过去人们一提起"啃老",脑子里浮现的画面大概是这样的:一个三十来岁的人,成天窝在家里打游戏、刷手机,不出门、不上班,吃穿用度全靠爹妈养着。这种"传统啃老"固然可悲,但它至少是显性的,旁人一看就知道怎么回事。可眼下正在蔓延的"新型啃老",比这隐蔽得多,也狠得多。
什么叫"新型啃老"?就是子女不再以"懒"的面目出现,他们不窝在沙发上无所事事,相反,他们看上去忙得很——忙着备考、忙着创业、忙着找更好的工作、忙着筹备婚礼。每一件事听起来都正当、体面,甚至让父母觉得骄傲。可你仔细一看,所有的账单都是父母在买。
先看结婚这件事。新华社走访中国农村的报道就指出,车、房加上彩礼三大件,少则五六十万,多则上百万。有的父母把攒钱娶媳妇当成了毕生奋斗目标。到了2026年的今天,这个数字只增不减。2026年4月初,周大福、老凤祥等品牌足金首饰价格一度涨到每克1445至1448元,光是一套"五金"就能烧掉十几万。更不要提婚房了——2026年政府工作报告明确写入"加强初婚初育家庭住房保障",上海首套房公积金最高贷款额度从160万元提高到240万元,政策确实在使劲托底,可落到个体家庭头上,缺口依然是天文数字。
2026年数据显示,58%的新婚家庭获得了父母提供的购房首付资助,34%的父母承担了部分婚礼费用。这组数字够触目惊心了吧?六成年轻人买房靠的不是自己的积蓄,而是掏空了父母大半辈子的棺材本。更耐人寻味的是,72%的受访者表示不希望因婚姻过度消耗父母养老储备——"不希望"是嘴上说说,钱该拿还是拿了。
再说考公考研。这两年,这股热浪已经不是"热"的问题了,简直是"滚烫"。2026年,国考报名人数历史首次超过考研人数。考研报名人数三连降,从2023年峰值474万降到2026年的343万;国考人数则从2021年的157.6万飙升至371.8万,增速达235.9%。考研降温不是因为年轻人不卷了,而是他们把赛道换到了考公这条路上。
问题在于,不管考研还是考公,大量年轻人选择的是脱产备考。毕业后的前三年是职业技能的"黄金窗口期",选择脱产考公不仅是时间的投入,更是专业人力资本的折旧和荒废。而这场考试的录取率极低,超过95%的参与者会成为"分母"。也就是说,绝大多数人花了一年两年三年,什么也没考上。这段时间里,他们没有收入,房租、生活费、培训班的钱从哪来?不用猜——父母出。
据国务院发展研究中心的数据,每年有500多万大学生备考研究生和公务员,错过了当年9月到次年1月的招聘黄金期。这意味着他们不仅自己在"空转",还把经济压力整个甩给了家里。父母们呢?他们通常不会反对,因为"考公务员"这四个字在中国家庭里自带光环——稳定、体面、有编制,谁不想让孩子端上这碗饭?
可问题的残酷之处在于,一年考不上,再来一年;两年考不上,再搏一次。时间一长,考试本身变成了一种生活方式,通过与否反倒不那么紧迫了。有学者直言,考公失败带来的早期劣势会像"疤痕"一样,在整个职业生涯中持续存在,导致长期的收入损失和晋升困难。而在这条路上"伤痕累累"的年轻人背后,是那些默默掏钱、不敢催促、不忍放弃的父母。
就业市场是另一个制造"新型啃老"的温床。2025年的大学毕业生人数达到1222万,16至24岁年轻人的失业率最高升到18.9%,每5个人中就有1个可能找不到工作。到了2026年,情况没有改善的迹象。2026年高等教育毕业人数预计高达1593万,再创历史新高。市场就这么大,人却一年比一年多,这道算术题谁都会做。
找不到满意的工作怎么办?一部分人选择"慢就业"——不是不找,是"挑着找"。今天投几份简历,明天看看有没有回信,后天觉得这份不行再换。这种状态一拖就是半年、一年。在外人看来他们并非游手好闲,可实际上他们已经把自己的生计悄悄转嫁给了父母。用不着开口要钱,只要继续住在家里、吃在家里、花在家里,那就是实打实地在"啃"。
还有一群人走上了创业这条路。国家鼓励大学生自主创业,互联网时代也确实给了年轻人更多施展拳脚的机会。可创业从来不是请客吃饭,启动资金、运营成本、市场风险,哪一样不烧钱?不少人踌躇满志地写了份商业计划书,转头就拿去给父母"融资"了。
在父母眼里,自家孩子永远是最聪明的那一个。看着他们信心满满地描绘蓝图,做父母的很难不动心,于是心甘情愿掏出养老钱当"天使投资"。赢了皆大欢喜,输了呢?年轻人拍拍手说"交学费了",然后重新振臂一呼,父母又乖乖追加投资。这样的循环在中国千千万万个家庭里反复上演着。
我做时政评论这么多年,观察国际格局讲究一个字——"势"。啃老这件事,背后也有一个"势"在推动。这个"势"不是某一个人的懒惰或者某一对父母的溺爱能解释的,它是经济放缓、就业承压、婚育成本畸高、社会预期转向等多重因素叠加的产物。当前就业市场"一边拥挤,一边空缺",泛文科与传统商科专业毕业生面临"人多岗少"困境,制造业、新能源等行业实操岗位却遭遇"人才荒"。供需错配越严重,年轻人的就业焦虑就越深,退回到父母身边的冲动也就越强。
2025年全国结婚登记数为676.3万对,虽然较2024年增加了65.7万对,但与2013年1346.9万对的峰值相比仍近乎腰斩。结婚的人越来越少,可结一次婚的成本却越来越高。这种矛盾拧在一起,逼得年轻人不得不向父母伸手——或者更准确地说,父母主动把手伸过来了。
这就是"新型啃老"最可怕的地方:它不是单方面的索取,而是两代人的"合谋"。子女们不觉得自己在啃老,因为考公、买房、创业、换工作,每一件事都有正当理由;父母们也不觉得自己在被啃,因为帮孩子成家立业本来就是中国人的传统——"我不帮他谁帮他?"这句话像一道紧箍咒,锁死了所有反思的可能。
我的判断是,到2026年的今天,"新型啃老"已经不是个别现象,它正在成为一种代际关系的默认模式。它和"传统啃老"的区别在于:传统啃老的主体往往是能力不足、意志消沉的人,社会对他们有明确的负面评价;而新型啃老的主体通常学历不低、表达能力不差,他们能说出一堆让人无法反驳的理由,在外面也撑得起场面,唯独经济上始终断不了奶。
更让人忧虑的是,这种模式有自我强化的趋势。父母掏了钱、操了心,孩子的抗压能力和独立意识反而在退化。下一次遇到困难,第一个念头还是"找爸妈"。久而久之,一个三十岁甚至四十岁的成年人,在精神上仍然是个孩子。而被掏空的父母,到了真正需要养老的时候,手里可能已经什么都不剩了。
有人会说,这是经济大环境造成的,不能怪年轻人。这话对了一半。经济下行确实挤压了年轻人的生存空间,但这不意味着对父母的过度依赖就天经地义。全世界的年轻人都在面对就业困难、房价高企的问题,不是只有中国有。区别在于,中国传统家庭文化里那根"父母为子女兜底"的弦绷得太紧了,紧到双方都觉得这是天经地义的事。
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