一匹花马悠哉游哉地走到你面前。原本你只需要好好欣赏。但这时，一个奇怪的问题忽然在你心头闪现：它到底是“白底深花”，还是“深底白花”啊？啊？？？
准备好，接下来知识就要进入你的大脑了！让我们来看看花马到底都是怎么“花”法。
要理解花马的毛色，我们首先要建立一个核心概念：所有马的皮肤，天生都是有颜色的（通常为黑色/棕色/栗色）。所谓的白花，其实是局部皮肤缺乏色素的结果——“打印”到这儿的时候，没墨了。
所以，我们可以把马的皮肤当成一张准备作画的深色画布。而“花”就是用“白色颜料”涂抹在这张画布上。不同的基因类型会显示出不同的“创作风格”。
一、“优雅规整派”的Tobiano
这是最常见、最易识别的花马类型。视觉上表现为白色斑块从背部向下延伸，通常比较对称、边缘光滑，像用圆润的画笔描出来的。
Tobiano的面部特征，通常有正常的深色头部，可能带有星形、流星等小面积白斑，但很少有大白脸，眼睛也通常是棕色。
一句话总结：白色斑块规整、看起来像从马背“流淌”下来的，多半是Tobiano，也就是视觉上的“深底白花”。
二、“写意泼溅派”的Overo
Overo这个类型则更像写意派画家，喜欢把“白色颜料”泼洒得到处都是，深色的画布由于占比变少，反而成了不规则的点缀。
于是，我们视觉上看到的更像一匹白色底、深色花的马。白色斑块通常从腹部、体侧和腿部向上水平扩散，一般不跨越背部。脸部也更容易出现极其夸张的白色标记，比如宽流星、白脸、甚至全白头，并且有概率带来蓝眼。
不过值得留意的是，Overo有可能产生患“致死性白斑综合征”（OLWS）的纯合子幼驹。
为了最大限度地降低患上OLWS的风险，必须避免将携带该基因的马匹一起繁殖。
三、“强强联手”的Tovero
刚才我们说到了两种不同基因类型，各自显示出了不同的“艺术风格”。然而更神奇的是，有些马匹的花色还可以同时表现出Tobiano和Overo两者兼有的特征，这种类型被称为Tovero。
上图就是一匹Tovero。它具有清晰的 Tobiano 图案（白色斑块从背部垂直向下，头部深色），但眼睛却是蓝色的。那么，它几乎肯定不是纯 Tobiano，而是一匹 Tovero，因为它同时携带了能导致蓝眼的 Overo 基因。
现在让我们再回到最初的问题，我们已经从“看热闹”进入到“看门道”。
无论是什么马什么花色，从生物学讲，都是在深色皮肤上造出了白色区域，可以简单理解成大家都是深底白花。
而在视觉上，不同的基因类型通常会使得白色区域的占比有所不同，所以才导致有的马看起来像白底深花，有的马像深底白花。
怎么样，是不是很有趣呢！
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