1944年夏天，全世界反法西斯战场都迎来了转折，德国法西斯的日子进入倒计时，日本在太平洋被美军锤得抬不起头。可就在这时，日军却在中国战场疯了一样，纠集了侵华以来最大规模的兵力，扑向了长沙。
日军第十一军司令官横山勇，早就憋了一肚子气。从1939年日军拿下武汉开始，第十一军就卡在长沙城下，三次进攻全败，连换三任司令官都没啃下这块硬骨头，他接的就是这个烂摊子。
1944年六月，注定是浸满鲜血的一个月。诺曼底登陆打响，盟军集结了二百八十七万六千人大杀四方，不到一个月就有百万盟军冲入法国境内，德国的末日已经近在眼前。
苏德战场更不用提，苏军六月份连着发动四次大规模反攻，前后歼灭德军近七十万，直接把战线推到了德国边境，斯大林都开始制定进攻柏林的计划了。
太平洋上，日军的底都快输光了。美军登陆塞班岛，五万日军被全数歼灭，日本的太平洋舰队司令南云忠一都只能切腹自尽。紧接着的马里亚纳海战，日本掏出了仅剩的九艘航母全部家当，打完之后三艘航母沉了，三百六十架战机只剩二十五架，海面上飘着几十海里的油污和尸体。
日本此时已经慌了神，盟军不断利用中国大陆的机场轰炸日本本土，再不想办法，本土就要被炸烂了。日本大本营拍板，必须打下长沙衡阳桂林，打通大陆交通线，这个孤注一掷的计划，就是所谓的“一号作战”。
这次日军真是下了血本，前后算上豫中会战的兵力，总共投入五十一万人，十万匹马，一千五百门火炮，一万五千辆汽车，还有二百八十架作战飞机。规模放到整个侵华战争里，都是史无前例的。
能凑出这么多兵力，还得靠苏日中立协定，原本屯在东北对付苏联的八十万关东军，这下能随便抽调到关内了。
不少史学家直到现在都想不通，都已经捉襟见肘成这样了，砸这么多家当进来真的值得吗？就算真打通了九千公里的交通线，沿途全是抗日武装，要派多少兵才能守住？随便断一截，整个交通线就废了，根本救不了日本的败局。
日本人自己的逻辑很清奇，他们一直把中国当成自己的永久占领地，觉得真丢了太平洋和东南亚，就在中国和盟军决战。可美国人根本不陪他们玩这个，美国人的目标就是打烂日本本土，独霸太平洋的权益，才不想在中国战场耗兵力。
说白了，这就是日本人败局已定之后，抓的最后一根救命稻草，连不少日本人自己都承认，这就是一场目的消极的作战，只是为了鼓舞国内快要垮掉的士气。
当时中国的情况也不太乐观，为了打通印缅国际交通线，中国军队的主力大多调到了印缅战场。薛岳的第九战区久战疲惫，每个军都留了一个师在后方整训，整个战区的兵力其实十分薄弱。
重庆军委会早就提醒薛岳，日军打通平汉线之后，肯定会打粤汉线，让他赶紧准备。可薛岳根本不信，他觉得日军三次打长沙都败了，怎么可能再来碰这个硬钉子，从军事上看这就是纯纯的无用功。
这下可急坏了新任参谋长赵子立，他怎么劝薛岳都不听，只能托人绕路给蒋介石报信，说日军真的要打大规模进攻了。
真到制定作战计划的时候，中国内部还闹起了分歧，三个方案吵得不可开交。白崇禧受蒋介石指派来指导作战，他建议把决战放到广西，拉长日军补给线之后再打，这个方案其实有一定道理。
可薛岳本来就看白崇禧不顺眼，听完直接炸了，说我才不去给广西看大门，说什么都不同意。
薛岳拿出的方案，就是照搬第三次长沙会战赢了的天炉战法，在长沙城下摆口袋阵，等着日军钻进来围歼。不光赵子立，战区不少幕僚都反对，说这次日军的规模和之前完全不一样，人家早就吃过一次亏了，怎么可能再上当。
赵子立自己提了第三个方案，把日军放到衡阳再打，从新墙河到衡阳有五百里，日军走到那补给线早就拉得脆弱不堪，我们也有足够的时间调兵，周边地形也适合决战，纯从军事角度看，这个方案合理性最高。
可谁也没想到，蒋介石最后拍板同意了薛岳的方案，整个作战计划完全就是第三次长沙会战的翻版。
薛岳信心满满，可他从一开始就错了。他的眼光只盯着国内战场，根本没从整个二战的全局看，想不到日军这次是真的孤注一掷，投入的全是主力甲种师团，和之前的规模根本没法比。
他更低估了横山勇，人家吃了三次亏，早就总结了教训，薛岳摆的口袋阵，人家看得明明白白，早就准备好了应对侧翼包抄的兵力，整个口袋到处都是漏洞。
当然日军也不是算无遗策，他们忘了中国军队经营防线多年，士气高昂战力不弱。更忘了中国空军已经恢复元气，还有美国空军帮忙，日本早就没了绝对的空中优势。
一场双方都算漏了不少的对决，就这样拉开了序幕，空前惨烈的长衡血战，已经不可避免。
参考资料：人民网 长衡会战纪实
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