2023年3月，王秀梅在做了十一年的会计工作之后，把辞职信交了上去，她没有哭也没有闹，只是平静地把信递出去，回家路上天色阴沉，树木光秃秃的，就像她心里那个拿不准的想法，王秀梅今年三十八岁，工资是七千二百块，每天坐三趟地铁去上班，社保年年都接着交，日子过得稳稳当当，像印在纸上的数字一样可靠，可那天晚上，母亲在电话里一声不响地抽泣，最后只说了一句话，你爸走的时候也是这样，王秀梅没有接话，挂了电话，站在窗边看了很久那棵灰扑扑的树。
她其实早就动过这个念头，有回去朋友开的烘焙店，闻到黄油和面粉混在一起的香气，脚就停住了，回家以后她在厨房待到半夜一点多，灶台是凉的，心却热乎乎的，她攒了二十三万块钱，是这些年一点点省下来的，连丈夫李建国都不清楚具体数目，不是故意瞒着，是根本没想到要用它，等到真要拿出来那天，她把存折轻轻推过去，李建国盯着看了好一会儿，说这是留着养老的钱，她回答他说还没到养老的时候呢，从那以后，饭桌上话越来越少，两人都不提这件事，但空气里全是这回事。
店是租来的，四十八平米，每月租金要付七千八百块，装修投进去五万块钱，设备又花掉几万块，刚开张那两个月，每天最多卖掉三四盒饼干，有时候整天只来一位客人，她每天站着工作十个小时，烤炉热得汗一直往下流，到了第五个月，母亲手腕摔伤了，她白天看店，晚上去医院陪护，一周睡觉不到五个小时，有天算错一笔账，还把两百块钱的黄油放过了期，母亲坐在病床上问她要不要把店关了，她说不想关，夜里写日记，写满又撕掉，最后只留下一行字：不做这件事，将来一定会后悔。
转机来得特别慢，到了第八个月，有个婚礼策划师看到她发在朋友圈的饼干照片，订了五十份伴手礼，这是第一笔像样的订单，之后陆续有人找上门来，有的是朋友推荐来的，有的是路过闻到香味停下脚步，生吐司慢慢成了她的招牌产品，她改成预约制，每天只做固定数量，卖完就关门休息，有次客人按门铃发现店关着，转身走了，她在柜台后面听到声音，停顿了三秒钟，没有笑也没有叹气，只觉得胸口某个地方“咔”地一下，稍微松了一点。
到了第三年，她租下隔壁十平米的小房间，添了四张桌子，找来一位二十四岁的姑娘帮忙，钱还是不太够用，但手头比过去宽松了一些，三周年那天，母亲和李建国还有表姐都来了，四个人挤在一张小桌子旁边，点了蛋糕泡了茶，母亲的头发白了很多，腰却挺得比以前直，表姐说别太拼命啊，她点点头应了一声，李建国没怎么说话，切蛋糕时手很稳，吃了一口，目光往窗外飘去，阳光斜斜照进来，落在旧收银机上——那是开张第一天花三百块买的二手货，边角磕掉了漆，三年一直没换过，铁锈一圈圈往外蔓延。
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