华盛顿的三天闭门会谈刚刚结束,印度和美国在贸易问题上,似乎向前迈出了一小步,但又没有宣布任何重大突破。双方同意“保持接触”——这个外交辞令背后,是两国在争取一份“平衡且互利”的贸易协议道路上,既有的合作意愿,也有尚未弥合的现实分歧。而这一切,都围绕着一个核心目标:到2030年,将双边贸易额推高至5000亿美元。
4月底,印度代表团在华盛顿与美国贸易代表办公室进行了为期三天的贸易谈判。这是继今年2月7日双方达成一份“临时协议框架”后的首次面对面会谈。印度商务部在会后的一份声明中表示,谈判“以建设性和积极的精神”进行,双方就市场准入、非关税壁垒、技术性贸易壁垒、海关便利化、投资促进、经济安全协调以及数字贸易等多个关键领域,展开了“有意义且前瞻性的讨论”。
此次谈判的背景尤为特殊。今年2月,美国最高法院的一项裁决,推翻了特朗普政府时期依据所谓“互惠关税”基础对全球多国加征的关税。这一裁决,直接废除了2月7日印美框架协议中,给予印度商品的18%优惠关税待遇,使得临时协议失去了法律基础。此后,美国政府根据《1974年贸易法》第122条,对所有进口商品临时加征了15%的统一关税,为期150天,预计将于今年7月到期。
美国贸易代表杰米森·格里尔在听证会上透露,双方正在积极讨论包括干酿酒谷物、大豆粕和乙醇在内的具体商品市场准入。他直言不讳地表示:“印度是个难啃的硬骨头。他们长期以来一直保护自己的农业市场……但我想,有些事我们可以达成共识。”
另一方面,印度关心的重点在于,新协议能否确保其相对于中国、越南、孟加拉国、斯里兰卡和印度尼西亚等竞争对手的“比较优势”。目前美国实施的15%统一关税,并未给予印度任何特别优待。一位知情人士指出:“统一的10%(实为15%)关税并未给印度带来任何比较优势。”
尽管有分歧,但双方拥有清晰的共同愿景。印度外交部发言人表示,两国正致力于达成一份“平衡、互利且具有前瞻性”的贸易协议,旨在到2030年实现5000亿美元的双边贸易额。这一目标意味着,要在2024年约2120亿美元贸易额的基础上实现翻倍还多。此外,“经济安全对齐”
被明确列为讨论议题。
“双方同意继续保持接触,以保持这一势头,共同推进。”印度商务部的声明,为此次会谈定下了基调。这既意味着谈判取得了足够进展,值得继续;也暗示着关键分歧仍需时间和智慧来解决。随着美国7月临时关税到期日的临近,以及美国正在进行的针对多国(包括印度)的“301条款”调查,留给双方敲定一份“法律上可行的”新协议的时间窗口,正在收窄。
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