广东这地方，真是四季都不缺花。冬天，北国大雪纷飞，沟河封冻，树杈光秃，一片萧索。而广东这边依旧花红柳绿，热热闹闹。路边、巷口、院子里，到处都是开不败的花，一簇簇、一片片，像铺了一地花毯子，挂了一墙花帘子。在这儿待久了，啥名贵花儿都见过，可总觉得，她们没有能比得上我老家的一种花—— 洋槐花。
洋槐树在岭南地区极其少见，可在我老家豫南，那是再寻常不过的树，庄前庄后、沟沿路边，总少不了几棵老槐树。树长得粗实，树皮皴得跟老汉儿们的手背上的纹路一样，糙得很，却扎实、稳当，往土里一扎就是几十年，风雨不动。但它所开的花，那真是再亲切不过的花。一到春夏之交时，满村满坡都是白花花的槐花，那味儿、那光景，刻进骨头里，一辈子都忘不掉。
每到春天，当别的桃花梨花㴬尽，洋槐树便冒出嫩叶，嫩黄转青，再慢慢变得浓绿，叶片小小的、圆圆的，一层叠一层，遮出一片小阴凉。没几天，枝桠间就冒出一嘟噜一嘟噜的花穗，先是青绿色的小苞，紧紧抱在一起，像一粒粒碎玉；再慢慢鼓起来，由青转白，由紧转松，一点点舒展，一点点绽放。等到全开透，那才真叫一个好看。
一树雪白，层层叠叠，从树顶一直垂到低处的枝杈，一串挨着一串，一枝连着一枝，密得几乎看不见叶子。远远望去，像一团团白云落在树上，又像一夜之间落了一层温柔的春雪，素净、淡雅，不扎眼、不张扬，却让人一眼看过去，心里就亮堂、就舒坦。
走近了看，每一串槐花都由十几朵、几十朵小花组成，细细的花梗吊着，往下垂着，像姑娘编的花穗子，又像一串串天然的玉坠。单朵的槐花不大，花瓣薄薄的、软软的，洁白中带着一点点淡淡的青，花心微微透出嫩黄，有的半开，有的含苞，有的已经完全舒展。整串的洋槐花，形状像叠摞起来的一只只小小的蝴蝶，经风一吹，摇摇摆摆，尽现群蝶飞舞景象。
半开时的槐花，花瓣微微张开，露出里面细细的花蕊，羞答答的，像乡下姑娘半遮半掩的脸；完全盛开的，花瓣舒展得通透，白得干净、白得柔和，不刺眼、不张扬，自带一种本分、老实的气质。
尤其是在豫南春天的清晨，槐花那就更是动人。天刚蒙蒙亮，整个村子静悄悄的，只有几声鸡叫。老槐树上，夜露之下的洋槐花挂满了晶莹的露珠，水珠儿滚圆、透亮，沾在花瓣尖、花梗上，把一朵朵白花浸得水润润、沉甸甸的，白得更嫩、更润、更亮眼。风一拂，露珠轻轻晃动，阳光一照，闪着细碎的光，像撒了一把碎银子在树上。
伸手轻轻一碰，凉丝丝的露水顺着花瓣往下淌，滴在手背上，清清凉凉，带着一股沁人的甜香。这时候的槐花，最嫩、最鲜、最香，也最甜，她带着夜里的湿气、泥土的清气，湿润润、甜丝丝的。
在槐树下深吸一口空气中的清香，从鼻子到肺里，全都清清爽爽的，整个人都像被花露沐洗一遍。采槐花，最好就是这时候。带着露水的槐花，花瓣饱满，不蔫、不软，摘回家蒸菜、炒蛋，最是鲜嫩。小时侯总是听我妈说，带露的槐花，有地气，有春气，吃着最养人。
当我稍大一点的时侯，再走在槐花树下，就有了自已的感受：头一抬，满眼都是垂下来的花串，风一吹，花枝轻轻晃，花穗悠悠摆，清香一阵一阵扑在脸上，将刚吸入鼻孔，清香已下肺腑，倾刻间回肠荡气，直使余香满腹，隔日犹存；身外所沾的清香也绕在身边，多日不散。再细观槐花那洁而鲜的模样，真像吐鲁番葡萄沟里挂着的马奶子葡萄，一串挨着一串，饱满、白净，看着就甜，看着就馋人。说它甜，并不是瞎想，而是我小时候亲口尝出来的甜。
那时候，农村娃哪有啥零食。槐花一开，我们就跟猴儿似的，天天往槐树下钻。个子高的，伸手就拽低处的枝子，怕把树拽坏，也只敢轻轻扯；个子矮的，踮着脚，够不着就抱着树干轻轻晃，晃得花瓣落一身、落一头。
掐一串槐花，攥在手里，软乎乎、绵柔柔的，花瓣嫩得不敢用力捏，生怕一使劲就捏碎了。轻轻抽出中间那根细花蕊，往嘴里一放，慢慢嚼，清甜的汁水一下子就漫开，不齁人、不腻味，就是干干净净的甜。花蕊根上那点蜜，我们更是舍不得糟践，吸一口，舔一舔，甜到嗓子眼，香到耳根子。那股清清爽爽的香，是老天爷赏的零嘴，不花一分钱，却比啥糖块都解馋。
槐花不光生吃香，在俺们豫南老家，还是一道正儿八经的农家菜。
最常吃的就是槐花炒鸡蛋。清晨带露摘的槐花，用清水淘两遍，沥干后白亮亮的。打几个土鸡蛋，锅里倒油烧热，鸡蛋炒得金黄蓬松，再下槐花翻几下，撒点葱花盐末，齐活。黄中透着青白，看着就有食欲，吃一口，蛋香混着花香，清淡爽口，就着这一盘菜，能多喝两碗苞谷糁粥，多吃一个黑窝窝头儿。
但我最念想的，还是俺娘蒸的槐花蒸菜。采一篮嫩槐花，花瓣完整、颜色白净，不带老梗、不带枯叶。洗净，稍微晾一晾，花瓣变得微微发挺，抓一把白面撒上去，用手轻轻拌匀，让每一朵花都裹上一层薄面，松松散散，不粘疙瘩。上锅大火蒸，蒸好一掀锅盖，热气裹着槐花香，能把一屋子都熏香。再捣点蒜泥，放点醋、香油、盐，一拌，软乎乎、香喷喷，既能当菜，又能当饭。小时候放学回家，端一碗槐花蒸菜，蹲在门槛上吃，风一吹，花香、饭香、烟火气，那就是最踏实的日子。
赶上风大的天，那才叫好看。一阵春风刮过来，满树槐花簌簌往下落，白花花、轻飘飘，跟下雪一样。一朵接一朵，一串接一串，在空中打着旋儿，飘着、晃着、慢慢落下。有的落在头上，粘在头发里，不仔细摸都发觉不到；有的落在肩头，轻轻薄薄一片；有的落在泥土上，落在草叶上，落在院中的青石板上。
不多时，地上就铺了薄薄一层，像一层柔软的白棉絮，干净、素净，踩上去轻轻沙沙地响，让人不忍心用力，只想多站一会儿，多看一会儿。有时我们就在花雨里跑啊、闹啊，笑声跟槐花一起飘在风里。大人在门口喊：“慢点儿，别摔着！衣领里都钻进花了！” 我们哪听得进去，只顾着撒欢。那时候啥愁事儿都没有，只有一树槐花，一身花香，一整个无忧无虑的春天。
白居易写的诗句：“袅袅秋风多，槐花半成实。” 可他写的，不是我们春天吃的洋槐花。俺们老家把秋天开花的叫 “本地槐”，开得晚，花细小，颜色偏黄，没有清甜的香气，也不能当菜吃，只默默在秋风里开花，结出的果实叫槐豆，据说可入药。而洋槐花是春天的花，是给人尝鲜、解馋、暖心的花，跟豫南人的日子一样，实在、厚道、有滋味。
在俺们豫南一带，有一首小调，老辈人都会唱，叫《槐花几时开》：
高高山上哟，一树槐；
手把栏杆呀，望郎来。
娘问女儿啊，你望啥哩呀哈，
我望槐花呀，几时开哟喂。
这调儿一哼起来，土味十足，听着亲。短短几句，就是一幅豫南农村的小画儿。远处的大路旁，一树槐花开得正旺，花穗垂垂，香气淡淡。大姑娘靠在门框边、栏杆旁，眼望着路那头，心里盼着心上人来，又羞又急，不敢吭声。娘在一旁看出来了，故意问：“闺女，你搁那儿望啥哩？” 姑娘脸一红，低着头，支支吾吾，不敢说想情郎，只机灵地搪塞：“我望槐花啥时候开。”
明明是想郎，偏说等花开。俺们豫南人，性子直爽、实在，敢作敢当，可儿女情长上，偏偏就这么含蓄。整首歌，没一个“爱” 字，没一个 “情” 字，全藏在槐花里头。一个乡下姑娘的腼腆、害羞、心眼儿活泛，一下子就活了，脸红红的，眼弯弯的，站在槐树下，比花还耐看。这就是俺们老家的人情味儿，不外露、不张扬，却实在、绵长，跟槐花一样，淡香，却走心。
我在广东这么多年，看足了南方的花，大的、艳的、名贵的，样样都有，可就是没有这一串朴素的洋槐花，总觉得少点啥。细细想了后才明白，南花中少的不是景致，是那股子土腥味，是那股子乡音，是那棵老槐树，是那一院子烟火气。
昨天，老家老同学寄来一包槐花。我拆开袋子，那股熟悉的清香味一下子就扑过来，虽然快递已在路上走了两天，可那香气依旧，仿佛一下子就被拽回了豫南的春天，仿佛眼前又站着那棵开满白花的老槐树，一串串、一嘟噜一嘟噜，白得耀眼，香得入心。不用再盼，不用再问槐花几时开，它就实实在在摆在我眼前。
那一刻，《槐花几时开》那土生土长的调子，自然而然就在心里头响起来了，慢悠悠、软乎乎的。小时候爬树摘槐花、蹲在灶边等娘蒸槐花、跟伙伴们在花雨里乱跑的光景，隔了这么多年，一下子全涌到眼前，清清楚楚，跟昨天刚发生过一样。
人这一辈子，走得再远，飞得再高，心里总有一块地方，是留给老家的。老家的槐花，不金贵、不娇艳，开在土坡上、长在村落间，陪着一辈又一辈豫南人，过苦日子、过好日子。它香的是春天，甜的是童年，暖的是乡愁。
只要一想起槐花，就想起豫南的黄土，想起老家的院子，想起娘做的蒸菜，想起乡音，想起那些简单又踏实的日子。
槐花一开，老家就不远了。
槐花一香，心就回村了。
作者简介
魏金铁，南阳唐河古城人，法律工作者，现已退休，定居广东省。
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