SpaceX于周二晚上（1月26日）从佛罗里达州为美国太空部队发射了一颗先进的抗干扰GPS卫星。

一枚猎鹰9号火箭携带GPS III-SV09航天器于周二晚上11:53（格林威治标准时间1月28日04:53）从卡纳维拉尔角太空军基地成功发射。SpaceX和太空部队原本计划在周一晚上（1月26日）发射，但恶劣天气导致发射推迟了一天。

据太空部队官员介绍，GPS III卫星由航空航天巨头洛克希德·马丁公司制造，采用“M-Code”技术，使其比前代卫星更抗干扰。

第一颗GPS III卫星于2018年12月发射。正如其名所示，GPS III-SV09是计划发射的10颗卫星中第九颗进入轨道。该系列的最后一颗预计将在今年稍晚发射。

GPS III-SV09 原本计划由 Vulcan Centaur 发射，即联合发射联盟的新型强大火箭Vulcan Centaur。但美国太空部队改变了这一计划。

“对于这次发射，我们把一个 GPS III 任务从 Vulcan 换成了 Falcon 9，然后把一个后续的 GPS IIIF 任务从 Falcon Heavy 换成了 Vulcan，”美国太空部队上校 Ryan Hiserote，SYD 80 指挥官和国家安全太空发射项目经理，在 1 月 22 日的电子邮件声明中说道。

“我们承诺保持灵活性——无论是项目上还是合同上——这意味着我们可以在必要时根据变化的情况进行灵活调整，”他补充道。“我们已经证明了能够根据复杂多变的因素调整发射计划，并且还在继续缩短为战斗人员提供关键能力的时间。”

顺便说一下，GPS IIIF是美国将用于定位、导航和计时的下一代卫星。（“F”代表“后续”）这些航天器中的第一颗预计将在2027年春季发射。

GPS III-SV09是SpaceX在国家安全任务中最快的发射周转，据该公司称；该卫星在短短41天内完成了卫星的集成和发射。

太空部队把GPS III-SV09命名为前美国空军上校埃利森·奥尼兹卡，他是1986年1月28日在挑战者号航天飞机事故中遇难的七位NASA宇航员之一。

其他前宇航员也获得了这样的荣誉。比如说，GPS III-SV05是以阿波罗11号的登月者尼尔·阿姆斯特朗命名的，而GPS III-SV07则以“莎莉·赖德”命名，她是第一位进入太空的美国女性。

周二的飞行是这枚猎鹰9号火箭第一阶段的第五次发射。它按计划垂直降落在位于大西洋的SpaceX无人驾驶船“重力不足”上，发射后约8.5分钟返回地球。

与此同时，猎鹰9号的上级火箭按计划将“埃里森·奥尼兹卡”送入轨道，在发射后约90分钟，以2650英里（4265公里）的高度将其释放。

编辑注： 本文于1月26日下午1点（东部时间）更新，新的发射目标日期为1月27日。它于1月28日凌晨2:15（东部时间）再次更新，内容包括发射、火箭着陆和有效载荷部署的情况。