所谓“邪恶阴谋”的指控引发了美国国会议员和总统的关注——但这些失踪与死亡事件之间，真的存在关联吗？至少有11名美国科学家相继失踪或死亡，且据称他们都或多或少与太空、国防及核能研究有关。这些事件是否真的如阴谋论所言，是由外国敌对势力策划的邪恶阴谋，甚至与不明飞行物有关？
最近几周，这一阴谋论在美国部分民众中迅速发酵，从互联网迅速蔓延至右翼媒体，进而登上主流媒体的版面。这不仅引发了美国国会的调查，也引起了唐纳德·特朗普的关注。
这种看似荒诞不经的理论，是否可能包含哪怕一丝真相？又或者，在这个充斥着点击诱饵的时代，国会议员、联邦调查局、白宫、无数自媒体博主以及美国新闻机构，仅仅是在迎合最新的流量狂欢？
就像所有引人入胜的阴谋论一样，美国科学家密集失踪或死亡的神秘事件同样扑朔迷离。解开这一谜团的答案，或许并不在于阴谋论本身，而在于它在人工智能泛滥和社交媒体虚假信息时代所代表的意义。尤其是在当下，每一个阴谋论的细枝末节都会激起人们对下一个谜团的渴望，且永远无法被满足。
尽管如此，事件中仍有一些确凿的线索。2月27日上午10点至11点之间，68岁的美国空军退役少将威廉·“尼尔”·麦卡斯兰走出了他位于新墨西哥州阿尔伯克基的家。他没有携带手机和眼镜，只带走了一把点三八口径的左轮手枪，据信是步行离开的。
当天中午刚过，他的妻子便发现他失踪了。当天下午，伯纳利欧县治安官办公室发布了“银色警报”——这是一种专门针对老年人失踪的寻人启事。自那以后，麦卡斯兰便音讯全无。
麦卡斯兰曾担任科特兰空军基地菲利普斯研究中心与实验室的指挥官，该机构主要负责航天器和定向能技术研究。正是这一敏感背景，让他的失踪引发了外界的广泛猜测，不明飞行物爱好者群体更是对此高度关注。
伯纳利欧县治安官办公室的凯尔·伍兹中尉向媒体表示，警方目前尚未排除任何可能性，“这也是我们正在调查每一个潜在关联的原因”。伍兹补充说：“我理解有些群体想深究不明飞行物的阴谋论。但我没有途径去追查这些，除非我们发现了确凿的证据，否则必须把这些理论搁置一旁。我们只能从事实出发。”
事实却寥寥无几。在这个信息真假难辨的真空中，其他科学家失踪或死亡的事件很快被填补进来，这些事件往往被附加上与国家安全或太空工作相关的背景。
媒体最终梳理出了至少10名失踪或死亡的科学家名单。其中包括迈克尔·大卫·希克斯，他于1998年至2022年在美国国家航空航天局喷气推进实验室工作，专门研究近地小行星和彗星。2023年，59岁的希克斯因不明原因去世。
另一位名叫莫妮卡·雷扎的科学家于去年6月失踪。她曾担任美国国家航空航天局实验室材料处理组的主任。当时，她与一名同伴在安吉利斯国家森林徒步。警方报告显示，60岁的雷扎在失踪前，落后同伴约30英尺。她的遗体至今未被发现。
被列入这份名单的还有在自家门廊被枪杀的天体物理学家卡尔·格里尔迈尔；被前同学杀害的麻省理工学院物理学家努诺·洛雷罗；以及去年12月失踪的制药公司诺华的化学生物学家杰森·托马斯，他的遗骸于今年3月在马萨诸塞州被发现。
名单中还包括阿拉巴马州的研究员艾米·埃斯克里奇，她生前声称自己正在进行“重力修正研究”。埃斯克里奇于2022年自杀身亡。但就在上周，自称是前英国情报官员的弗兰克·米尔本在接受“新闻国家”频道采访时透露，埃斯克里奇曾告诉他，如果她被发现死亡，千万不要相信任何关于她自杀的报道。
据米尔本称，埃斯克里奇曾在短信中写道：“如果你看到任何关于我自杀的报道，那绝对不是真的。如果你看到任何关于我服药过量的报道，那绝对不是真的。如果你看到任何关于我杀害他人的报道，那也绝对不是真的。”
这些事件不仅在社交媒体上被狂热转发，也登上了右翼媒体的版面。特朗普本人在被问及此事时，承诺会进行调查。很快，共和党议员也加入了这场讨论，他们在一封信中要求联邦调查局、美国能源部、美国国家航空航天局及其他机构调查这些失踪事件背后“可能存在的险恶关联”。
肯塔基州共和党人詹姆斯·科默和密苏里州共和党人埃里克·伯利森在上周致多家执法机构的信中写道：“这些报告指控，至少有10名‘与美国核机密或火箭技术有关’的人员在‘近年内神秘失踪或死亡’。”
他们在信中补充道：“如果这些报道属实，这些死亡和失踪事件可能对美国国家安全，以及接触科学机密的美国人员构成严重威胁。”他们还列举了另外两名与洛斯阿拉莫斯国家实验室有关的死亡或失踪工作人员。在致国防部长劳埃德·奥斯汀的信中，他们甚至推测雷扎和麦卡斯兰可能存在“密切的职业联系”。
紧接着，上周，53岁的不明飞行物研究员大卫·威尔科克在科罗拉多州博尔德县的家门外开枪自杀。田纳西州众议员蒂姆·伯切特在社交媒体上回应威尔科克的死讯时写道：“这很不妙。”伯切特在接受《每日邮报》采访时表示：“我不认为这一切仅仅是巧合。”
在美国超过200万名科研人员，或者大约70万名拥有航空航天和核能最高机密许可的人员中，有11人外出徒步时失踪，或者选择结束自己的生命，又或者成为谋杀案的受害者。这真的不仅仅是巧合吗？
埃吉吉安分析称：“关于科学和医学的各种担忧和阴谋论一直存在，而这件事正是被卷入其中的一部分。它巧妙地契合了数十年来的一种观念，即不明飞行物经常在核设施周围被发现，而其中一些设施可能在掩盖与不明飞行物相关的项目。”
他补充道，这一切似乎是一种汇聚，“因此，当人们试图将这些点连接起来时，它很容易就落入了不明飞行物传说的最佳击球区。因为这里具备了一直存在的所有元素——军方、国家机密、核设施与技术，以及对失踪人物的恐惧。到底是怎么回事？他们是被绑架了？还是因为知道得太多而被暗杀？这些怀疑的种子在几十年前就已经种下了。”
这种所谓的谜团，往往出现在国家安全焦虑加剧的时期。伴随而来的，通常是那些热衷于推广无法证实也无法证伪的丰富想象理论的个人或机构，所报告的不明飞行物目击事件或外星人绑架事件的增加。美国媒体界极具影响力的人物之一、播客主持人乔·罗根最近甚至毫无根据地暗示，这些失踪事件可能与“等离子技术，不管那到底是个什么鬼东西”有关。
事实上，麦卡斯兰的妻子苏珊·麦卡斯兰·威尔克森才是打破围绕她丈夫工作的所有神秘色彩的最佳人选。她解释说，她丈夫确实曾接触过机密信息，但他早在近13年前就已经退休了。
面对那些渴望相信存在险恶阴谋的人，她以一种带有幽默感的讽刺口吻，试图平息开始在丈夫周围蔓延的阴谋论。今年3月，在这一理论尚未广泛传播之前，她写道：“为了从他那里获取非常过时的机密而将他带走，这似乎极不可能。”
她表示，她丈夫过去与前眨眼182乐队主唱、不明飞行物或不明异常现象披露工作的重要人物汤姆·德隆的交往，“并不是有人要绑架他的理由”。她还强调，她的丈夫对“外星人尸体和罗斯威尔坠机事件的碎片没有任何特殊了解”。
她无奈地表示，目前还没有发现她丈夫的任何踪迹，“所以，也许最好的假设是外星人把他传送到了母舰上。目前还没有关于桑迪亚山脉上空有母舰盘旋的报道。”
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