据美媒报道，当美国总统奥巴马十多年前与伊朗谈判核协议时，他倚重的人选是时任国务卿约翰·克里。在长达20个月的谈判中，克里与伊朗外长至少会面了18次，有时一天内多次会晤。
高级别核外交本应是美国最高外交官的天然职责。传统上，国务卿在美国最重要的外交任务中扮演主导角色，从军控条约到以巴协议皆然。
当总统特朗普准备于本周末派遣代表团前往巴基斯坦参加最新一轮美伊谈判时，他的国务卿马可·鲁比奥将像往常一样留在家中。
鲁比奥没有出席本月早些时候美国与伊朗的上一次会晤，也没有参加过去一年在日内瓦和多哈举行的几次会议。他还缺席了美国为调解乌克兰战争和以色列在加沙的战争而派往海外的代表团。尽管该地区长期处于危机和战争状态，但自去年10月短暂访问以色列后，他再未踏足中东。
近几个月来，鲁比奥因为兼任特朗普的国家安全事务助理而几乎没有出过远门。
据美国国务院数据，在拜登政府时期，国务卿安东尼·布林肯在2024年1月至4月下旬期间进行了11次外访，到访约36个城市。而今年到目前为止，鲁比奥只访问了6个外国城市，其中包括为2026年冬奥会而在米兰的一次停留。
特朗普已将大部分外交事务外包给了其他人，包括他的朋友、来自曼哈顿房地产界的富商史蒂夫·维特科夫，以及他的女婿贾里德·库什纳。维特科夫和库什纳主导了与以色列、乌克兰、俄罗斯以及伊朗的外交接触。本月，他们将在巴基斯坦首都伊斯兰堡与伊朗代表团进行第二次会晤。
鲁比奥远离外交一线的状况，反映出他在特朗普国家安全团队中的双重角色。过去一年里，他在领导国务院的同时还担任白宫国家安全事务助理——这是自20世纪70年代中期亨利·基辛格以来首次有人同时担任这两个职务。
国务卿负责领导国务院，管理美国在全球的外交官和使领馆，以及驻华盛顿的政策制定者。而国家安全事务助理则在白宫工作，负责协调包括国务院在内的各部和机构，为总统制定政策建议。
这两个角色集于一身，体现了鲁比奥在特朗普身边的影响力，也为他维持这种影响力提供了途径。对鲁比奥而言，减少出国时间意味着有更多时间待在一个可能随时做出关键国家安全决策的冲动总统身边。
华盛顿无党派智库斯特姆森中心美国外交分析人士埃玛·阿什福德指出，本月早些时候，当维特科夫、库什纳和副总统JD万斯在巴基斯坦与伊朗官员会面时，鲁比奥正陪伴在特朗普身边，出席一场终极格斗冠军赛。阿什福德表示：“鲁比奥显然更愿意待在特朗普身边。”
去年5月，特朗普调离了前任国家安全事务助理迈克尔·沃尔茨，鲁比奥以代理身份接任此职。但官员们表示，预计鲁比奥将无限期留住此职。
阿什福德补充说，这种安排本身并非坏事。她指出，此前也有总统将重大外交任务委托给国务卿之外的人。例如，总统小约瑟夫·拜登曾授权中央情报局局长威廉·伯恩斯处理对俄外交以及以色列与哈马斯之间的停火谈判。
但她认同许多现任和前任外交官的抱怨，即鲁比奥看起来更像是一个有时会去国务院露面的国家安全事务助理，而非同时胜任两个职务的人。她说：“我确实认为，国务卿一职实际上形同虚设，这损害了整个国务院，也损害了美国整体上开展外交的能力。”
国务院发言人汤米·皮戈特对这些说法提出异议。“任何试图将鲁比奥国务卿与白宫及其他机构的密切协调视为负面情况的人，都大错特错，”他说，“我们现在拥有一个完全同步的国家安全委员会和国务院，这是过去几届政府几十年来都未能实现的目标。”
鲁比奥的时间分别在国务院和白宫之间分配，常常在同一天内辗转两地。在去年6月接受采访时，鲁比奥表示他“几乎每天”都会去国务院。
在那里，他经常会见来访的要人，然后再返回白宫。上周，鲁比奥在国务院主持了一次黎巴嫩和以色列官员之间的会议，为黎巴嫩停火奠定了基础。
他表示，他的双重职务“在许多情况下确实有重叠”。“在很多情况下，你最终会参加同一个会议或出现在同一个地方；如果仔细想想，只是少了一个人而已，”鲁比奥补充道。“例如，很多人会来华盛顿开会，他们想见国家安全事务助理，然后也想见作为国务卿的我。现在，他们可以一次会面同时完成这两件事。”
在去年12月的一次新闻发布会上被问及出访安排时，鲁比奥表示，他出国的理由减少了，因为“有很多领导人不断地来这里”访问白宫的特朗普。鲁比奥还会以国家安全事务助理的身份陪同特朗普出访。
许多国家安全领域的资深人士认为这种安排不明智，称这两个职位都要求极高，且互不相容。
即便对基辛格来说，这也并非易事。他在担任了四年多的国家安全事务助理，并确信自己能说服总统理查德·尼克松于1973年让他兼任国务卿后，才提出此要求。（与鲁比奥的做法相反，基辛格一直处于奔波状态，包括一轮持续33天不间断的中东穿梭外交。）
曾在乔治·W·布什政府时期担任国家安全委员会、国务院和五角大楼高级官员的马修·韦克斯曼表示：“总的来说，将这两个角色合二为一是个错误。”
“话虽如此，身兼两职的鲁比奥目前如此游离于公众视野之外，也未必是坏事，”韦克斯曼补充道，“尤其是在如此多的注意力都集中在与伊朗的高风险外交上时，总得有人来管理世界其他地区的外交政策。”
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