2026年4月22日是中国海军成立77周年的日子，“中国军号”发布了一段短片《向大洋》，这部短片没有拍摄新军舰，也没有展示真实舰艇画面，而是讲述了四个虚构水兵的故事，前三个角色的名字廖宁、单东、付建，听起来与现役航母“辽宁”“山东”“福建”相近，正好对应这三艘航母，第四个角色名叫何剑，年龄设定为19岁，按照辽宁舰编号16、山东舰17、福建舰18的顺序排列，何剑的编号自然延续到19，这不仅是为了凑数，也明显暗示下一艘航母的编号将是004。
更关键的是“何剑”这两个字，读得快一点就和“核舰”差不多，这不是网友乱猜的，军事科学院的研究员潘新毛公开说过，从常规动力到核动力这条路是国家早就定好的计划，不是临时决定的，2022年底大连造船厂中标的招标文件里，第一次出现了中国核动力研究设计院的名字，他们负责航母反应堆子系统的采购工作，这意味着核动力航母已经走出图纸阶段，进入实际装备的进程了。
2024年初，卫星拍到的大连船厂出现两组新结构，标着C3和C4，专家一看就明白这是电磁弹射器的测试平台，福建舰用了三台，004型直接装四台，标准对标美国福特级，到2025年2月，商业卫星又拍到一个宽43米的大分段，多家机构确认是004型的首段合拢，同年11月的航拍图更清楚，船坞里两个核反应堆安全壳，其中一个已经焊在舰体上，证据链越来越扎实，不像从前那样全靠猜测。
海军政委袁华智在2024年3月两会期间被问到第四艘航母时，说了两句话，他说没有技术瓶颈，还说是不是采用核动力很快会公布，现在到了2026年4月底，这个很快的说法还没兑现，但也没人出来改口说不用核动力或者延期，这种一直不否认的沉默，其实比直接说出来更有意思，你仔细想想，要是真的不行，早就该打个补丁解释一下了，拖了这么久，大概率是在等一个合适的时间点。
电影里有个细节很多人看到,潜艇艇长单东去"统一路"小学接一个叫"小湾"的孩子回家,"小湾"这个称呼让人联想到"湾湾",这是台湾民间常用的叫法,取景地选在威海卫也很有意思,这里曾是1895年北洋水师全军覆没的地方,如今新航母却要在这里诞生,历史与现实在这里交汇,观众都能看懂这不只是在造军舰,而是把国家主权的意义融进了建设进程里。
关于军舰命名的讨论已经展开，很多网友提出直接使用"台湾舰"，认为这样最能点明主题，但问题在于，之前的三艘航母都是以沿海省份的名字命名，比如辽宁、山东和福建，如果突然改用"台湾"，它到底是作为一个省份还是特别行政区来对待，在程序上应该如何处理，会不会影响整个命名的节奏，也有人提出其他方案，例如用"江苏舰"，因为人民海军1949年在泰州白马庙成立，而泰州属于江苏省，还有人建议"广东舰"，考虑到广东经济发达、临海且工业基础雄厚，这个提议也有其道理，2024年4月22日那天，泰州舰返回港口时，当地民众高喊"欢迎回家"，现场气氛非常热烈，这显示出"舰以城名、城以舰荣"的情感联系得到了大家的认同。
现在看来，004型航母的硬件配置基本确定，它采用核动力系统，配备四部弹射装置，舰体尺寸也进一步扩大，这些设计并非为了展示技术实力，而是着眼于远洋作战的实际需求，同时，片中“小湾回家”这样的表述，为这艘战舰注入了情感温度，技术进步与国家意志紧密交织，难以分辨谁推动谁更多一些，建造团队深知这项工程不能停歇，关注者也早已意识到，它不再仅仅是一座钢铁平台。
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