作者傅家倩是耶鲁大学的博士，现任台北中央研究院近代史研究所的副研究员，同时她也是《东亚科学、技术与医学》杂志的副主编。本书将让我们看到，豆浆的意义并不局限在食品本身，而是远超出营养膳食的范畴，具有中国特色，甚至在某些特定的时期承担了民族大义的角色。
一、豆浆的特殊意义
豆浆的崛起伴随着中国营养学的发展。概括来说，它不仅提升了中国人的健康水平，还巩固了国家存在的基础。在20世纪初，我国有超过90%的人口生活在农村，是典型的农业社会。那时人们的饮食结构是什么样的？主要依靠谷物，加上少量蔬菜，摄入的肉、蛋、奶很少，甚至根本没有，严重缺乏蛋白质。而同时期，在西方国家，牛奶已经成为相对普遍的日常食物，能给人们提供充足的蛋白质。当身体的虚弱成为普遍性的问题，那影响的就是国家的基础。于是我们开展了一条从饮食入手的强国强民之路。
二、大豆兴起的背景
在这种背景下，找到一种牛奶的替代品，让大家能够以更低成本、更方便的路径补充蛋白质，就变成了一件极其重要的事。于是大豆便走进学者们的视野。为什么是大豆，不是其他作物？要知道，中国历来并不缺农作物，并且中国是一个超级农业大国。大豆是如何在众多谷物中脱颖而出的？直接的原因是大豆具有四个特性，分别是本土性、易得性、融合性和营养性。
三、大豆繁荣之路
在大豆的繁荣之路上，有这样一些人起到了非常关键的推动作用。罗振玉是当时一位年轻有为的青年学者，是《农学报》这本杂志的主编，向民众普及了大豆及大豆的衍生品，也包括大豆的营养成分。另一位推动大豆繁荣的学者是吴宪，他是中国近代生物化学与营养学领域的奠基人，他牵头制定了中国最早的民众营养标准，把大豆的营养价值从传统饮食认知，上升到了现代科学层面。李石曾，他曾在巴黎建厂，专门从事大豆贸易以及大豆衍生食品的研发生产，他在《东方杂志》发表了一篇长文，《东方杂志》是当时中国创刊最久、影响力最大的期刊之一，文中他大力称颂现代化改良后的传统大豆加工技艺，还结合实际案例展示了大豆的产业价值。
四、豆奶广告风靡一时
当豆奶的地位得到提升，大家意识到豆奶的好处之后，从事豆奶生意的商家也就越来越多，进而与豆奶有关的广告语也铺天盖地出台，而且风格十分具有个性。商家纷纷将豆奶包装成保健品，甚至塑造成能够去病强身的灵丹妙药。将新旧道家传统、中医理念与西方营养学相融合的宣传方式，构成了20世纪30年代豆奶广告的一个重要特征。
五、豆奶肩负民族大义
1931年日本侵占满洲以来，中日之间的关系变得非常紧张。日本对中国东北进一步蚕食。让民不聊生，引发了重大的社会动荡，产生了大量难民。在这种情况下，各界营养学家联合起来，无论是私人机构还是政府部门，共同着手解决难民的基本需求，包括食物、住所和衣物。他们带头实施了一项计划，为难民儿童分发豆奶，而且这种豆奶的配方经过强化，营养成分比普通豆奶更为丰富。豆奶成为了母乳最好的替代品，硬生生免除了一场婴幼儿营养危机，避免了下一代中国公民出现大面积发育迟缓的问题，守住了民族未来的健康根基。
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