1993年12月，韶山冲下了一场霜冻雨。清晨六点，庞淑谊站在毛泽东铜像前，悄悄把一朵白菊放在基座旁。她已六十多岁，腰背有些佝偻，谁也想不到三十年前她还握着扫帚，在抚顺的大街上迎着北风除雪。
时间拨回1916年5月，湖南韶山，毛家第十子呱呱坠地，取名泽青。家里田薄债多，母亲常靠亲戚接济。穷人的孩子早当家，少年泽青给地主放牛，两碗红薯稀饭便能换来一日工钱，这样的日子一过就是十几年。
1930年前后，韶山贫寒人家互相照拂。王淑兰住进毛家时，察觉邻村庞家姑娘勤快本分，顺口撮合：“让这闺女给泽青当媳妇，准错不了。”一句话定下终身，小两口感情倒意外牢靠。
1937年，抗战烽火漫天。21岁的毛泽青悄悄离乡，化名“毛运才”奔赴延安。窑洞里与三哥久别重逢，他第一次摸到真枪，足足愣了半分钟才敢握住。毛泽东嘱咐一句：“枪杆子里出政权，但脑子也得装进账本。”于是弟弟先进抗大，再到印刷厂学技术，后来干起财务，金银细账分毫不差。
1941年随四哥毛泽民赴新疆途中遭袭，炮弹震聋了左耳，兄长却未能逃过盛世才的毒手。此后毛泽青改扮商人，在西安源源不断把药品、棉布送进陕北。外人只知他跑生意，连岳父母都被瞒过。
1949年秋，长沙戥子桥军营里重聚，庞淑谊抬头望着丈夫，觉得他又高又壮，自己倒像个孩子。毛泽青低声道：“我不是经商，我在干革命。”两人只叹岁月催人，来不及多想便上路随部队北上。
新中国成立后，夫妻在佳木斯落脚。填履历那一栏，毛泽青仍写“毛运才”。1954年转业阜新发电厂，干的是老本行记账。老战友劝他恢复真名，他摆手：“名字只是代号，我怕给三哥添麻烦。”最终折中换成“毛万才”，既保住隐蔽，也图个吉祥。
1956年冬，毛泽东写来短短数语：“好好学习，努力工作。”这封信被毛万才用油纸包了又包，压在枕边。翌年全家进京，他背着旧黄帆布包进中南海，毛泽东亲自把苦瓜夹进弟弟碗里：“苦中有味。”一句家常话，旁人听来平淡，他却记了大半生。
回到阜新，狐皮大衣和瑞士表惹出麻烦，“三反五反”时有人上门打探。毛万才拿出那封亲笔信才脱身，调查组目瞪口呆，笑称“打出只大老虎”。风波刚平，他调到抚顺市政公司当书记，依旧住旧宿舍，一家七口凑合在几块门板上。
三年困难时期，庞淑谊办幼儿园义务看娃，米袋见底也硬撑。60年代初，丈夫心脏病频发，跑卫生所开药成了常态。大夫顾广生见他总穿打补丁的棉袄，实在看不过去，偷偷帮他申请高干病房。毛万才住进去两天，嫌铺张又搬回走廊床位：“能将就就别讲究。”
1970年代，顾广生替他们争取到两居室，屋里总算能摆下一张像样的桌子。邻居以为老毛命苦，他却常说延安窑洞比这窄多了。几年后，他提前办理病退，每天到菜市场做义务搬运，扛麻袋，抬菜筐，从不收一分钱。
1981年秋，毛万才病逝，享年65岁。丧事低调得很，连厂里不少同事都是过后听说才赶来吊唁。家里收入更加拮据，庞淑谊找居委会要了份环卫差事，凌晨三点起床，扫大街、铲冰碴，每日工钱一块。有人劝她歇歇，她拍拍袖口：“我手脚还利索，别让孩子们为难。”
1993年回乡那几天，亲戚们劝她留在韶山，待遇肯定比东北强。她摇头：“咱们在哪儿都一样，只要不闯祸就行。”对自家子女也只一句提醒：“别忘了你爸的样子。”
庞淑谊后来常把那封1956年的回信拿出来，信纸已发黄，字迹仍清晰。她说信里没什么大道理，却管用了大半辈子：好好学习，努力工作。
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