公元1012年，宋真宗那会儿可急坏了，春天一来就没几场雨，江淮和两浙那边的老百姓根本没法种稻子。大臣们一上奏章就说了，这旱得厉害，种子都没法下地，晚了这稻种最佳播种期，年底肯定要闹粮荒。真宗一听，心里那个急啊，毕竟粮食不够，老百姓没饭吃，国家税收也泡汤了，最怕的就是闹事儿，江淮两浙可是国家的金饭碗，不能出岔子。
▲宋真宗
这时候，有个懂农业的官员提了个招儿，说福建那边有个“占城稻”，是从越南那边引进来的新品种，耐旱、长得快、产量高，正好适合现在的情况。宋真宗觉得靠谱，立马派人去福建调运3万斛稻种（大概360万斤），给江淮两浙用。
运送这事儿办得挺快，最远的徽州（今安徽黄山）不到一个月就收到了新稻种。徽州地方官员一拿到种子，就按照朝廷的指示开始分发，还把种植方法贴在衙门门口，让大家都知道咋种。老百姓们一看这新稻种，个头比平时的粳稻小多了，稻壳外面还没芒，心里直犯嘀咕：这玩意儿真能高产？
发种子的官员拍拍胸脯保证：“皇帝亲自定的法子，种了准没错！”大家半信半疑地带回家，种下去，开始了漫长的等待。
▲占城稻产出的稻米
没过多久，奇迹就来了！稻子发芽了，生长得挺旺盛，大家心里才踏实点。更神奇的是，这占城稻三个月就能成熟，平时的粳稻得四五个月呢！而且稻穗长长的，没有稻芒，和以前的桃花米长得不太一样。最让人乐开花的是，产量比去年明显多了，虽然播种晚了，但收成没打折。
徽州人正乐呵着，江淮两浙那边的老乡们更早收获了。地方官员们纷纷向朝廷报告这好消息，朝廷统计后发现，100多万亩旱地因为种了占城稻，今年居然比往年还丰收呢！
宋真宗听了乐开了花，自己也在皇宫御苑里亲自种了占城稻，还叫大臣们一起去瞧。稻子一成熟，他拿着稻穗上朝堂炫耀：“瞧瞧，这就是救了咱们江淮旱情的占城稻！”
▲中国古代的水稻种植
皇帝亲自示范种植，朝堂上公开夸赞，这可是要大力推广的节奏。果然，北宋时期占城稻迅速普及，江淮两浙七成以上的田地都种上了。到了南宋，占城稻在长江流域已经是家常便饭了。
后来人们还根据不同地区气候，培育出了各种占城稻新品种，名字也挺接地气的，“早占城”、“寒占城”、“八十占”、“百日占”……这些新品种产量高，帮着保证粮食稳定，也促进了稻麦两熟的农耕模式，给长江流域农业发展添了大把劲儿。
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