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茶的利用，最早是从吃(食)茶开始的，之后转而在茶中加入其他食物共煮羹饮。至于既饮茶又尝点的做法则始见于1600年前的两晋时期，如《晋中兴书》中的陆纳"以茶，果待客"，《晋书》中的桓温"以茶，果宴客"就是例证。但"茶食"一词的出现还不到1000年，始见于宋宇文懋昭的《大金国志。婚姻》："婿纳币，皆先期拜门，戚属偕行，以酒馔往......次进蜜糕，人各一盘，日茶食。"

茶食的种类很多，花式品种更多。如今，用茶或茶汁掺入食物，经再加工制作而成的茶食品种，主要的有五类，即茶食品，茶点心，茶饮料，茶菜肴和茶膳。与大众食品相比，茶食更有益于人体健康。这是因为在含茶的食品中，不但能使茶的营养成分得到全价利用，而且可以改善食品的滋味和色彩，还能增进茶和食的互补功能。其特点是恬淡，形小量少，耐咀嚼。

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在现实生活中，茶与茶食往往是同时亮相的，一则可佐茶添话，二来能生津开胃，三是有待客示礼之意。

本文来源：节选自《茶文史知识100问》，图片来自互联网，版权归原作者所有，文中观点仅代表作者个人，如有侵犯到您的权益，请留言告知删除。