老曾早上喂兔子，听见兔笼哗啦响。掀开盖子一看，一只灰毛大猫卡在铁丝缝里，眼睛瞪得溜圆，尾巴绷直，喉咙里咕噜咕噜低吼。他没敢伸手，赶紧拍了视频发村群。有人说是豹猫，有人说像野猫，还有人翻出十几年前村里见过的“大狸猫”照片对比。
这猫看着真不像家猫。毛色是灰不灰、黄不黄的那种，背上斑点糊糊的，不像家猫条纹那么清楚；尾巴尖儿黑，耳朵后面有块淡黄，爪子收着也透着厚实劲儿。老曾蹲着比划，说“起码八斤往上”，比他养过最大的公猫还壮一圈。
查了资料才知道，豹猫在东北有亚种，叫北方亚种，冬天毛厚，体格大，能长到十公斤。丹东挨着长白山余脉，白石砬子保护区里早就有红外相机拍到过它。不是草原斑猫——那玩意儿在新疆甘肃，毛短腿粗，尾巴也没这么长；更不是锈斑豹猫，那小家伙才一斤多重，东南亚才有。家猫野化再凶，也长不到这分量，纹路也整不出这股子野劲儿。
鸭绿江口湿地去年申遗成功，丹东海边常有斑海豹晒太阳，城边林子里梅花鹿也敢溜达到小区门口。豹猫跑下山抓兔子，听着吓人，其实是好事——说明山里老鼠少了，林子密了，农田和林子之间的路通了，它才敢出来逛。兔子是它正经口粮，不算“捣乱”，是它本来就会干的事。
老曾最后把笼子掰开一条缝，猫一拱就跳出去，钻进玉米地没了影。他没喊人打，也没找人炖，就站在原地喘了口气。隔壁村上个月也放生过一只幼豹猫，北京石景山去年秋天还在居民楼顶拍到过。但咱村里没人真认识它，兔舍还是木板钉的，没加铁网；遇到这种事，多数人第一反应还是“咋办”，而不是“这是啥”。
辽宁去年开始在丹东铺生物多样性监测点，林草站发过几回简易图册，可村里老人不常看手机，年轻人又未必留心。豹猫升二级保护是2021年的事，但升了级，不等于大家就立刻知道怎么跟它打交道。
夹子松开那一刻，猫跑了，老曾手心全是汗。
他回屋倒了碗水，一口气喝完。
碗底搁在桌上，没擦。
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