伊利诺伊州芝加哥（CNI）- 伊利诺伊州正经历15年来最严重的流感季节，流感病例在该州迅速增加。

根据伊利诺伊州公共卫生部的数据，本季至少有100人因流感死亡，其中77人仅在本月内去世。儿童和老年人是受影响最严重的群体。截至目前，伊利诺伊州本流感季节已有三例儿童死亡，IDPH报告指出。

IDPH本月报告称，该州的流感活动已上升到“非常高”，这是美国疾病控制与预防中心所定义的五个呼吸道疾病类别中最严重的。2009-10季节是该州最后一次达到如此高的病例数。

公共卫生部门报告称，在1月11日至17日的一周，平均有3%的急诊科就诊和2.1%的住院是因流感。IDHP没有报告总病例数。此外，在实验室进行的流感检测中，16.9%（共2,963次检测）结果为阳性。全州因流感入院的重症监护病房（ICU）人数已达到414人。

流感季节的高峰通常是在每年二月的初到中旬。根据伊利诺伊州公共卫生部（IDPH）的数据，流感疫情在西芝加哥、贝尔伍德、罗克福德、东墨西哥、皮奥里亚和香槟等地正在显著增加。此外，疾病控制与预防中心（CDC）报告称，全国至少有23万人因流感住院，且这一数字仍在上升。

西北大学的副教授泰勒·希尔德-萨金特（Dr. Taylor Heald-Sargent）研究感冒和流感、疫苗以及儿童疾病，她提到，伊利诺伊州流感季节这么严重的一个原因是接种流感疫苗的人变少了。

希尔德-萨金特说：“我们一直在提醒大家，疫苗是安全有效的，经过了充分的研究。如果你看看过去一个半世纪，现代医学的一些重大进步都是因为疫苗。”

人们对流感疫苗的不信任有两个重要原因：一是他们在接种后可能会出现流感症状，二是有时人们在接种后仍然会感染流感，Heald-Sargent指出。对这些不信任感的另一种解释可能是，人们常常忘记流感疫苗的目标是预防住院，而不是完全免疫于流感。

疫苗现在不仅仅是医疗问题，还成为了政治目标。关于疫苗的政治讨论因1998年安德鲁·韦克菲尔德发表的一项研究而受到关注，该研究将MMR疫苗与儿童自闭症联系在一起。这项研究已被证明是错误的，并已从出版物中撤回。最近，由于美国卫生与公共服务部部长罗伯特·F·肯尼迪的政策，疫苗再次进入政治潮流。

肯尼迪议程的一个重要部分涉及对疫苗接种时间表和标准的大规模改革和变更。肯尼迪自称是长期的疫苗怀疑者，并希望通过这些改变来恢复公众对疫苗的信任。迄今为止，最显著的变化是对儿童推荐疫苗接种时间表的改革。之前，联邦标准推荐儿童接种18种疫苗，包括COVID-19疫苗。新的标准将推荐的疫苗数量减少到11个。

然而，伊利诺伊州立法者最近在12月初通过了第767号众议院法案来回应这些变化。该法案将伊利诺伊州的标准从肯尼迪所制定的联邦标准更改为州标准。法案的赞助者、佩奥里亚州参议员戴夫·科赫勒表示，这些变化与肯尼迪上任并启动新协议之前，伊利诺伊州的标准非常相似。

科赫勒说：“罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）让国土安全部（DHS）本该代表的意义变得可笑。当联邦政府失职时，我们作为一个州必须填补空白，确保人们获得正确的信息。我们展示了政府实际上关心并希望提供科学依据的信息。”

虽然州和联邦层面的疫苗政策正在发生很多变化，流感病例也在持续上升，但可能会出现混乱、恐惧和许多其他情绪。科赫勒的建议是不要上网或向联邦政府寻求帮助，而是听自己信任的医生的建议。

“（第767号众议院法案）是州长和立法机构试图表达的意思是：‘我们需要专业人士、医生，以及那些真正理解这些事情的人，为公众提供可靠且人们所需的信息。’”科赫勒说。

为了应对像流感这样迅速传播的疾病，希尔德-萨金特医生这样的专家建议尽可能采取预防措施：避免大型人群，生病时待在家里，勤洗手，如果感染了病毒，请及时咨询医生。

“一旦感染了病毒，虽然有抗病毒药物可用……但它们的效果不如提前通过训练免疫系统来增强免疫力有效，而这正是疫苗的作用——让你的免疫系统提前接受训练，学会如何应对，”希尔德-萨金特说。

奥利维亚·阿尔迪托是西北大学梅迪尔新闻、媒体与综合市场传播学院的新闻研究生，同时也是梅迪尔伊利诺伊新闻局的研究员，与伊利诺伊州国会新闻合作。