4月25日在白宫记者晚宴上，美国总统特朗普、第一夫人梅拉尼娅以及众多高级议员紧急撤离。当时一名枪手冲破安保防线，闯入宴会厅并开枪射击。
执法部门确认枪手为科尔·托马斯·艾伦，31岁，来自加利福尼亚州托伦斯的一名教师，毕业于加州理工学院。
特朗普告诉记者，“这个人已经被抓获，他们正前往艾伦的公寓。我想他住在加利福尼亚，而且他是个病人。”
官员们表示，这名枪手冲过了一个安全关卡，随后朝着特朗普所在位置行进，但在宴会厅外被拦下。当时特朗普和众多嘉宾正准备在宴会厅内为华盛顿记者团举行庆祝活动。警方认为他是酒店的住客。华盛顿特区警察局局长杰弗里·卡罗尔表示，“目前看来，他是个单独行动的枪手，公众没有任何危险。”
特朗普安然无恙，但一名特勤局人员在混乱中中枪。特朗普表示，该特工“被一支威力巨大的枪从近距离击中”，幸运的是他穿的防弹背心发挥了作用，他在当地一家医院“状况良好”。
这场活动的组织者希望按计划继续进行；但随后在晚上9点45分宣布活动取消。特朗普表示，活动将在30天内重新安排，他还提到，自己曾竭尽全力确保活动能够继续进行。他还赞扬执法部门和特勤局做得“非常出色”，行动“非常迅速”。
特朗普回忆道，“我以为是一个托盘掉下来了，结果是一把枪，过程非常快，根本没时间去思考，因为我们没过多久就冲出了门。”
晚会的录像显示，大堂里至少响起了五声枪响，2000多名宾客纷纷钻到桌子底下寻求掩护。就在白宫记者协会主席做完演讲几分钟后，枪击事件发生了。演讲中白宫记者协会主席称赞特朗普重返该活动“意义重大”，此前他已经连续15年没有参加此类活动。
特朗普、梅拉尼娅、美国副总统万斯和新闻秘书卡罗琳·莱维特是主席台上的成员，他们在特勤局人员的护送下冲出了宴会厅，随后特朗普的内阁成员也成功撤离。
新闻记者沃尔夫·布利策正在参加这个活动，枪声响起时他就在现场。他说，晚餐刚开始不久，他在宴会厅外的一条狭窄走廊里听到了六声枪响。
布利策说，“突然，我听到靠近我的走廊里传来了枪声，紧接着，一名警察把我扑倒在地，压在我身上。在我看来，那个开枪射击的人当时就在安保晚宴的会场内，他不知怎么设法通过了金属探测器。”
白宫记者表示，枪手在监控不严的区域组装了一把武器，然后开枪并冲向宴会厅。官员们称，这起枪击事件发生在华盛顿希尔顿酒店的安检区域附近。该区域是宾客在进入活动前通过安检的场所。消息人士称，从大厅到宴会厅之间都没有金属探测器，这意味着宾客可以直接乘坐自动扶梯上去，然后经过安检进入。
美国检察官珍妮·皮罗表示，枪手被指控袭击联邦执法人员以及使用枪支实施暴力的罪名。皮罗说，“枪手将在4月27日在联邦地区法院接受审讯，根据我们了解的信息，还会有更多罪名。”
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