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在上个月的首相问答环节中，自由民主党领袖戴维就“三叉戟”核武器系统的更换问题向基尔·斯塔默发难。
戴维表示：“我们现在必须做出选择：是从美国租赁新型导弹，并接受对方提出的任何条款，还是在英国本土自行制造。”对此，首相回应称，戴维是在“不了解具体成本与运作方式的情况下，推销一项计划”。随后，讨论便草草结束了。
尽管两位政客口中都挂着英国所谓的‘独立核威慑’，但事实上，英国的核打击能力高度依赖美国。这不仅体现在英国需要向美国租赁“三叉戟”导弹，更在于英国本土制造的“霍尔布鲁克”核弹头，其设计核心也紧密参照了美国的W76型核弹头。
去年，洛斯阿拉莫斯国家实验室宣布，W76的替代型号研发工作正在推进中，预计W93型核弹头将于2034年投入使用。
从技术层面看，英国其实并无更换核弹头的迫切需求。“霍尔布鲁克”核弹头的最大爆炸当量约为9万吨TNT当量，威力已是广岛原子弹的6倍左右。然而，美国海军计划在2030年代中期启用新一代核弹头，英国即便缺乏充分理由，也不得不选择跟进。在W93核弹头的参数设定过程中，英国方面完全没有参与权。
曾任工党国防大臣、北约秘书长，现供职于科恩集团的乔治·罗伯逊曾指出，英国在军事上对美国的这种依赖“已不再站得住脚”。
英国对美国的核从属地位，可以追溯到1958年华盛顿与伦敦签署的《共同防御协定》。该协定规定：双方在经协商后，若认定交流信息有助于提升接收方的原子武器设计、开发与制造能力，即可共享相关机密信息。
1958年双方核科学家首次会议的纪要显示，美国曾向英国提供了包括核武器尺寸、重量、外形、爆炸当量及特殊核材料用量等详细数据，并描述了多种武器型号。自那时起，英国在奥尔德马斯顿制造的核弹头，本质上一直沿用的是美国设计。
1962年，美国总统肯尼迪与英国首相哈罗德·麦克米伦在巴哈马的拿骚会晤，双方达成协议，允许英国在潜艇上使用美国的“北极星”导弹。
当时，法国总统戴高乐也收到了同样的提议，但他断然拒绝。戴高乐认为，美国不可信，并坚持法国必须拥有核决策的自主权。如今，英国的核弹头全部依赖美国制造的潜射弹道导弹进行投送，而法国则坚持自主研发潜射导弹与核弹头。
大卫·曼宁曾在2003年至2007年担任英国驻美大使。去年，他在国际关系与国防委员会上表示：“很难想象，如果特朗普政府决定终止我们的核合作协议，或者特朗普退出北约，甚至对北约的第五条款保障表现出含糊其辞，我们将如何保卫自己。”
特朗普及其对伊朗发动的战争，使得英法核合作的必要性愈发凸显。在英国陷入对美依赖的核现代化陷阱之前，应当考虑用“英法核关系”取代现有的“特殊核关系”。如果英国选择与法国携手，首要任务应是退出购买美国W93核弹头的协议。奥尔德马斯顿核武器工厂完全有能力自行制造核弹头，或者采用法国而非美国的设计标准。
《不扩散核武器条约》最初由英美两国起草，旨在禁止拥核国协助无核国发展核武器。但该条约并不禁止拥核国之间的相互协助，因此英美之间的《共同防御协定》与《北极星导弹协定》并不受此条约限制。同理，英国与法国之间签署类似的协议也符合条约精神。
法国目前已具备通过潜射弹道导弹、巡航导弹及飞机投送核武器的能力，并能在这些领域与英国共享信息。
无论如何，《不扩散核武器条约》或许已趋于过时。目前，印度、巴基斯坦、以色列和朝鲜均已拥有核武器。面对敌对的俄罗斯，德国和波兰拥有核武器也并非不可想象。对于英国而言，将核武器计划与美国进行“脱钩”，无疑是明智之举。
作者：诺曼·多姆贝
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