全文共3431字 | 阅读需11分钟
东台，这片黄海之滨的热土，承载着数千年的历史积淀。从建置沿革看，东台“自汉以来其沿革视乎海陵，自宋以后其沿革视乎泰州”。直至清代乾隆三十二年（1767），东台正式获批设置县治，开启了发展的全新篇章。
设县前夜：盐业兴邦与治理之困的双重交织
自西汉“煮海水为盐”以来，地处海滨的东台盐业生产日益兴盛，从唐宋的迅速崛起，到元明清的繁荣鼎盛，东台地区始终是全国海盐重要产区。盐业的兴旺，不仅为朝廷贡献了巨额赋税，更成为区域发展的核心引擎。
古代主要煎盐生产工具——盘铁。 图源：中国海盐博物馆
明代正德十五年（1520），泰州盐运分司署移驻东台场，管辖“淮南中十场”，东台自此成为区域盐政管理的中心。清代雍正元年（1723），设立东台水利同知衙门，管理串场各河水利、盐场词讼等事务，进一步强化了东台的区域管理职能。发达的盐业经济有力地带动了东台区域农业、手工业、运输业、商业的协同发展，促进了人口的积聚、市场的繁荣和城镇的建设。
图源：东台融媒
然而，繁华的背后也潜藏着治理的难题。当时的泰州东北境，“环列东台等十盐场，东西广二百九十余里，南北袤一百二十余里，周围绵亘八百里，统计村庄一千九百余处，幅员辽阔，烟户繁多”，更兼“一切刑钱事件，甲于他邑”，民事纠纷频繁，社会治安日趋复杂，泰州官府对这片区域的行政管理“实有鞭长莫及之势”，难以有效应对当地的各类事务。于是，从民间乡绅到地方官员，设置新县并分而治之的呼声日益高涨，成为亟待解决的重要议题。
东台设县并非一帆风顺的顺势而为，而是历经数年争议、数度搁置的艰难推进。乾隆四年（1739），时任扬州知府高士钥便洞察到东台地区的治理困境，率先“有在东台设县分治之请”，但由于周边地方之争，“叠奉驳查，其事遂寝”，首次设县尝试遗憾搁浅。此后，东台水利同知沈元辉、泰州知州王镐分别于乾隆二十七年（1762）和三十一年（1766），以“地广难理”等为由力请设县，均被扬州知府以分县事繁、应当慎重为由而驳回，设县之事陷入“议分年久，因循未办”的停滞状态。
宫中档乾隆朝奏折
东台设县的转机和定局出现在乾隆三十二年（1767）。是年闰七月二十二日，两江总督高晋与江苏巡抚明德“因滨海地方繁剧，必须分县，方资治理”，联名向乾隆皇帝呈上《奏为繁剧要区恳请添设县治以资分理》的奏折，阐述设县的必要性：“查该州（泰州）之东台镇地方，离州城一百二十里，毗连何垛场，地广人稠，政繁事剧，为州东第一大镇，向设同知一员……惟是同知系属佐贰，并无地方之责……若将同知裁汰，改设知县，分疆管理，则滨海重地控制得宜，实于吏治、民生大有裨益……仰恳圣恩俯准将原设东台水利同知一员裁汰，即于东台地方改设知县一员，将附近村庄划疆分治”。
乾隆三十二年闰七月，高晋等奏折。
该奏折同时对新县县丞、典史、训导等官员以及衙署、监狱等相关机构提出建议，并恳请皇帝“钦定佳名”。八月初六日，乾隆硃批“该部议奏”，将此事交吏部审议。九月二十九日，吏部尚书托恩多等具题本《题为繁剧要区恳请添设县治以资分理》议覆，提出“应如该督等所请，东台水利同知准其裁汰，即于东台地方改设知县一员，划疆分治”，同时对其他所奏事项进行议覆。十月初三日，乾隆皇帝硃批“依议”，正式批准东台设县。
乾隆三十二年九月二十九日，吏部议覆题本。
至此，东台县治设置从地方上奏到吏部议覆，再到皇帝批准，关键流程均于乾隆三十二年（1767）顺利完成。清代《清实录》《嘉庆重修一统志》以及中华人民共和国成立后出版的《清代政区沿革综表》《中国行政区划通览》等文献，均明确记载东台县为乾隆三十二年（1767）析置，这一年成为东台发展史上的重要里程碑。
《清实录》
乾隆三十三年：建制落地的精细铺陈
新县设置获批并“蒙钦定东台县名”后，遴选知县推进分县事宜成为当务之急。乾隆三十三年（1768）二月十三日，两江总督高晋再上专折《奏为新设县治整理需员遴请调署以裨地方事》。奏折中称，“新分之东台一县，地处下河，场灶环列，一切闸座、水利、缉私、裕课事务殷繁，应拟为繁、疲、难沿海三兼要缺。若俟题定后再行拣员调补，有需时日……惟查有署荆溪县知县王玉成……才具明白，办事勤干，实为初任中杰出之员”，恳请“准将王玉成调署东台县新设知县，俾其早赴东台，将一切分县事宜自行料理，洵于新设县治更为有裨”。同时，奏折还对新设县丞、典史、训导等员缺提出建议。
乾隆三十三年二月十三日，高晋奏折。
二月二十二日，皇帝硃批“该部议奏”。三月十九日，大学士兼管吏部事务傅恒、吏部尚书讬恩多等具议覆题本《题为新设县治整理需员遴请调署以裨地方事》，表示“应如该督等所奏，东台县知县准其定为繁、疲、难沿海要缺，在外拣选调补现署荆溪县知县王玉成……惟历俸未满三年，与调补之例不符，请旨可否准其将王玉成调署东台县知县之处，恭候钦定”，并对其他所奏事项进行议覆。四月初七日，皇帝硃批“依议王玉成准其调署”，王玉成成为东台县首任知县。
乾隆三十三年三月十九日，傅恒等议覆题本。
五月十三日，高晋等再次上疏题本《题为繁剧要区恳请添设县治以资分理》，对新设东台县的县印、县训导条记、县丞关防、养廉俸银、衙役辅兵抽拨、文童武童名额分拨、漕米收贮、营防差拨、河道管理、衙署学宫文庙坛宇建造、田地人口税目勘估造册、孤贫名额分配等具体事宜，一一具题请旨。
六月初九日，皇帝硃批“该部议奏”。八月十九日，吏部尚书讬恩多等具议覆题本《题为繁剧要区恳请添设县治以资分理》，全面回顾前述乾隆三十二年和三十三年东台设县的奏折、题本及皇帝硃批情况，对上述东台分县具体事宜一一议覆，随后皇上硃批“依议”，为推进东台设县基本扫清了障碍。
乾隆三十三年八月十九日，吏部议覆题本。
值得一提的是，乾隆三十三年完成分县各项具体事宜的奏议批准后，实际实施过程中部分事项仍历经数载。疆域划分上，“以十之六归泰州，其四与东台，往复辨议，前后历六年而始定”，“初分都图仅四百九十余庄，至四十年加增二百余庄”，最终确定为六百九十一庄，形成稳定的县域范围。至于学宫、文庙、坛宇等，则多建成于其后五至九年间，这些建筑见证了这座新设县城的成长与发展。
图源：东台融媒
自乾隆三十二年（1767）设县获批二百五十余年来，东台大地发生沧桑巨变，从昔日的盐业重镇，逐渐发展成为今天的GDP千亿之城、全国百强县（市）。而这段设县的历史，如同串场河的流水，静静流淌在岁月长河中，成为这座城市弥足珍贵的记忆，激励一代又一代东台人不断续写新的辉煌。新时代的东台，正以实干争先、走在前列的昂扬姿态，谱写“强富美高”现代化新东台崭新篇章，这颗“黄海明珠”必将绽放出更加璀璨的光芒。
参考档案文献
1. 中国第一历史档案馆：《奏为繁剧要区恳请添设县治以资分理》，档案号：03-0347-044；《题为繁剧要区恳请添设县治以资分理》，档案号：02-01-03-06179-013；《奏为新设县治整理需员遴请调署以裨地方事》，档案号：03-0124-040）；《题为新设县治整理需员遴请调署以裨地方事》，档案号：02-01-03-06226-003；《题为繁剧要区恳请添设县治以资分理》，档案号：02-01-03-06253-011。
2. 中国第一历史档案馆：《乾隆帝起居注》，广西师范大学出版社，2002年。
3. 《宫中档乾隆朝奏折》，国立故宫博物院。
4. 四部丛刊续编：《嘉庆重修一统志》。
5. 《清实录》，中华书局，1983年。
6. 牛平汉：《清代政区沿革综表》，中国地图出版社，1990年。
7. 中国行政区划研究会：《中国行政区划通览》，中国城市出版社，1998年。
8. 周右、姚兆昌：嘉庆《东台县志》，凤凰出版社，2020年。
来源：东台市地方志工作办公室
（本文仅代表作者观点，不代表本号立场）
热门跟贴