美国东南部一些曾遭飓风重创的地区，眼下正与来势汹汹的山火搏斗。看似截然不同的两种极端天气，其实关联比人们想象得更紧密。
美国东南部的春季通常伴随着强降雨、雷暴和高湿度，但今年，佛罗里达州和佐治亚州的消防人员面对的却是截然不同的局面。大范围干旱和阵风正在两州助长规模大、破坏性强的火灾，而背后还有另一个因素：过去飓风留下的持续影响。
一些火灾正以倒伏树木、折断枝干和其他木质残骸为燃料。这些残骸来自飓风“海伦妮”。2024年9月，这场四级飓风猛烈袭击佛罗里达州海岸。佐治亚州官员表示，这场风暴把该州南部森林变成了一个“火药桶”。
佐治亚州林业委员会发言人塞思·霍金斯对当地媒体《当下》表示：“海伦妮把一切都像火柴棍一样掀翻在地，除了把所有东西都用推土机推平，你能做的其实很有限。很多成片林地平时几乎没人进去，所以这些东西最后就一直留在那里。”
这一局面说明，由气候变化推动的极端天气事件会彼此叠加、相互放大。全球变暖正在加剧飓风的破坏力，使其强度更高、移动速度更慢。这意味着，像“海伦妮”这样的灾难性风暴更可能在美国东南部登陆，并制造出海量残骸。
气候变化也在加重干旱。东南部许多地区年均最高气温超过35摄氏度的天数正在增加。这使地表环境——以及飓风过后留下的木质残骸——干得更快，也更长时间保持干燥。
据“干旱信息网”统计，截至4月16日，该地区有高达96．83％的范围处于中度到特旱状态。这是东南部26年来范围最大的一次干旱。当相对湿度偏低、可燃物又十分干燥时，山火就很容易被点燃。极端高温和强阵风则会让火势迅速扩大，形成蔓延速度极快的大火，而过去几周，东南部这两种条件都不缺。
据布兰特利县县政经理乔伊·凯森介绍，周末的大风助长了佐治亚州东南部“82号公路”山火的火势，使其在一夜之间面积翻倍。到周一上午，佐治亚州林业委员会通报称，这场火灾过火面积已接近21000英亩，控制率仅为6％。“82号公路”山火是目前影响该州的两场主要山火之一。此外，周日又新出现10处火点。另一场主要火灾是“松林路”山火，目前估计过火面积已超过32000英亩，控制率为10％。上周，随着火灾烧毁120多处住宅并迫使居民撤离，佐治亚州州长布赖恩·肯普宣布该州159个县中的91个县进入为期30天的紧急状态。
佛罗里达州的情况也没有好多少。到周一上午，当地有100多处活跃火场，总过火面积达15600英亩。上周，官员已在部分地区发布撤离令并封闭道路，目前该州大部分地区仍处于强制禁火状态。根据美国干旱监测系统的数据，佛州全境都处于不同程度的干旱之中，其中北部大部分地区已达到“特旱”级别。
在夏季尚未开始前，东南部就出现这样的火情活跃程度，并不是好兆头。干旱在高温季到来前得到缓解的可能性很低。美国国家海洋和大气管理局表示，如果要在未来两个月内结束该地区的干旱，需要超过1英尺的降雨量。消防人员越早投入大量资源扑救这些火灾，到了今年夏天，可调配资源承受的压力就会越大。
这正是相互关联的极端天气的危险所在：一场灾害可能为下一场灾害铺路，也会削弱人们应对下一场灾害所需的系统能力。随着气候变化不断放大风暴、干旱和山火带来的风险，灾后恢复只会变得更加艰难。
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