彻底取缔这一极度虐待动物的产业，或将成为数十年来最具深远意义的公共卫生举措之一。每年，数以百万计的圈养动物遭到毒气或电击屠宰，随后被制成价值数千美元的毛皮大衣。尽管近年来该产业规模已大幅萎缩，但其对人类健康构成的威胁却不成比例地巨大。
下一场全球大流行极有可能正在拥挤不堪的毛皮养殖场内悄然酝酿。因此，彻底取缔这一残忍且毫无意义的产业，或将成为数十年来最具深远意义的公共卫生举措之一。
毛皮养殖场堪称人间炼狱。与其他“工厂化”养殖场类似，这些设施将成千上万的动物密集囚禁在狭小的铁丝网笼中。
动物们往往连转身都十分困难，只能在自己的排泄物上度过悲惨且无法动弹的一生。在极度压抑的环境下，赤狐等部分物种甚至会咬掉幼崽的尾巴，乃至将其咬死。
其他动物则会出现神经性抽搐。以毛丝鼠为例，它们经常会拔掉自己的毛发，这种行为在圈养环境中极为普遍，以至于有人曾尝试向这些动物大规模投喂抗抑郁药物百忧解。应欧盟委员会要求完成的一项毛皮养殖场评估报告指出，在大多数情况下，“当前的养殖系统既无法预防，也无法实质性缓解已确认的动物福利受损问题”。
毛皮养殖场不仅极不人道，更暗藏巨大的安全隐患。以最常见的圈养物种水貂为例，它们就像是病毒的“海绵”，极易感染来自人类和其他动物的呼吸道病原体。
当成千上万只近亲繁殖的水貂被塞进拥挤且充满压力的环境中时，病毒便会如野火般蔓延。在重新传播给人类之前，这些病毒获得了无数次复制、突变并变得更具致命性的机会。从本质上讲，养殖水貂就是一场危险的基因实验，而我们却任由其在完全缺乏必要防护措施的情况下肆意进行。
这种风险并非危言耸听。2020年，在当时的全球毛皮养殖中心丹麦，数百人感染了与水貂相关的冠状病毒变异株。
卫生官员当时警告称，病毒的持续突变可能会危及疫苗研发，有专家甚至担忧丹麦可能成为下一个疫情暴发中心。作为应对，丹麦政府下令扑杀1700万只养殖水貂，此举实际上摧毁了该国的毛皮产业，尽管这只是暂时的。
人类默许这场“大流行轮盘赌”的存在已属糟糕透顶，更令人难以接受的是，纳税人还在不知不觉中为这个夕阳产业“续命”。欧盟曾是全球领先的养殖毛皮产地，但到了2024年，该地区一千多家养殖场的毛皮产量创下600万张的历史新低，销售额仅为1．8亿欧元。这一数字甚至只能与录像带和光盘租赁市场相提并论。
随着价格暴跌，加之各大头部时尚品牌纷纷倡导零皮草风尚，该产业已无法自负盈亏。欧洲的养殖户如今只能依赖政府补贴度日，而美国似乎也正步其后尘。就在上个月，美国众议院农业委员会推进了一版农业法案，该法案将授权使用纳税人的资金，以协助国内水貂养殖户拓展国际市场。
终结毛皮贸易早已刻不容缓，而这一进程理应从欧盟开始，当地民众对全面禁令的支持呼声已十分高涨。截至目前，已有18个成员国对毛皮养殖实施了限制，其中包括曾是欧洲最大生产国的波兰。2023年，150万名公民向欧盟委员会请愿，要求在全欧洲范围内禁止毛皮的生产与销售。
经过多年的审议，该委员会却推迟了原定于上个月发布的关于全欧禁令的决定。泄露的内部通讯记录显示，出于经济考量，委员会计划彻底否决该禁令。负责健康与动物福利事务的欧盟委员奥利韦尔·瓦尔海伊转而提出了一套力度较弱的改革方案，这恰好迎合了毛皮产业的诉求。
外界分析指出，这将是一个严重的错误。整个欧盟的毛皮养殖场仅雇佣了数千名工人，政策制定者理应为他们提供公平的补偿，并协助其度过转型期，而不是将其作为逃避实施常识性公共政策的借口。
如果欧洲彻底取缔该产业，毛皮养殖业可能会转移到监管较弱的地区，其中就包括美国。目前，美国国内的水貂毛皮年产量已萎缩至约77万张，由不到70家养殖场生产，较2015年下降了约80％。
美国众议员阿德里亚诺·埃斯帕亚特提出了一项名为《水貂病毒法案》的联邦法案，计划在一年内逐步淘汰水貂养殖业，并按养殖场的全额价值对农户进行补偿，以帮助他们退出这个日益亏损的行业。这无疑是正确的路径。
美国也必须削减国内需求，毕竟该国仍是全球最大的毛皮进口国之一。部分州层面的举措将产生深远影响：加利福尼亚州已于2023年禁止毛皮销售，而目前作为美国最大毛皮市场的纽约州，也已提出相应的效仿法案。
无论是在法律还是道德层面，人类已经达成共识：对特定动物的虐待是不可接受的。美国所有州都将故意杀害猫狗视为重罪。既然如此，我们又为何要以奢侈之名，容忍对其他哺乳动物进行工业化规模的虐待，尤其是在这种行为对整个人类社会构成灾难性威胁的情况下？
如果人类真的致力于防范下一场全球大流行，就必须清醒地认识到：为了少数人的消遣而捕获、繁殖和屠宰野生动物，其惨痛代价最终将由我们所有人共同承担。
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