物理学有一条长达百年的默认边界：经典物理管大，量子力学管小，两套语言，两个世界，互不通用。
这不是近似，是精确相等。
理解这项研究，先得搞清楚"最小作用量原理"是什么。
当你把一颗球从A点扔到B点，理论上这颗球可以走无数条路径，之字形、弧线、螺旋线，任何形状都行。但经典物理告诉你，球实际走的那条路径，是让一个叫"作用量"的物理量在整段路程中保持最小值的那条。作用量本质上是动能与势能之差随时间的积累，球会自动选择让这个差值最小的路线，这就是现实中观察到的抛物线轨迹。
这套逻辑写成数学就是汉密顿-雅可比方程，是经典力学的核心表述之一。
麻省理工非线性系统实验室的让-雅克·斯洛廷教授和研究助理温弗里德·洛米勒，平时研究的是机器人控制和神经科学中的复杂系统建模，并不是量子物理学家。但他们在处理一组经典力学约束问题时，突然意识到，如果给汉密顿-雅可比方程加入两个扩展，一是允许多条最小作用量路径并存，二是引入描述路径被选择概率的"密度"项，整套方程就会自动变成薛定谔方程。
"有一段时间我们觉得好得令人难以置信，"斯洛廷说。
但计算结果就是这样。
双缝实验是量子力学中最令人困惑的现象之一。
两个经典反旋转。
把一个单光子射向开了两条缝的挡板，经典物理预测光子只会穿过其中一条缝，在另一侧留下一个光点。但实验观察到的是明暗交替的干涉条纹，就好像光子同时穿过了两条缝，以波的形式与自己发生了干涉。
理查德·费曼曾试图用经典工具来解释这个现象，他的结论是：必须把光子可能走的所有路径，从直线到各种曲折的之字形，全部计算并求平均，这意味着要处理无限多条路径，最终他认为这件事在经典框架下根本无法精确完成。
斯洛廷和洛米勒的做法是重新设定问题边界。他们不去计算无限条路径，而是只保留穿过两条缝的两条最小作用量路径，再加上密度项来描述光子出现在不同位置的概率分布，用洛米勒的比喻来说，就像用水管往挡板上喷水，大部分水集中在中心，边缘也有散落，形成一个可以计算的分布。
把这个改良版的经典方程用于双缝实验，得到的波函数分布，与薛定谔方程的预测完全一致。
他们随后把同样的框架用于量子隧穿，在经典物理中，一个粒子如果能量不够高，就无法越过势能障碍，就像一辆车没油爬不上山坡。但量子粒子可以"穿墙而过"，这是经典逻辑完全无法解释的现象。用改良后的经典方程，这个"隧穿"行为同样被精确描述了出来。
他们还从行星的经典轨道方程出发，推导出了氢原子内电子的精确量子波函数。这三个结果叠加在一起，说明这套方法不是针对某一个实验的特殊技巧，而是一套具有普适性的数学桥梁。
斯洛廷和洛米勒强调，他们并不是在挑战量子力学本身，量子力学作为描述微观世界的理论框架依然成立。他们做的事情是证明：量子力学的计算结果，可以用经典物理的数学工具以不同的方式推导出来，两套语言可以抵达同一个答案。
这项发现潜在的实际价值，研究人员指向了量子计算领域。量子计算机中的量子比特存在复杂的非线性能量特性，目前工程师只能用近似方法处理，如果新的经典工具能提供更简洁精确的计算路径，可能会对量子器件的设计和性能预测带来实质帮助。
量子世界也许没有我们以为的那么不可捉摸，它只是在等一套合适的语言来描述自己。
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