政变的野心家，在这种形势下，他理应团结宗室，把矛头对准那些骄横跋扈的武人，可他却搞窝里斗，自毁祖业。
王延政于王延钧时期出任建州刺史，网罗了一批人才，渐有了政治资本。王曦上台后打击宗室大臣，引起王延政极大不满，多次写信劝谏。王曦在回信中痛骂王延政，于是兄弟两人便成了仇敌。
940年正月，王曦遣亲信业翘任建州监军，派教练使杜汉崇去统帅驻扎在福、建二州边界的南镇军，业、杜二人于是争相告发王延政所谓的不轨行为。双方关系日益紧张，一触即发。一天，业翘与王延政议事不协，就呵骂王延政想造反，王延政大怒，欲杀业翘。业翘逃往南镇（今南平），王延政便发兵进攻南镇的福州戍兵，戍兵一触即溃。
2月，王曦遣大将潘师逵、吴行真领四万福州兵讨伐王延政。福州兵打到建州城下，随即兵分二路，潘师逵驻扎在城西崇阳溪畔，吴行真驻扎在城南松溪南岸，两军夹河而阵，声势浩大。王延政见势不妙，一面派人向吴越求救，一面选拔精锐，出城迎战。不料福州兵一触即溃，被斩杀千人。几天后，王延政遣敢死队涉水夜袭潘师逵大营，福州兵溃散，潘师逵被建州勇将陈诲所杀。次日晨，建州兵乘胜进攻吴行真大寨，吴行真阻水扎营，利守不利攻。当建州兵刚出现在河对岸，福州兵便一哄而散。在建州兵追击下，一万多人被杀。
4月，由仰仁铨率领的4万吴越援军开到建州城下。由于福州兵已经败去，王延政便以酒肉犒赏吴越军队，请他们早日回去。不料仰仁铨非但不肯退兵，反而挖掘工事，整顿军备，欲夺建州。王延政害怕了，便低声下气地向王曦求救。吴越兵若攻下建州，对王曦也不利，王曦于是派出新任泉州刺史王继业为行营都统，率兵二万，援救建州。并致书吴越王，谴责他们发兵进入闽境。此外，王曦还派出一支轻装步兵，抄袭吴越军队粮道。
当时福建与浙江之间山高林密，道路十分难行。吴越国通过羊肠小道向仰仁铨军队输送粮食十分困难，仰仁铨军队因此存粮较少。结果粮道被切断，加上天降大雨，吴越军队很快就断粮。5月，王延政大举进攻，饥饿的吴越兵体力不支，无法抵挡，死伤万余。仰仁铨见势不妙，率残部退回吴越境内。
二王兄弟合兵力击败吴越强军，双方部下大臣都盼望二人言归于好。邻国南唐的李昪怕吴越从中渔利，也希望他们兄弟能和解，于是派出客省使前去劝和。在南使劝说下，兄弟二人表面言归于好，然而暗地里仇恨如故。
王延政要求王曦将威武军称号转让给建州，并封他为节度使。威武军本是王潮、王审知统治福州时的一个称号，王延政若取得这个封号，等于他是正统继位者，王曦自然不给。
王延政想把势力向泉州、汀州扩张，王曦则竭力防范手下人倒向王延政。王曦怀疑汀州刺史王延喜与王延政通谋，便派出大军前赴汀州，将王延喜捉回福州，却查无实据，但仍然将他软禁起来。王延政写信招纳泉州刺史王继业，王曦也不管王继业有否上钩，便将他及五个儿子通通处死。有人诬告老臣杨沂丰是王继业同谋，王曦不分青红皂白地杀了他全族。继任泉州刺史王继严，善于抚众，得到士兵爱戴，王曦怕他造反，就用毒酒鸩死他。7月，二王之间的战争重又爆发，双方伤亡惨重。
942年，王延政亲率大军进攻汀州，企图借攻克汀州等南方重镇，形成对福州的包围。谁知新任汀州刺史许文稹很能打仗，双方交战42次，王延政竟然没占到便宜，迫不得已，只好退兵。为了支援汀州作战，王曦派出两支军队，一支直接援助汀州，一支进驻尤溪口，威胁建州重镇——南镇。驻扎尤溪口的福州水军首脑黄敬忠极为迷信，每事必卜。建州兵前来迎战时，占卜者说时辰不利，黄敬忠便按兵不动。建州兵乘机展开攻击，水陆夹攻，大获全胜，俘斩福州兵二千人，黄敬忠被斩首示众。
多次失利后，王曦遣使向王延政求和，王延政自以为取福州易如反掌，拒绝求和。不久，王延政发动强大攻势，一直打到福州城下，大将陈望一度突破西城，形势很好。但这次是为保卫家乡而战，福州兵显示出异乎寻常的强大威力，一个反攻，把建州兵打出城外。陈望见攻城无望，只好退回建州。
943年，王延政在建州称帝，国号殷。殷国辖地狭小，只有五个县。自内战后，军费开支浩大，人民负担沉重，百姓怨言不断，一些将领叛投他国。宰相潘承佑上谏，全面批评殷国政治。王延政听不进他的苦口良言，将他撤职，软禁于家中。
王曦在福州同样一团糟，他置国计民生于不顾，每日饮酒作乐。王曦外甥李仁遇貌美，成为他的男宠。王曦与大臣夜里喝酒，白天睡觉，整日昏沉沉，行事颠三倒四。他喜欢在酒宴中查人细过，滥杀宗室大臣。一次，他侄儿王继柔不胜酒力，偷偷把酒倒掉了一些，便马上被推出斩首。几年内，因酒过被杀的臣僚不计其数，宫廷上下笼罩一片恐怖气氛。
944年，王曦醉酒，杀死控鹤指挥使魏从郎。魏从郎是朱文进和连重遇的同党，朱、连二人因此感到不安。又王曦常在酒醉时嘲弄、辱骂他俩，二人因此怀恨在心。王曦晚年宠爱尚妃，酒醉中，尚妃叫他杀谁他就杀谁，这让李皇后十分忌妒。李皇后于是派亲信挑拨朱、连二人，说皇上恨极了你们，劝你们要早做打算。王曦即位不久，便立了李氏生的儿子王亚澄为太子。李氏的如意算盘是策动朱、连二人杀死丈夫王曦，扶其子王亚澄继位，她好垂帘听政。有了皇后的支持，朱、连二人的胆子便大了起来。不久，李皇后父亲李真患病，王曦前往探望。半途中，朱、连二人指使拱宸马步使钱达刺死了王曦。
王曦既死，连重遇遂扶朱文进登上皇位。朱文进不敢称王，自称闽主。连重遇统帅六军，兼任礼部尚书等职，掌握大权。朱、连二人怕王氏宗人反扑，下令屠杀王氏宗族五十余人，野心勃勃的李皇后也被处死。
王延政在建州闻悉王曦被杀，马上派大将吴成义领兵攻打福州城。944年，王延政派军队对福州构成半月形的包围圈。随着王延政军队逼近福州，泉州驻军内部人心浮动，散员指挥使留从效等都是王曦老部下，忠诚于王曦，因怕朱文进迟早会要了他们的性命，便鼓动众人去投靠王延政，众人赞同他的意见。留从效于是带领部队连夜向王延政投诚。王延政大喜，派长子王继勋任泉州刺史，同时对政变官兵都升了官。漳州军队统帅程谟听说这一消息后，立刻杀死刺史程文纬，立王氏宗亲王继成为漳州刺史；汀州刺史许文稹顺风转舵，主动投靠王延政。这样，泉、漳、汀三州便轻而易举地转入王延政名下，王延政势力大为扩展。
朱文进听到泉州兵变的消息后，大为震惊，他原有的军队都在与建州兵对峙，不可轻动，于是便从平民中募兵二万，前往攻打泉州。王延政闻讯，立即组织泉州兵与建州兵合力抵御福州兵，二军会战于泉州城外。由于福州新兵无实战经验，毫无战斗力，很快大败。战争结束后，王延政大将吴成义率战舰千艘围攻福州。朱文进走投无路，只得向吴越国求援，吴越自攻打建州失败后，将福建视为畏途，迟迟不敢发兵。然而南唐军队却不请自来，945年初，南唐发兵进攻建州王延政。吴成义听说这个消息，反而派人到处宣传说：“南唐出兵帮助我们征讨福州的叛臣贼子，大军现在已经到了。”听说这一消息后，福州城里人心慌乱，就连朱文进也沉不住气，忙派遣宰相李准去与王延政讲和。
在这种混乱局势下，福州城内发生了第二次兵变。福州内部有一些来自建州的官兵，忠诚于王延政，这时南廊承旨林仁翰便与这些人发动兵变。他带了30名勇士穿上恺甲，手持兵器，前去攻打连重遇住宅。林仁翰手持铁塑直向连重遇冲去，勇不可当。而连重遇的卫兵亦无心力战，经过几个回合的格斗，连重遇被杀死，林仁翰砍下他的头颅示众。随后鼓动众人去杀朱文进，大家于是合兵攻打朱文进，将朱文进杀死。然后打开福州城门，迎接吴成义大军进城。朱、连二人死后，王延政暂时统一了福建。但这时南唐军队已在大举进攻建州，闽国危在旦夕。
原来，南唐元宗李璟闻知闽国内乱，便趁火打劫，乘机扩土，遣军入闽。945年，南唐以枢密副使查文徽率数千唐军自洪州（今江西南昌）进取建州。不少建州将领投降南唐，建州百姓争先恐后地伐木开道，欢迎唐军。唐军很快逼近建州城。此时福建的泉、漳、汀、福等州皆降于王延政，而镛州刺史张汉真也率兵八千增援建州。王延政一个反击，把查文徽击退。分攻邵武的臧循受到建州兵袭击，全军溃散，臧循也成为俘虏被斩首。但是南唐迅速派遣大将何敬洙、祖全恩率兵万余入援，查文徽军很快恢复了元气。查文徽故意隐瞒实力，用减灶战术制造唐军大批逃亡假象，使建州兵误以为唐军不堪一击。王延政为假情报迷惑，催促前线将领陈望进攻。陈望老成持重，认为没有必胜把握，不可轻易出战。陈望被王延政逼得无法，只好率闽军涉水进攻唐军，结果腹背受敌而大败，陈望战死。不久，唐军乘胜追击，很快进抵建州城下。
这时福州又一次兵变，将领李仁达、陈继珣劝说掌握闽军实权的大将黄仁讽发动政变。李仁达组织敢死队乘夜袭杀王继昌和吴成义。叛军控制了福州城，请出神光寺和尚卓俨明做皇帝。
王延政闻悉政变消息，下令诛杀黄仁讽全家，并派出统军使张汉真率水军五千，会合漳、泉军队进讨卓俨明。张汉真部队抵达福州，攻打福州东门。黄仁讽听说全家人被杀，打开城门拼死战斗，勇不可当，建州军大败，张汉真被俘杀，王延政夺回福州的希望完全破灭。
黄仁讽、陈继珣这时忽然后悔发动政变，李仁达便派人诬告黄、陈二人谋反，将他们斩首，福州则完全被李仁达控制。这时李仁达又策划兵变，他借检阅军队的机会请卓俨明出宫。检阅中，一部分军队突然哗变，冲上高台杀死了卓俨明。李仁达故作惊慌，假意逃走，被士兵追回，拥他坐上了卓俨明的位子。这样，建州的王延政便处于后唐与李仁达的前后夹击中，形势十分危险。
由于南唐军队在建州城下遭到王延政军队的拼死抵抗，于是就采取先扫清外围的办法，分兵攻略汀州及建州属县，以孤立建州。他们很快攻克多处军寨和州县，建州城内，闽军人心离散，仅剩下的八千士卒不愿为王延政卖命。这时，福州兵也在策划兵变，王延政便抢先行动，他派人告知福州兵将，只要缴出武器，便放他们回福州。福州兵听了欢天喜地，都抛弃装备，徒手排队回家。结果王延政在半途埋伏了一支军队，将福州兵全部杀死，并残忍地割下他们的肉，晒成肉脯，做士兵的干粮。
8月，南唐军前锋王建封火烧建州外城，顺着火势突入城内，大军随后一拥而进，攻克建州。王延政被俘获，后被解送金陵，后于951年去世。9月，汀州、漳州、泉州相继向南唐投诚，闽国就此灭亡。
从丙午年(886年），王潮官拜泉州刺史开始确立对福建的统治，经61年至丙午岁(945年)，闽被南唐灭亡，标志着王氏对福建统治的结束。丙午年属马年，因而在闽民间至今流传着，王氏“骑马来，骑马去”的谶语。
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