在前一阵传出塞尔维亚将与中国签署重量级军贸协议的消息后，美国“军事观察”网站在近日捅出了更详细的内容。其认为在塞尔维亚内部普遍对欧洲不信任，又不可能采购美俄防空系统的情况下，红旗-9B实际上是武契奇唯一的选择。
作为一个自诞生其就有浓烈危机感，坚持投入大量资源发展武装力量的国家，塞尔维亚早年大量装备俄制武器。因此奠定的基础，促成了俄罗斯S-400防空导弹营在2019年赴塞尔维亚军演。当时土耳其采购S-400造成的余波尚未平息，德法无论如何也不可能接受，S-400能出现在被视为欧洲能源交通命脉的巴尔干半岛，极力阻止。最终，这份刚刚展露苗头的重量级军购被取消。作为补偿和控制，欧洲同意向塞尔维亚出口新一代中程防空系统。
当时法德都拿出了看家本领，前者提供了著名的“紫菀”系列，实际上可以分为“紫菀-15/30”两款，以兼顾近、中程防空。德国“IRIS-T”系列也是差不多的设计理念，甚至性能也接近，只不过型号构成更加复杂，还出人预料的使用了澳大利亚开发的对空预警雷达。不过，塞尔维亚只进行简单接触，就因为价格太贵、作战射程偏近，放弃了颇有特点的两款欧洲防空系统。接下来的事情外界就很熟悉了，塞尔维亚前往东亚与中航工业合作，采购了FK-3（即红旗-22出口版）及伴随支援的红旗-17AE，并因为2022年运-20A机队出动运输而名声大噪。
一个很离谱的情况是，红旗-22虽然在国内名不见经传，本身延续红旗-2、红旗-12的技术路线，也确实不算先进，但150千米左右的最大有效射程，仍然远超法德最先进的防空系统，可见欧洲这几年军备松弛有多夸张。对塞尔维亚来说，性价比超高的FK-3，虽然暂时解决了防空需求，但远不足以保障自己安全，特别是在这个世界越来越混乱的情况下。而全球真正掌握射程200千米以上远程防空系统的国家，实际上只有中美俄，相应的代表性装备则是红旗-9、“爱国者”和S-300/400。
塞尔维亚显然不可能采购美制“爱国者”，因为双方关系，根本不足以让美国政府同意提供这种战略装备。S-400又已经被否决，那红旗-9自然就成为唯一的选择。更重要的是，前几年采购FK-3，不仅让塞尔维亚接触并掌握了中国远程防空系统，积累了相应使用经验，而且还提前面对欧洲做好了铺垫。如果塞尔维亚上来就要买红旗-9，那法德等国家势必沸反盈天，即使最终能成，也会带来很大麻烦。
而先装备性能比较弱，甚至带有一丝落后味道的FK-3，然后再过渡到红旗-9，循序渐进就能让欧洲国家好受很多。毕竟买家是在欧洲，像红旗-9这种级别的战略装备，不管技术优势有多大，如果不能充分考虑政治影响力，想落地都是不可能的。而哪怕经过这么充分的准备，塞尔维亚想采购最新的红旗-9BE，难度仍然不小。成本是一方面，这款单套售价不低于5亿美元的装备，对塞尔维亚是很大的负荷；而国内也得担心，在战略投送能力仍未覆盖欧洲的情况下，最先进的远程防空装备出口会不会带来安全隐患。
因此，在红旗-9A（对应出口版FD-2000）基础上，应用红旗-9B的新一代技术改进，推出平衡技术和成本风险的中间版本，其实更符合交易双方当前的需求，这其实也是一个军工大国走向世界，所必须经历的步骤。
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