就在美国和菲律宾主导的“肩并肩”多国联合演习在南海举行之际,中国海军076型两栖攻击舰四川舰也远赴南海开展新一轮试验训练。这种表面上针对性非常强的“南海相遇”,成为很多媒体热衷讨论的“中美对抗”话题。但从中方表态能够看出,四川舰此行不太可能是专门针对美菲“肩并肩”演习。

不过随着这种全球独一无二的超大型两栖攻击舰即将服役,以及它专程前往南海进行海试,未来中国海军对于南海的控制能力将与日俱增。

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中国海军4月21日在声明中称,四川舰从上海启航赴南海相关海域开展科研试验和训练任务,测试舰艇多个系统平台运行情况。该声明称,四川舰下水以来,已顺利完成多次试航任务,这次是按照装备整体建造计划组织的正常跨区试验训练,不针对任何特定目标。

众所周知,满载排水量达到4万余吨的四川舰,是中国迄今吨位最大、也是首艘装备电磁弹射器的两栖攻击舰,可弹射大型无人机执行攻击和侦察任务。这种全球两栖攻击舰中独一无二的特性,意味着它除了能够执行传统两栖攻击舰的立体登陆和涉海作战等任务之外,还具备非常强大的对海对地打击以及特殊的情报收集能力。

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正在南海举行的今年美菲“肩并肩”演习号称“史上规模最大”,日本自卫队也首次正式出兵参加,再算上其他国家的参演兵力,该演习一共投入了1.7万人,而且相关演练科目设置也明显针对中国——核心内容包括夺岛、两栖登陆、对海打击等,演习场所靠近中菲争端海域和靠近台湾的菲律宾北部,其目的不言而喻。

因此作战性能优越的四川舰千里迢迢赶往南海,被很多人认为是针对美菲这次大规模演习的回应。

然而从客观事实上看,这次四川舰赶赴南海,大概率并非是针对美菲“肩并肩”演习,而是的确如中国海军声明所说,就是一次计划内试验训练,“不针对任何特定目标”。

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因为四川舰目前还处于海试阶段,无论是舰内搭载的各种设备尚未完成全部测试,计划搭载的作战装备也没有配备齐全,甚至连舰上作战人员可能都没有满配,主要以造船厂人员为主。因此还没有服役的四川舰,目前并不具备作战能力,更谈不上“对敌威慑”——按照各国海军的惯例,作战舰艇完成海试正式交付海军之后,还需要进行大量测试和训练才能具备初始作战能力,而具备完整作战能力耗时更多。

以中国第三艘航母福建舰为例,它的服役和形成战斗力速度在全球范围内都堪称“极快”:去年年底服役后,如今已经具备初始作战能力,预计需要等待2026年年底将具备完整作战作战能力。

因此中国海军不可能将还不具备基本作战能力的四川舰投入到“威慑美菲”的军事行动中。此外,类似四川舰这样的大型复杂作战舰艇,出海试验和训练也需要相当长时间准备,这也能从侧面证明它的这次南海之行,不可能是专门针对美菲演习。

其实根据菲律宾媒体披露的信息,这次“肩并肩”演习期间,中国海军也派出舰艇在“肩并肩”演习周边海域活动,可能是执行监视或情报收集等任务。也就是说,针对这些国家在南海的小动作,解放军是早有准备。

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四川舰未来服役后的想象图

但另一方面,从中国海军的声明可以看出,经历多次海试的四川舰当前整体进展非常顺利,预计它距离服役已经不需要等待太久。它搭载的电磁弹射器已经在福建舰航母上得到验证,配备的各种舰载机、无人机也都是成熟产品,因此未来服役后,四川舰将会很快形成战斗力。

外界普遍认为,作为全球最先进的两栖攻击舰,四川舰未来的作战区域将不限于台湾周边,更可能在辽阔的南海区域甚至是西太平洋深处,与同样配备电磁弹射器的福建舰组成高低搭配。也就说,未来四川舰将更多地在南海维护中国的海洋主权和利益,这样的强大战斗力,远非美菲在“肩并肩”演习中展示的“花架子”所能对抗的。