曾负责保护比尔·克林顿和乔治·W·布什的鲍比·麦克唐纳说:“整个系统发挥了作用,但完全可以做得更好。”
试图闯入一年一度白宫记者协会晚宴的枪手,暴露出一系列必须尽快补上的安保缺口,以防未来再发生类似袭击。多名前特勤局人员作出上述判断。
鲍比·麦克唐纳周一在接受《独立报》采访时说:“整个系统发挥了作用,但完全可以做得更好。最终结果是好的,但不能算成功。”
在总统唐纳德·特朗普坚持要求活动“在30天内”重新举行后,麦克唐纳表示,特勤局必须迅速拿出加强安保的新方案。
他说:“我认为他们必须认真讨论一些更有创造性的做法。他们得把现有方案彻底推倒重来。”
美国特勤局发言人安东尼·古列尔米在一份书面声明中表示:“从白宫记者协会晚宴的安保模式来看,保护措施总体上证明是有效的。但对未来类似活动来说,最重要的启示是,各个层级都应当继续强化,因为这一模式本来就是这样运作的。”
古列尔米还说:“每一项安保决策都以情报为依据,同时也要面对不断变化且目前威胁水平依然较高的环境。我们正积极查明这起事件的触发因素,并全面了解导致事件发生的各种原因。”
白宫没有立即回应置评请求。不过,特朗普在上周六首次出席这一年度活动后,称赞特勤局和其他执法人员行动“迅速而勇敢”,并表示他们“干得非常出色”。
31岁的科尔·托马斯·艾伦来自加利福尼亚州托伦斯。据报道,他当时携带一支霰弹枪、一把手枪和多把刀具,冲过一道检查点,但在进入华盛顿希尔顿酒店宴会厅前被拦下。当时晚宴正在那里举行。
这家酒店也正是1981年时任总统罗纳德·里根在发表演讲后走向座车途中,于酒店外遭枪击受伤的地点。
他写道:“特勤局到底在干什么?说真的,我原以为每个拐角都会有监控头,酒店房间都被监听,每隔10英尺就有持枪特工,到处都是金属探测门。结果我看到的却是什么都没有”特勤局局长肖恩·柯伦表示,艾伦未能闯入宴会厅,“这说明我们的多层防护体系是有效的”。
前特勤局特工比尔·盖奇说,他在被派驻华盛顿特区外勤办公室的五年半时间里,“几乎一直都在希尔顿酒店”。他将该机构的安保模式形容为“同心圆式、彼此重叠的多层防线”。
他说,这套沿用数十年的程序包括:先清空活动场地,在每个出入口部署特工,使用受过专门训练的警犬排查爆炸物,并设置金属探测门,对来宾进行武器筛查。
现任“安全港安保集团”高管保护主管的盖奇说:“最关键的一点是,这套防护模式起作用了。他闯过了金属探测门,但没能突破下一层防线。”
华盛顿希尔顿酒店拥有1100多间客房。据报道,白宫记者协会晚宴在其地下宴会厅吸引了约2300名来宾。盖奇表示,这给安保工作带来了一连串挑战。
他说:“要让特勤局在一座非常繁忙、又位于繁忙街道旁的大型酒店里完成全面布防,难度极高。”
盖奇把上周六晚的事件与此前针对特朗普的两次未遂刺杀相提并论,称这些都是“由没有受过训练的人发动的低技术含量袭击”。他还表示,当局事先恐怕“几乎无从下手”,无法提前将艾伦识别为潜在威胁。
盖奇说:“这个人在一路上几乎没有触发任何预警信号,唯一明显的异常,是他在袭击前大约一个小时把那份宣言发给了家人。”
曾任乔·拜登安保团队副主管助理特别探员的麦克唐纳表示,他认为原本“有很多事情可以做”,以进一步保护宴会厅。
麦克唐纳谈到艾伦时说:“如果他在大堂或金属探测门附近看到更严密的安保,或许就会掉头离开。”
麦克唐纳还表示,特勤局需要在各检查点之间拉开“更合理的时间和空间距离”。他和盖奇都认为,特勤局很可能会考虑在金属探测门前设置蛇形隔离通道。
他在谈到这名袭击者时说:“如果他身上穿的不是这些武器,而是一件自杀式炸弹背心,结果可能会完全不同。”
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