有一种小樱桃
长得红彤彤、晶莹剔透
像玛瑙一样，又甜又好吃
被网友们亲切地叫做“恩桃儿”
甚至还有人把它叫作“enter”
这个“恩桃儿”是桃吗？
其实，它是我国土生土长的“小樱桃”。
“它植物学上有个正式的名字——中国樱桃，是我国特有的、最古老的栽培果树之一，已有3000多年的栽培历史。1965年，考古工作者从湖北江陵战国时代的古墓中发掘出樱桃种子，鉴定为中国樱桃。可以这么说，我们祖辈们吃的樱桃，就是这个味儿。”四川农业大学园艺学院教授王小蓉告诉记者。
可能人对“小樱桃”的概念已经有点模糊了，毕竟现在水果店里唱主角的，大多是那些个头大、颜色深紫、脆甜可口的车厘子。但其实，那种清甜的滋味，才是很多人记忆深处“樱桃的味道”。
要说哪里的“恩桃儿”最出名，四川绝对占有一席之地，尤其是攀枝花的米易县。据王小蓉介绍，米易那个地方，简直就是小樱桃的天堂。
初春时节，当别的地方还乍暖还寒，米易已经阳光灿烂。 充足的日照催着樱桃花早早绽放，成了“春果第一枝”。再加上当地昼夜温差大，白天合成的糖分在晚上被很好地“锁”在果实里，这样一来，结出的樱桃自然糖分足、甜度高，风味浓郁。也正因如此，当其他地方还在翘首期盼时，米易的樱桃在三月中下旬就能抢先上市，让大家早早地尝到春天的第一口甜蜜。
当然，招人喜欢的小樱桃，也有它的“小毛病”——太娇嫩了。
咱们平时看到的车厘子，漂洋过海几十天还能保持硬朗的身板，而咱们的小樱桃，从树上摘下来，可能放上一天就会变软，货架期短的可能只有一周左右。这就是为什么你很难在主产区以外的水果店里看到小樱桃，大多数时候，想要吃到这口鲜，得亲自跑到樱桃园里去采摘。这种“不耐储存”的特性，是由中国樱桃本身的品种基因决定的，也正是它“小而美”背后甜蜜的负担。
为了让大家能多吃上几个月，让这份甜蜜能运送到更远的地方，王小蓉带领团队已经默默努力了十几年。
你可能想不到，别看现在市面上有“玛瑙红”“红妃”等各种品种，但严格来说，在很长一段时间里，咱们国家竟然没有一个通过人工杂交选育出来的中国樱桃品种。大家种的，大都是祖祖辈辈传下来、或者山里野生的优良地方种。这就像虽然有各种不同的“名门之后”，但都还是“本地望族”，没经过“跨省联姻”。
为了改变这个局面，王小蓉从2009年就开始干一件事：满中国地跑，去寻找、收集、评价各种不同的中国樱桃资源。然后，她做了一件非常难的事——杂交育种。为什么难呢？
因为樱桃属于核果类，和桃子、杏子一样，杂交起来特别费劲。春天开花时天气还冷，人工授粉成功率低；好不容易结出果子，里面的胚还经常是败育的，根本发不了芽。
王小蓉他们用了十多年的时间，在大棚里调控温度，在实验室里用“组织培养”的方法，像呵护婴儿一样，把那些差点夭折的胚救活，最终才培育出了我国第一个有自主知识产权的杂交樱桃品种。
在成都，王小蓉团队培育的新品种已经种下。刚开始，农民还不太相信，当看到结出的樱桃个头比传统的土樱桃大，硬度更高，颜色更漂亮，关键是价格还能卖到土樱桃的两三倍时，大家的积极性一下子就上来了。如今，这些新品种的樱桃供不应求。
所以，“恩桃儿”不仅是春天的味道，背后还有一份科研人员数十年的坚守，和一个本土物种在新时代焕发生机的故事。它或许依然娇嫩，依然不好运输，但它带着中国人自己的酸甜记忆，正努力变得更好。
作者：农民日报全媒体记者 颜旭 李浩
图片：小红书
监制：杜娟 编辑：刘音
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