委内瑞拉代理总统德尔西·罗德里格斯原本计划对加勒比国家进行声援访问，结果却引发了一场外交争端，有可能加剧由15个成员国组成的加勒比共同体（CARICOM）内部的分裂。
圭亚那总统伊尔凡·阿里和加勒比共同体秘书处周二分别发表声明，谴责罗德里格斯在近期对巴巴多斯和格林纳达进行正式访问期间的行为。
她在访问期间展示了一张地图，将圭亚那长期存在争议、资源丰富的埃塞奎博地区划入委内瑞拉版图。
罗德里格斯对巴巴多斯的访问于周日和周一进行，而对格林纳达的访问则于本月初的4月9日进行。
罗德里格斯在两次访问期间都佩戴了一枚胸针，胸针上印有委内瑞拉地图，其中包括争议地区。
“这不仅仅是象征意义的问题，”阿里在一份致加勒比共同体主席、圣基茨和尼维斯总理特伦斯·德鲁博士的声明中说，“这是蓄意挑衅，声称圭亚那一直依法驳斥这一主张，而该主张目前已提交国际法院进行最终裁决。”
阿里表示：“在案件审理期间，委内瑞拉不能试图通过符号、地图、立法、任命或官方展示等手段，来使其在法律上未能确立的事物正常化。这种行为非但不能加强委内瑞拉的辩护，反而会削弱外界对其和平解决争端、遵守国际法和睦邻友好关系的承诺的信心。”
加拉加斯方面驳斥了这些批评，罗德里格斯为这一标志辩护，称其反映了她所描述的委内瑞拉历史领土。
“现在他们甚至连一个人的穿着打扮都感到困扰，”罗德里格斯在一次公开活动中说道，并重申委内瑞拉将埃塞奎博视为其国家版图的一部分。
委内瑞拉外交部长伊万·吉尔也驳斥了圭亚那的抗议，称其意在转移人们对委内瑞拉领土主张“历史真相”的注意力。
今年早些时候，马杜罗被捕后，两国之间的紧张局势有所缓和，罗德里格斯的临时政府也随之成立。这一政治过渡让地区观察人士谨慎地期待加拉加斯在包括埃塞奎博河在内的长期争端问题上采取不那么对抗的立场。
罗德里格斯公开使用地图形状的图钉，在乔治城和地区外交官中被广泛解读为新政府并未放弃委内瑞拉领土主张的信号。相反，这一举动表明，即便委内瑞拉寻求与邻国重新建立外交和经济联系，其立场仍将保持不变。
埃塞奎博河面积与佛罗里达州相仿，其主权争议可追溯至1899年，当时圭亚那在仲裁裁决中获得了该地区的主权，但委内瑞拉从未承认这一裁决。
长期以来，对该地区的主权声索一直是委内瑞拉反对派和政府的共同焦点，也是加勒比共同体近年来未能团结一致支持反对派推翻总统尼古拉斯·马杜罗的关键原因之一。马杜罗最终在特朗普政府的一次夜间突袭中被击毙。
虽然这场争端可以追溯到近两个世纪以前，但在五年多前圭亚那发现石油，埃克森美孚开始钻探后，争端愈演愈烈。
2023年12月，马杜罗举行了一场备受争议的全民公投，声称98%的民众支持对该地区行使主权——但这场公投因涉嫌舞弊和缺乏透明度而受到广泛批评。
在今年1月与特朗普政府发生冲突之前，马杜罗继续强化这一主张，同时加强了在该地区的军事支持。 阿里在给德鲁的信中指出，圭亚那一直坚持认为，边界争端已由 1899 年的仲裁裁决解决。
他写道：“委内瑞拉在几十年后重提这一主张，以及最近试图吞并埃塞奎博地区并任命该地区官员的举措，构成了一种与国际法和该事项所遵循的程序不符的行为模式。”
这场新的争议正值该地区内部纷争不断之际。今年2月，特立尼达和多巴哥总理卡姆拉·珀萨德-比塞塞尔公开指责其他加勒比领导人和秘书处，称他们在委内瑞拉受到威胁、美国对这个西班牙语国家施压期间，未能支持她的姊妹岛国和圭亚那。
随后，她公开呼吁加勒比共同体秘书长、伯利兹经济学家卡拉·巴内特辞职。 阿里在信中没有点名任何具体领导人，但此事势必会冷却他与其他领导人之间的关系，而他此前一直在暗中与他们建立联系。
他在信中提醒其他国家元首，“他们曾多次明确支持圭亚那的主权和领土完整，并支持通过法院的司法程序解决这一争议。”
在随后举行的新闻发布会上，莫特利和罗德里格斯互赠礼物。罗德里格斯表示，此次访问推进了“许多关乎人民福祉的重要议题”，包括巴巴多斯与委内瑞拉开展农业生产合作的计划。 加勒比共同体周二发表声明称，已注意到阿里提出的“严重关切”。
秘书处还指出，罗德里格斯访问圭亚那期间“公开展示了声称委内瑞拉对埃塞奎博地区拥有主权的材料”，引发了争议。
尽管每个成员国都保留与外部伙伴开展双边关系的主权权利，但加勒比共同体（CARICOM）与阿里一样表示，他们也应该“牢记其集体责任”，并“维护国际法原则、尊重司法程序和睦邻友好关系”。 声明还补充道：“共同体长期以来对圭亚那主权和领土完整的坚定支持，以及对通过法院和平解决争端的支持，依然坚定不移。”
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