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罗马帝国的象征——意大利罗马科洛西姆圆形竞技场。（图源新华社）
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罗马帝国的象征——意大利罗马科洛西姆圆形竞技场。（图源新华社）

一项发表于《科学数据》的研究，报道了公元150年前后罗马帝国道路的全新高分辨数字数据集和地图——Itiner-e，结果显示罗马帝国道路系统的总长比之前发现的增加了10万千米以上。

公元2世纪的鼎盛期，罗马帝国居民超过5500万，其疆域从现今的不列颠一直延伸到埃及和叙利亚。尽管贯穿领土的道路网能促进帝国的发展和稳固，但考古学家一直未发现道路网的完整地图，且已知地图的数字化呈现分辨率较低。

研究者利用考古和历史资料、地形图、卫星影像创建了Itiner-e。这个数据集覆盖了近30万千米的道路，高于之前估算的18.85万千米，覆盖了近400万平方千米土地。作者将道路覆盖范围的增加归因于伊比利亚半岛、希腊、北非道路的覆盖面积增加，以及为适应现实地理情况而对之前拟定路线的调整，其中包括环山而建的弯曲道路长度会大大多于之前估算的直线道路。Itiner-e包含14769个路段，其中约34.6%为主路，65.4%为辅路。

作者称，尽管Itiner-e是目前对罗马帝国道路最详细完整、可开放获取的数字化呈现，但只有2.7%的道路能确定其精确位置，89.8%的道路位置精确度较低，还有7.4%只是推断。不过，Itiner-e无法显示道路系统随时间的变化，还需进一步研究来推进。今后，该地图或能用于研究罗马道路对帝国连通性、行政管理、迁徙以及疾病传播的影响。