由于足球市场的力量往往变化不定，很难确切估算曼城在足总杯半决赛对阵南安普顿时的替补席市值。但这一数字肯定不会远低于5亿英镑。佩普·瓜迪奥拉的阵容目前相当健康。考虑到他手下球员的深度和价值，如果能保持这种状态，七天内踢三场比赛应该是可以应对的。但当这位曼城主帅需要规划接下来的赛程时——5月13日在伊蒂哈德球场对阵水晶宫，5月16日在温布利对阵切尔西，5月19日客场对阵伯恩茅斯——哪场比赛会被视为最不重要，答案显而易见。谁能想到一场足总杯决赛会落得如此境地？这种赛程困境的成因有很多。欧冠联赛及所有欧洲俱乐部赛事的荒谬扩张无疑是其中之一。但根本问题在于，曼城对阵伯恩茅斯的英超比赛之所以被重新安排，是因为足总杯决赛被安排在了英超赛季期间进行。足总杯决赛作为国内顶级联赛收官战的传统在去年被打破，这是英足总不可原谅的让步。现在已经确认，曼城必须在杯赛决赛后的周二前往伯恩茅斯参加英超比赛，这使得瓜迪奥拉极有可能在温布利对阵切尔西时派上替补阵容。这种可能性理应让英足总和英超联赛深感尴尬。别忘了，他们还从第一轮开始取消了重赛，这让低级别联赛俱乐部极为不满。曼城试图通过调整赛程在繁忙时期获得额外优势，这无可厚非。但他们本应能够应对21天内踢6场比赛的赛程。然而，真正受损的是这项曾是整个英格兰足球赛季压轴大戏的赛事。它曾经拥有专属的比赛日，甚至专属的周末。如今，它被夹在英超赛事之间。起初，有人建议杯赛决赛前的周五晚上应保持无赛事，但切尔西却在那个时间对阵了曼联。本赛季，周五晚上将有阿斯顿维拉对阵利物浦或曼联对阵诺丁汉森林的比赛。足总杯正面临沦为那个周末普通一场比赛的危险。这无疑将是对瓜迪奥拉战略的考验。例如，他很可能认为七天内踢三场比赛对埃尔林·哈兰德来说负担过重。瓜迪奥拉或许想表明一个观点。虽然英超联赛没有调换水晶宫和伯恩茅斯的比赛时间可以理解，但将曼城前往活力球场的行程推迟一天会有那么困难吗？据推测，这不可行，因为这可能会与欧联杯决赛冲突，而欧联杯决赛肯定会有英超俱乐部参与。但各方肯定可以接受这种安排吧？那样的话，瓜迪奥拉在足总杯决赛中派出的阵容可能会比现在更强。他仍有可能让所有主力球员在温布利首发登场。但即便他不这么做，也无可厚非。
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