【文/观察者网 阮佳琪】
3月底，“尼米兹”级核动力航空母舰“乔治·H·W·布什”号及其打击群，被发现驶离位于弗吉尼亚州诺福克的母港，刻意避开也门胡塞武装活动活跃的苏伊士运河与红海区域，反常绕道非洲南端好望角，“走远路”驶向中东。
当地时间4月23日，负责统筹美军在中东全境行动的美国中央司令部在社交媒体官宣，“布什”号航母已抵达中东地区。
至此，美军在中东部署的大型航母增至三艘，这也是数十年来该地区首次出现三艘航母同步执行任务的罕见局面。
美军发布的信息显示，“亚伯拉罕·林肯”号、“杰拉尔德·R·福特”号与“布什”号三舰协同部署，连同各自舰载机联队，总计搭载两百余架各型军机，集结1.5万名海军及海军陆战队员。
当被问及“布什”号的部署计划时，一名国防官员周四向CNN表示，为保护人员安全与行动机密，军方不会讨论兵力部署、舰艇动向或具体位置。
资料图：美国“乔治·H·W·布什”号航空母舰。 IC Photo
舰艇追踪网站数据显示，美国海军现役11艘航母中，仅4至5艘可随时投入实战。受维护、大修及训练周期影响，全部航母无法同时处于战备状态。
美媒指出，若“布什”号是额外增派兵力、而非轮替“福特”号或“林肯”号，则意味着美国为应对伊朗投入了规模空前的航母作战力量。
战略与国际研究中心（CSIS）数据显示，此次三航母部署，是美军自2003年以来在中东地区最大规模的航母集结。在2003年对伊拉克发动“震慑行动”之初，美军曾出动五艘航母协同作战。
CNN军事分析师、美国空军退役上校塞德里克（Cedric Leighton）分析称，三航母进驻中东具有历史意义，意在向伊朗持续施压，逼迫其在谈判中作出让步，但伊朗最终是否妥协仍未可知。“目前下结论为时过早。”他说。
美国海军退役舰长舒斯特（Carl Schuster）同样表示，随着谈判逐步临近，美军增派第三艘航母的主要意图，就是向伊朗政权施加军事威慑。
在他看来，即便不发动任何军事打击，这种强硬的战略姿态与政治象征意义，甚至会超过实际作战行动的影响力。他补充说：“这一信号表明，如果和平谈判没有按照特朗普的意愿取得进展，他可能会采取更严厉的措施。”
就在军方公布这一消息的同时，美国总统特朗普拒绝说明伊朗战争可能何时结束。周四，他在白宫对记者说：“别催我。”
CNN报道称，本周有多名消息人士透露，若当前停火协议破裂，美方正拟定新一轮打击方案，计划攻击对霍尔木兹海峡内的伊朗军事目标。
打击对象可能包括小型高速攻击艇、布雷舰及其他 “非对称作战装备”。这些装备帮助伊朗有效封锁关键航道，并以此为筹码向美方施压。
格里菲斯亚洲研究所研究员、澳大利亚皇家空军退役军官莱顿（Peter Layton）向CNN表示，“布什”号舰载机编队可适配此类近海打击任务。
但他同时指出，用航母舰载机执行此类打击“效率极低”。相比之下，已部署在该地区的美国空军A-10攻击机更适合执行这类任务。
莱顿猜测，“布什”号此行可能是为轮换“福特”号。后者自去年6月以来一直处于部署状态，远远超过了美国航母在正常情况下部署的7个月标准周期。
一个多月前，“福特”号舰内洗衣房突发火灾，事故造成两名水兵受伤接受治疗，六百余名舰员失去了原有的床铺，被迫在地板和桌子上临时休息和睡觉。直至火情扑灭两天后，航母才恢复舰载机起降作业。
火灾过后，该舰临时前往东地中海开展应急维修与人员休整，4月初重返战斗部署。舰艇追踪数据显示，本周早些时候，“福特”号正位于红海海域。
舒斯特表示，“舰员们亟需休整，否则他们的作战效率将受到影响。因此，安排接替者是个明智之举。”
舒斯特还提到，“布什”号具备搭载最新型F-35隐身战机的能力，这一配置优势是现阶段“福特”号尚不具备的。
他说，“如果伊朗态度强硬、拒绝妥协，拥有两艘能够搭载F-35战机的航母将大幅提升美军火力优势”，即使这类战机并非应对伊朗革命卫队海军海上非对称力量的最佳选择。
但莱顿认为，单纯执行海上封锁任务，单艘航母即可满足需求，两至三艘航母同步部署明显兵力冗余。
“封锁行动一艘航母足矣。但是，如果威胁要对伊朗发动更多空袭，那么第二艘航母就派上用场了”，他说。
周四早些时候，一名美方官员向CNN透露，美军目前在中东部署有19艘战舰，印度洋另有7艘。这份名单未计入“布什”号及其打击群所属的导弹驱逐舰。
当天，特朗普通过社交媒体再度释放强硬态度，否认自己急于结束对伊朗战事，坚称美方掌握时间主动权，“我有的是时间，但伊朗没有——时间在倒计时！”
特朗普还称，他已向美国海军下令，一旦发现任何船只在霍尔木兹海峡水域布设水雷，可开火将其击沉。他宣称，美国已“完全控制”霍尔木兹海峡，该海峡将在达成协议或“发生其他情况”后恢复开放。
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