说起明朝仁宗朱高炽，大部分人只知道他熬了二十年太子，当了十个月皇帝就暴毙，给儿子朱瞻基留下了仁宣之治的好底子。很少有人留意，他一共留下十个儿子，除了顺理成章登基的朱瞻基，剩下九个的命运，从朱高炽突然去世那天起，就掉进了皇权的漩涡。
朱高炽死得太突然，前两天还正常批奏折，第三天人就没了，史书只留下“实无疾骤崩”四个字。那时候太子朱瞻基还远在南京，一直窥伺皇位的汉王朱高煦就在京畿附近，京城人心惶惶，随时可能出乱子。张太后临危不乱，封锁死讯，一边派人快马去南京接朱瞻基，一边让二儿子朱瞻埈和五儿子朱瞻墡留京监国，硬生生稳住了局面。
朱瞻基赶在朱高煦动手前进了京，顺利接了位，转头就平定了朱高煦的叛乱，皇位彻底坐稳。过了几年，他按祖制下令让诸位弟弟就藩，给每个人的禄米赏赐都比寻常藩王高，对几个没了母亲的幼弟更是格外照拂。
郭贵妃是朱高炽最宠爱的妃子，给朱高炽生了三个儿子，朱高炽刚死，她就被逼着殉葬。最大的儿子滕王不到十七岁，同年也暴病而亡，只剩下梁王朱瞻垍和卫王朱瞻埏两个年幼弟弟，孤苦无依。朱瞻基心里过意不去，给两个弟弟的赏赐是其他兄弟的两倍。
梁王就藩之后日子过得相当阔气，朱瞻基把前任郢王的家产全给了他，还允许他专程去江南采购奢侈品。后来梁王墓被发掘，出土陪葬品有五千三百多件，腰带数量比万历皇帝的定陵还要多。可梁王性格太软，被自家下人当面羞辱，一脚踢翻他坐的胡床，他气到要拔刀自尽，最后还主动给对方求情，三十岁就离开了人世。
他唯一的同母弟弟卫王从小体弱多病，二十三岁就早逝，郭贵妃一脉四条人命，全都走得很早。李贤妃生的三个儿子，命运要稍微好一点。
郑王朱瞻埈性格残暴，多次打死下人，朱瞻基在世时一直睁一只眼闭一只眼。后来朱祁镇继位，专门派了御史去给他当长史约束行为，他才收敛了一些。他活到成化年间，享年六十三岁，算是中等寿命。
淮王朱瞻墺一开始就藩广东韶关，嫌当地气候潮湿瘴气重，上书求换了封地去江西饶州。他三十八岁就去世了，没赶上后来的土木堡之变，也没卷入那场朝局大乱。
荆王朱瞻堈是个很会为自己争取利益的人，就藩江西建昌之后嫌王府太小，直接上书要求把县衙搬走扩建王府，朱瞻基答应了。他又要附近的田地做牧场，朱瞻基也答应了。他还不满足，一直闹着换封地，最后换到了湖北蕲州，还拿到了当地的鱼税，这一脉就在那里延续了两百多年。
张皇后的二儿子越王朱瞻墉，一辈子没去就藩，一直留在京城。这不是朱瞻基偏心，是提前留的保险，当时朱瞻基很长时间没有儿子，万一出意外，同母弟弟越王就是第一顺位继承人。最后这道保险没用上，越王三十四岁早逝，张皇后又白发人送黑发人。
要说十个儿子里命运最跌宕的，绝对是五子襄王朱瞻墡。他一辈子三次站在皇位门槛前，三次都没迈进去，每一次都差点把命搭进去。
第一次是宣德十年，朱瞻基三十八岁英年早逝，太子朱祁镇才九岁，没法主政，朝廷里到处传张太后要召襄王回京继位。朱瞻墡那时候在长沙，对京城的传闻一无所知，张太后考虑了七天，最终牵着朱祁镇的手走到百官面前，确认了新天子，风波才平息。
第二次是正统十四年土木堡之变，二十万明军精锐被瓦剌包了饺子，朱祁镇被俘虏，这是明朝开国以来最大的危机。国不可一日无君，朱祁镇的儿子才两岁，根本撑不住局面，满朝文武都盯上了声望最高的朱瞻墡，孙太后都拿出了召他进京的金符。
朱瞻墡接到消息立刻写了两封奏疏，一封给孙太后，请求立朱见深为太子，让郕王朱祁钰监国，尽快想办法营救朱祁镇。另一封给朱祁钰，劝他好好对待朱祁镇，直接把自己摘得干干净净。最后朝廷立了朱祁钰为帝，朱瞻墡继续回封地当王爷，这两封信后来救了他的命。
第三次是景泰末年，朱祁钰病入膏肓，唯一的儿子早夭，皇位继承又成了问题，不少大臣又打算立朱瞻墡，结果朱祁镇发动夺门之变复辟了。复辟后，石亨等人拿“迎立外藩”的罪名陷害于谦，这个外藩指的就是朱瞻墡，刀都悬在他头顶了。
朱祁镇在宫中翻档案，翻出了朱瞻墡当年写的两封奏疏，才知道他从来没有争位的心思。立刻解除了对他的戒备，召他进京，当着百官说他是天下第一贤王，给了他一块免死护身符。朱瞻墡也很懂，主动上书踩低朱祁钰换信任，最后活到七十三岁，是朱高炽所有儿子里最长寿的。
朱高炽十个儿子，除了朱瞻基登基，一大半都早夭，剩下的大多归于沉寂。明朝藩王制度要求就藩后无诏不得出封地，哪怕是亲兄弟，这辈子也见不了几次面，更别说自由了。
十个儿子里，真正留下印记的只有两个，一个是朱瞻基，和父亲一起打造了仁宣之治，是明朝公认的好盛世，可惜三十八岁就走了。一个是朱瞻墡，在皇权刀锋游走一辈子，三次靠近皇位三次主动退让，活到七十三岁的秘诀就是知进退守本分，在皇家，不争有时候才是最大的赢。
参考资料：中华书局 《明实录》
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