知名讽刺网站“洋葱新闻”（The Onion）近期达成一项新的收购协议，准备接管知名阴谋论者亚历克斯·琼斯（Alex Jones）旗下的极右翼媒体公司InfoWars。InfoWars曾经捏造和散布“披萨门”“变性青蛙”等多个影响公众认知的阴谋论原型。如果洋葱新闻的收购协议得到得克萨斯州法官的批准，将夺走琼斯在InfoWars的麦克风，并允许洋葱新闻对Infowar实施改造——将该网站转变为一个自我嘲讽的恶搞平台。根据洋葱新闻的说法，此次收购案是“致力于将互联网上最臭名昭著的虚假信息平台之一转变为全新喜剧讽刺网络的重要一步”。
再次收购InfoWars
事实上，这已经不是洋葱新闻第一次尝试收购InfoWars了。在InfoWars的持有者琼斯破产案中，2024年为偿付判决金而清算InfoWars资产的一场拍卖会上，洋葱新闻就曾被宣布为中标者。但破产法官否决了该收购计划，理由是《洋葱报》的标书和竞标过程存在问题。而洋葱新闻今年4月的新方案则是一项为期六个月的许可协议，并拥有续约权，合约期间将由法院指定的接收人负责最终出售InfoWars母公司“言论自由系统”（Free Speech Systems）的资产。清算所得将归桑迪胡克案的家属所有。此外，洋葱新闻还将每月支付8.1万美元，用于支付InfoWars演播室的租金、水电费和其他费用。
桑迪胡克案正是InfoWars走向破产的关键案件。2012年12月14日，美国康涅狄格州纽敦市桑迪胡克小学发生一起重大校园枪击惨案。这起惨案共造成26人遇难，其中包括20名6至7岁的儿童和6名教职员工（枪手在行凶后自杀身亡）。在该案中遇难的学生和教职员工的亲属，在康涅狄格州和得克萨斯州起诉了琼斯及其公司，指控其散布“枪击案是由‘危机演员’导演、以推动枪支管控”的言论，构成诽谤并造成精神伤害。康涅狄格州的案件判定琼斯赔偿超过14亿美元，在上诉期间减至约12.5亿美元。在得克萨斯州，琼斯被判赔偿近5000万美元，该案的上诉目前仍在进行中。琼斯则于2022年底申请破产。这才开启了洋葱新闻收购InfoWars的不懈努力。
尽管洋葱新闻的收购协议还需要得州法官批准，但是该公司正在为这次可能的成功做准备。洋葱新闻已经在其官网上销售InfoWars的周边商品，包括T恤和托特包，商品上印有的标志已经将InfoWars中的“o”替换成了洋葱新闻标志性的洋葱图案。而琼斯则发誓要抵制洋葱新闻的接管。如果接管发生，琼斯表示将继续在个人社交媒体账号、新网站以及播出他节目的数十家广播电台上进行直播。他还计划继续销售包括膳食补充剂和服装在内的商品，这些业务每年能带来数百万美元的收入。
用幽默打败阴谋论
琼斯之所以尝试抵制讽刺网站洋葱新闻的收购，是因为洋葱新闻计划将InfoWars改造为专门嘲讽这名阴谋论者的喜剧网站。桑迪胡克案并不是琼斯炮制的唯一阴谋论。在过去的三十年里，琼斯捏造了许多阴谋论，包括声称美国政府是1995年俄克拉荷马城爆炸案和2001年“9·11”袭击的幕后黑手。他甚至声称美国政府正在向水中投放化学物质（阿特拉津，一种除草剂），目的是让美国人变性，并大喊：“我不喜欢他们在水里放化学物质，让那些该死的青蛙都变弯了（Turn the freaking frogs gay）！”2016年大选期间，他还声称民主党高层在华盛顿一家名为Comet Ping Pong的披萨店地下室经营儿童色情犯罪网络。这直接导致当时一名男子持枪闯入该店“自行调查”。
琼斯多年来编造虚假言论的行径让他在美国舆论界恶名昭彰，但是这也让他在广播电台、InfoWars网站和社交媒体上获得巨大的影响力。上世纪90年代中期被奥斯汀的一家广播电台解雇后，他开始在家里通过InfoWars网站进行广播，该域名是他花9美元买下的。2004年，他只有两名员工和一个微型办公室。到2010年，琼斯拥有60多名员工。到2024年，他在奥斯汀拥有四个演播室和一个存放销售产品的仓库。琼斯表示，如果失去InfoWars，他已经准备好了一个新的奥斯汀演播室。
在琼斯捏造的阴谋论中对他影响最大，也导致其破产的就是桑迪胡克案。这导致受害者家属遭到了其粉丝长达数年的骚扰。对此，洋葱新闻CEO本·柯林斯（Ben Collins）表示：“在桑迪胡克家长首次起诉亚历克斯·琼斯整整八年后的今天，他们终于将获得正义，甚至是赔偿金。这是一个从极其破碎的媒体历史碎片中创造出真正新事物的机会。”4月20日，洋葱新闻还在其网站上发布了一条来自其母公司Global Tetrahedron虚拟CEO “Bryce P. Tetraeder”的讽刺信息，宣称“梦想终于成真了”。
讽刺作为一种政治行动
洋葱新闻成立于20世纪80年代，总部位于美国东北部城市芝加哥。几十年来，它一直讽刺政治和流行文化。《洋葱报》的报头印有“美国最精良新闻来源”的口号（当然这也是对美国新闻业的嘲讽）。洋葱新闻最著名的案例是对2013年尚未进入政坛的特朗普的一次讽刺。彼时的特朗普作为地产大亨和真人秀明星，在公共舆论中异常活跃。当时他正疯狂推动所谓的“出生地质疑论”（Birtherism），公开声称时任总统奥巴马的出生证明是伪造的。这也是他经常提起奥巴马中间名“侯赛因”（一个被认为有穆斯林源头的名字）的原因。由于特朗普当时的公众形象极其自大、富有且攻击性强，《洋葱报》决定针对他当时的狂妄姿态进行一次“毁灭性”的讽刺。为此，洋葱新闻发表了一篇署名为“唐纳德·特朗普”的观点文章，标题极其扎心：《当你感到沮丧时，请记住我大概再过15或20年就死透了》(When You’re Feeling Low, Just Remember I’ll Be Dead In About 15 Or 20 Years)。文章向受众传达了这样一个信息：无论特朗普多有权力，他终究会死去。
InfoWars的老板琼斯自然也是洋葱新闻嘲讽文章的常客。洋葱新闻曾经多次模仿琼斯的“咆哮带货体”，写出连琼斯都觉得匪夷所思的内容。这当中流传最广的一个模仿段落，旨在嘲讽琼斯早期对奥巴马的妖魔化攻击：“听着，伙计们！我手里拿着的是被五角大楼列为‘最高机密’的红外热成像照片！事实就在这里，哪怕主流媒体那些寄生虫想掩盖它——巴拉克·奥巴马实际上是一群伪装成人类形状的、三万只极具攻击性的巨型黄蜂！为什么他要推动医改？因为黄蜂需要蜂巢！为什么他要推广公共交通？因为黄蜂需要运输幼虫！这太显而易见了！……但在我继续揭露这个跨维度的蜂群阴谋之前，你们必须试试这款‘战术大脑防御素’，它现在打6折，是唯一能防止你被黄蜂频繁洗脑的补剂！”
洋葱新闻最近收购InfoWars的举动更是一种极致的讽刺。在洋葱新闻网站上架的InfoWars周边中有一款名为“将你的黄金变成尿液”（Turn your gold into piss）的虚假产品。这精准嘲讽了琼斯一边宣扬经济崩溃让粉丝买黄金保值，一边推销毫无科学依据、最终只会被排出体外的昂贵营养补充剂的行为。不仅如此，洋葱新闻还聘请了喜剧组合“Tim and Eric”的成员之一蒂姆·海德克（Tim Heidecker）。该组合因卡通频道（Cartoon Network）播出的《Adult Swim》节目而闻名。而海德克的工作只有一个，在未来接手InfoWars之后，扮演它的创造者——亚历克斯·琼斯。
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