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公元663年八月,朝鲜半岛南端的白江口,火光冲天,浓烟蔽日。

在一片凄厉的惨叫与悲鸣声中,海水竟然被染成了触目惊心的鲜红。成千上万条尸体漂浮在海面上,400多艘战船在熊熊大火中化为灰烬,号称精锐的日本援军近乎全军覆没,尸横遍野!

指挥这场惊世大捷的,竟然是一位年逾花甲、刚刚被宰相贬为白丁的老头。他手中只有区区170艘战舰和1.3万孤军,却灭掉了对手上千艘战船和四万大军的疯狂进攻!

这个以一己之力打出大唐天威、打得整个东瀛大地整整九百年不敢再犯的男人,就是唐朝最被低估的军神——刘仁轨!

更加令人难以想象的是,就在几年前,这个名震天下的帝国名将,还只是一个被权贵踩在脚下恣意践踏的阶下囚。曾经不可一世的当朝宰相李义府不仅在官场上威逼利诱,将其折磨得遍体鳞伤,更是像对待蝼蚁一样,命令自己的心腹让他干脆在大狱里自我了断,早点结束窝囊的一生。

一个大唐曾经的最高监察官,到底为何会沦落至此?他又到底凭什么是非功过,在两个月内就打灭了四倍于己的外敌?这可不是励志小说的桥段,而是大唐开国百年来最为传奇的一幕。

芝麻小官硬刚权臣,怒查宰相情妇大案

公元650年前后,在大唐的政治舞台上,出现了一个让后世史官都鄙夷不已的奸臣——中书令李义府

李义府外表谦恭,内里却是一个十足的卑鄙小人。当时他看中了大理寺监狱里一个姿色绝美的女囚——淳于氏,竟然胆大包天到命令经办人员枉法放人,意图强行占为己有!

然而万事没有不透风的墙,这件贪赃枉法的大案很快就被唐高宗知晓。盛怒之下,高宗立刻命令时任给事中、负责监察奏章的刘仁轨全程彻查此案。

那个时候的刘仁轨在帝国的官僚体系内,顶多算个小角色。他出身隋末的豪门寒门,每天只能蹲在河南老家的田埂上,靠拿着树枝在地上写字练就满腹才华。好容易靠同僚的提拔一步步爬进皇城,却根本没有什么盘根错节的世家人脉。

但这个出身底层的小吏却有着文人不屈的风骨。李义府眼看自己的丑行败露,竟然心狠手辣地逼着大理寺丞毕正义自缢灭口,自以为做得干干净净,就可以高枕无忧了!

不料面对长官的毁灭证据和三番五次的威胁,刘仁轨依然毫不畏惧,顶着巨大的压力秉公办案,坚持要将凶手绳之以法!

但无奈李义府早已把持朝政,竟然在高宗面前巧舌如簧,无罪豁免。免罪后的李义府恼羞成怒,这个小鬼绊倒了自己这尊大佛,哪里咽得下这口气? 这梁子,算是彻底结下了!

被逼打碎饭碗,浪花致命弃军遭贬

很快,史上最经典的权臣恶意报复,就在刘仁轨身上展开了。

以柔术谄媚自居的李义府,根本不需要亲自出手陷害。他只是在随后的几次朝会上,轻描淡写地说一个臣子的坏话——刘仁轨就被朝堂踢出了帝都,远远地贬到青州当刺史去了。

可李义府做梦都没想到,刘仁轨虽然人到了山东,却依然把老本行干得极其出彩。

恰逢此时,唐高宗下令征讨朝鲜半岛的百济国。李义府觉得这简直是天赐良机,立刻向皇帝举荐刘仁轨,让他负责浮海押运大唐军粮。

要知道,在那个技术既落后又凶险的年代,出海运粮简直是在拿命做赌注。茫茫大海上不仅会遭遇突然天降的巨浪,更可能会碰上敌军的海盗拦截。

就这样,在兵部一道道严苛军令的逼迫下,倒霉的刘仁轨迎来了人生中最为黑暗的一天。就在他的船队行驶到海面中央时,猛烈的风暴横扫着整个舰队。尽管他以命抗衡,但根本难抵天神之威,所有运输船连着满满当当的辎重粮食,全部倾覆淹没在咆哮的大海里!

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这下,可彻底掉进李义府事先挖好的巨坑里了!

惊喜万分的李义府立即翻身跳了出来,弹劾刘仁轨玩忽职守,导致全军粮草断绝,要求皇帝处死他好换取大军士气!

此刻,站在朝堂上面如死灰的刘仁轨,再也提不出任何辩解的折子。在那一瞬间,他似乎真要诀别这个尔虞我诈的人间了。

面对满朝文武的火上浇油,唐高宗最终虽留了这位老臣一条命,但还是一纸令下将其削职为民,并责令他必须以一个毫无官职的平头百姓身份从军出战,永世不得翻身!

曾经名噪一时的大唐京官,不仅被仇家李义府整得丢了饭碗,最后甚至连一介布衣都不如。这番人生遭遇,有谁能比他还惨吗?

老天爷倒是想大发慈悲,给刘仁轨留了一段前缘。

当这位白发苍苍的员外身着破旧的粗布衣服走进东征大营时,主掌军队的统帅恰好是当年深受皇恩而闻名沙场的刘仁愿。

刘仁愿早就在朝中听说过刘仁轨的事迹,内心里对他秉持公义、被人诬陷的遭遇打抱不平。他一看这个前辈到来,登时眼前一亮,不仅赐予他府邸,更是慷慨地拨出自己名下的一队精锐人马,划入刘仁轨麾下效力。

彼时的朝鲜半岛彻底乱成了一锅粥。已经投降大唐的百济残余试图起兵造反,还跟当时的东瀛诸岛勾结——日本数百艘挂着白帆的战船,直直地以最快的速度从海上向着大唐殖民地扑来!

而此刻,刘仁轨跨上一匹枣红色战马,在他身后旌旗猎猎。望着那一百多艘高大威武的楼船战舰,这个已至花甲之年的老人,似乎终于找回了自己生命中的归宿。

白江口之火,烧毁的不止是千条倭船

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龙朔三年(663年)八月,唐军水陆并进分头回援。刘仁轨负责率领这支大唐水师,从熊津江沿水路直扑战场。

唐朝水军绕过最后一座岛屿,到达百济白江口时(现位于朝鲜锦江入海处),所有人都倒吸了一口凉气!

宽阔无边的江面上,密密麻麻地挤满了敌船。整个海面的帆樯简直如乌云遮日一般,一眼望不到尽头!

为了全力支援百济叛乱,日本当时直接砸出血本,出动了高达42000人的精锐部队,以及整整1000多艘各式战船!

再来看看刘仁轨手里有什么呢?

大唐加新罗的舰队总兵力不过13000余人,所有的战船拼死拼活才勉强凑够了170艘。

水军只有人家的四分之一!战船只有人家的六分之一! 这仗怎么打?别说打胜仗,就连逃走恐怕都得烧高香保佑才行!

但是,刘仁轨的字典里,从来就没有“逃跑”这两个字。

他眯着眼远眺对面敌船的构造,很快敏锐地发现了它们的致命缺陷:绝大部分日本船都是用简易木板拼接而成的小型走舸,速度快、操作灵活。但这类小船为了提速完全不考虑厚度与防御力,在唐家军犹如海上堡垒般的楼船大舰面前,就像是一只只随时等待被拍碎的老鼠!

所以,当老冤家李义府肆无忌惮地陷害忠良时,一定不知道这老头除了忠君爱国,更有着奇高无比的军事指挥天赋!

面对那种山呼海啸般的阵势,刘仁轨丝毫没有心慈手软。他站在指挥台上大喝一声,身后一百多艘巨舰顿时分为左右两翼,梯次排列,层层叠叠,将船上的巨型床弩全部竖起,严阵以待!

骄纵无比的日军指挥,竟然以为唐人人数少,肯定是惧怕于己!于是不列任何阵型,就挥舞着武士刀嚎叫着冲了上去!

不料中了唐军专门设计的圈套——大唐旗舰突然命令后撤,对面的日本人还以为自己打得出了成效,顿时不顾一切地深入海水中央追击,兵力全部被吸引走!

刹那间,刘仁轨火命旗一挥,顿时左右两侧的战船全部包抄合围,将日军堵在核心动弹不得。紧接着,一支支前端包裹着浸透鱼油的火箭便排成方阵,铺天盖地从唐朝大船上射下!

火遇风,风助火。整个海面瞬间变成一片炼狱火海。仅仅两日功夫,唐朝水军总共四战四捷!四百多艘敌船烧毁殆尽,落水溺毙与斩杀者不计其数,海水全部被血色浸染!

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在惊天动地的哭喊声中,曾经觊觎神州大地的日本大军主力彻底溃散,全军覆没!百济王眼看末日来临,吓得拼命逃往高丽,而那些拒绝跪拜的李氏余孽眼见大败,也得乖乖跪在刘仁轨面前磕头请降!

史书记载下这悲壮一幕,何其壮观:“仁轨遇倭兵于白江之口,四战捷,焚其舟四百艘,烟焰涨天,海水皆赤,贼众大溃! ”

彻底打服日本,几百年不敢动弹

白江口大捷后,大唐威名可谓彻底响彻东亚诸国。

消息传回日本,正在政治风雨飘摇中的天智天皇与文武百官听闻那种摧枯拉朽的战况,一个个吓得面如死灰。他们万万没想到,一个刚从深渊里爬出来的老将,竟然能用如此残酷的手段教育他们学会礼义廉耻。

更可怕的后果还在后头!

这一战,非但扬了唐帝国的威风,而且彻底冰冻了日、朝妄图侵略中国的狼子野心!

自此战以后,被打得魂飞魄散的日本整整九百年间都不敢再打中国的半点主意!转过头来,这些一度高傲无比的岛国统治者不得不放下所有的身段,以最虔诚的低姿态向唐朝派出使臣,每年都像小学生一般重新学习中原的典章制度、农业生产和语言文字!

而刘仁轨,也终于凭借这一战登上了自己荣耀的顶峰!

凭着无上的战功,白江口大捷后他连升六级。到了老年甚至被武则天亲笔书写信件,喻做守护大汉江山的“汉萧何”,力邀他出山担任西京留守,辅佐朝政!

什么李义府,什么朝廷奸臣,不过是我刘仁轨成功路上的一块垫脚石罢了!

纵观刘仁轨的一生,前半段的他,面对天灾、面对人祸,却依然保持大唐人的坚韧,每天如饥似渴般学习;后半段的他,克服万难、昂扬沙场,用绝顶智谋谱写惊天动地的篇章。

从出身寒微,到被奸臣侮辱,再到花甲出征扬威异域,他用实际行动告诉每一个埋头奋斗的普通人:不论你现在正在经历着何种磨难,永远不要向世界投降!

因为,最痛快的复仇不是痛哭流涕、自甘沉沦,而是哪怕在花甲之年、卑微到尘埃之中,也要带领千军万马,打出那记震铄古今的漂亮翻身仗!