今天，洛杉矶县将有六名无家可归者死去。到今年年底，这一数字将超过2000人。在2024年的无家可归群体中，仅药物过量就夺去了884人的生命。此外，有105人死于谋杀，80人死于自杀。
消防局在过去六年里处理了近17000起与无家可归者营地相关的火灾。这大约占洛杉矶同期所有火灾的三分之一。
三周前，公共卫生局宣布爆发了由跳蚤传播的斑疹伤寒。外界指出，这种疾病此前就与营地的恶劣条件密切相关。
如果洛杉矶县有任何其他特定群体的2200名成员每年以四倍于普通人群的死亡率离世，我们一定会如实将其定性为一场公共卫生紧急事件。
洛杉矶在无家可归问题上投入了数十亿美元，却催生了一个连自身开支都无法交代清楚的系统，更遑论实际成效。2025年3月，由联邦法官委托的一项独立审计审查了该市24亿美元的无家可归者专项支出。审计结果显示，这些资金的去向几乎无迹可寻。
2016年，选民投票通过了名为“HHH提案”的12亿美元债券法案，计划建造10000套住房。目前完工的房屋数量还不到目标的一半，且每套成本超过70万美元。
多年来，洛杉矶一直围绕“住房优先”原则来组织其应对无家可归问题的全部工作。该原则主张，提供永久性住房必须先于其他任何举措。永久性支持住房的建设需要数年时间，每套成本可能超过100万美元，显然已经无法跟上危机的蔓延速度。
更糟糕的是，“住房优先”政策并不把戒除毒瘾作为提供住房的前提条件。分析人士指出，这导致成千上万人的无家可归根本原因从未得到真正解决。
因此，许多获得住房的人最终重返街头也就不足为奇了。在人们苦等那些从未建成的房屋时，仍有45000人露宿街头，数千人因此丧生。
这不仅仅是行政或战略上的失败。这更是一场领导力的溃败。
将此定性为公共卫生紧急事件的理由十分充分。在洛杉矶县的露宿者中，至少有四分之一的人自称患有严重的精神疾病。
官方调查显示，药物滥用障碍的比例与此相近。但外界普遍认为，真实比例可能接近一半。
营地缺乏基本的卫生设施，让居住者暴露在极端高温和暴力之下。这种环境也为疾病爆发创造了条件，而类似情况在其他地区早已引发了紧急状态声明。
2017年，圣迭戈爆发了与无家可归者相关的甲型肝炎疫情，导致20人死亡，随后该市宣布进入公共卫生紧急状态。几天之内，庇护帐篷拔地而起，大规模疫苗接种迅速展开。
在发布声明之前，超过百分之七十的感染病例已经发生。分析人士指出，紧急状态的宣布最终打破了此前的行政瘫痪。
仅在去年，洛杉矶县因此丧生的人数就是圣迭戈死亡人数的一百多倍。
宣布公共卫生紧急状态将赋予洛杉矶县目前所缺乏的行政权限。政府借此可以在闲置或未充分利用的公有土地上迅速部署紧急庇护所。
这样一来，心理健康专家和戒毒治疗资源可以集中在特定地点，而不是分散在广达4000平方英里的各个营地中。
政府还可以落实已经出台的第43号参议院法案，对那些因毒瘾和精神疾病而严重丧失行为能力的人实施强制治疗。
一旦紧急庇护设施就位，洛杉矶县最终将扫除执行公共露营法规的现实与道德障碍，从而将露宿者从街头转移出去，引导他们走向康复、稳定与尊严。
洛杉矶县应当率先宣布这一公共卫生紧急状态。随后，县政府可以要求加利福尼亚州紧急服务办公室、美国卫生与公众服务部以及联邦紧急事务管理局采取同步行动。
州政府和联邦政府已经准备好采取行动。外界认为，在所谓“统筹资金”的借口下，任由人们在街头屈从于毒瘾、暴力和死亡，这完全有损“天使之城”的声誉。
这是一场彻头彻尾的紧急危机，我们早该以应对危机的态度来处理它。为了坚守“住房优先”政策，洛杉矶县难道真的打算每年让2200人付出生命的代价吗？
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