4月23日，美国众议院科学、空间与技术委员会举行听证会，诸多民主党议员把NASA局长贾里德·艾萨克曼招到现场要求他回答，为什么同意特朗普把NASA科学预算砍得血流成河？
这场听证会照例从中国话题开始。委员会主席、得克萨斯州共和党众议员布莱恩·巴宾说：“亏待NASA根本不明智。我们在航天活动的各个方面都面临来自中国的竞争”。
来自加州的民主党众议员佐伊·洛夫格伦抱怨说，白宫管理和预算办公室仅仅照顾了载人探索，对空间与地球科学、航空和航天技术进行了严厉的削减。总计削减56亿，比2026财年实施水平减少23%，是不明智的。
艾萨克曼竭力为特朗普辩护，他说，我们不能建立那种“大到不能倒”，同时成本过高的项目。听证的高潮就是在这里发生的。艾萨克曼公开表示，阿尔忒弥斯计划的月球门户空间站只能在2030年之后才考虑交付，因为NASA已经收到的两个居住舱发生了腐蚀。
和国际空间站一样，月球门户空间站也要分段制造和发射。已经交付NASA的两个核心舱段分别是动力与推进舱、居住与后勤前哨。
其中动力与推进舱由美国麦克萨尔公司建造，负责利用大型柔性太阳能帆板提供60千瓦的电力，用离子推进器进行轨道维持和机动，并且充当深空通信枢纽，负责与地球、月球车及宇航员的中继联络。
居住与后勤前哨舱是空间站的人员住舱和工作间，主承包商是美国诺格公司，舱体结构由意大利泰雷斯-阿莱尼亚公司建造。它可以对接猎户座飞船、月球着陆器及货运飞船，承载数据管理与环控生保系统，承担站务管理功能。
NASA打算用马斯克的重型猎鹰火箭把它们发射到月球轨道，构成门户站的初始骨架。这两个舱段到位之后，才能加装加拿大机械臂、欧洲和日本的实验舱等模块。
如此珍贵的两个舱段，应该受到最严格的存放保护。长期保持在温度、湿度、空气洁净度有精确控制的空调库房里，接受24小时监控和人员巡查。艾萨克曼轻飘飘的一句“腐蚀了”，简直是击溃了NASA几十年来辛苦积累的专业性。
作为工作在深空恶劣环境下的载人设备，空间站舱段的抗腐蚀属于基本能力。虽然外空没有氧气，但需要承受炽烈的日照，对内部材料性能有着严酷的要求。两家供应商在材料选择上也必须非常严格。在空间站内部，有着流体、气体、食物残渣等各种地球常见物质，有宇航员生存必需的氧气。对内部材料防腐蚀要求也很高。到目前为止，空间站的主要材料依然是铝，虽然听起来没有钛合金高大上，但经过飞行实践，证明了铝作为宇航基材是可以经受空间飞行考验的，其中也包括抗腐蚀。
如今艾萨克曼说两个舱段都腐蚀了，那么只有两种可能性。一是两家制造商选材不正确，二是NASA肯尼迪中心保管不当。这种世界级黑锅，无论麦克萨尔公司、诺格公司、泰雷斯-阿莱尼亚公司还是肯尼迪中心，都是不会背的。
诡异的是，民主党议员们竟然没有抓住这个话题继续问下去。他们更关心的还是钱。议员们指责说，NASA把自己的STEM教育项目都砍了，美国的孩子去哪里接受航天科普教育呢？艾萨克曼反驳说，STEM办公室的机构还在运营，但是要想激励美国小孩投身航天，把型号打上天更加重要。“当阿尔忒弥斯二号启动载人探索计划时，世界都停下来关注。会有更多孩子在万圣节装扮成宇航员”。
由此可以看出，所谓“腐蚀了”，不过是艾萨克曼坚决砍掉月球门户空间站的决心表达。就算议员们施压，他也要维护特朗普的决策。假如国会非要发射这个空间站，就再拿出一笔钱来嘛。SLS火箭不就是国会坚持拨款才搞下来的吗？
实际上，艾萨克曼所贯彻的理念，是把NASA从科学机构转化为产业机构，把探月从国家科学任务尽快推进到资源开发活动。门户空间站在航天商业化方面几乎没有价值，建成之后每年还要烧掉几十亿美元的预算。所以他肯定是不想再搞下去了。但一个受人尊敬的权威机构负责人，在国会面前悍然胡说，也算是当今美国政治怪象的集中体现了。
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